過(guò)去幾年間，光學(xué)相干斷層掃描技術(shù) (OCT) 獲得長(cháng)足的發(fā)展。自從 OCT 問(wèn)世以來(lái)，眼科醫生便運用近紅外線(xiàn)技術(shù)拍攝眼后段結構的高畫(huà)質(zhì)影像。由于眼部組織呈半透明狀，因此 OCT 可提供顯現視網(wǎng)膜病變的影像，藉以診斷和監控青光眼及黃斑水腫等視網(wǎng)膜疾病。如今，許多以 OCT 為基礎的醫療應用已臻成熟，另外有多項全新應用正在開(kāi)發(fā)階段。

圖 1. 眼科醫生運用 OCT 儀器的范例

OCT 在生物醫學(xué)方面的應用

現在 OCT 醫療系統大多用于眼科，但在過(guò)去幾年間，也出現了幾項新興的應用。例如，耳鼻喉科 (ENT) 醫師及兒科醫師也采用 OCT 技術(shù)作為診斷工具。一般而言，醫生使用耳鏡檢查耳部、外耳道及鼓膜是否有細菌感染而發(fā)紅的癥狀。而OCT 則可通過(guò)表皮及皮下膜的成像判斷是否感染致病細菌，以提升診斷準確度。服用幾次抗生素后，可使用 OCT 系統分析抗生素是否發(fā)揮效用。如果感染的生物膜已經(jīng)去除，則患者可以停止服用抗生素。

其他新興的 OCT 醫療應用包括牙科診斷系統及跨科手術(shù)技術(shù)運用。牙醫可采用 OCT 成像技術(shù)來(lái)確定 X 光和目測都無(wú)法發(fā)現的早期齲齒及某些牙齦疾病，以進(jìn)行更有效的預防程序。

在跨科手術(shù)方面，OCT 可在去除腫瘤的手術(shù)過(guò)程中分析有無(wú)癌癥。一般而言，外科醫生取出腫瘤周?chē)M織時(shí)，總是希望去除所有的癌癥細胞。去除的腫瘤及周?chē)慕M織會(huì )送至病理實(shí)驗室進(jìn)行幾周的分析，然后做出手術(shù)后的書(shū)面報告。由于 OCT 影像在組織學(xué)和病理學(xué)應用當中采用相同的分辨率，因此手術(shù)室中的 OCT 系統能夠讓外科醫生在手術(shù)過(guò)程中確切知道需要去除多少組織，同時(shí)留下多少安全邊緣部份，采用如此的做法便不會(huì )錯誤去除未感染癌癥的組織，因而省卻后續手術(shù)的費用及痛苦。OCT 技術(shù)能夠讓醫生實(shí)時(shí)看見(jiàn)組織學(xué)分辨率的影像，以便在第一次進(jìn)行去除腫瘤的外科手術(shù)時(shí)做出更好的決定。

日后會(huì )有更多實(shí)行 OCT 的醫療應用。例如，OCT 能夠搭配穿刺活檢去除早期階段的小腫瘤。對于罹患乳腺癌的病患，OCT 可搭配視覺(jué)及「智能型」信號處理技術(shù)，引導針插入確切的腫瘤位置，以查明疑似感染的組織，盡可能減少手術(shù)的侵入性。對于心血管患者，OCT 可搭配極小型導管支架，更準確得找出血管內支架或檢查斑塊積聚的情況。在這些類(lèi)型的應用中，先進(jìn)的數字信號處理技術(shù)不僅能夠達到絕佳的影像畫(huà)質(zhì)，而且能夠進(jìn)行組織分類(lèi)。

OCT 存儲方式的改變

圖 2. TI 多核 DSP 開(kāi)發(fā)平臺用于醫療成像的范例

未來(lái)的醫療應用