白色LED發(fā)展史（三）配備LED的產(chǎn)品增加，應用范圍擴大

　　有LED廠(chǎng)商的技術(shù)人員說(shuō)，“現在，紅色和黃色LED，臺灣那邊‘都按一堆多少錢(qián)’來(lái)算。比豆芽菜都便宜?！笔澜绺鞯氐腖ED使用量十分龐大，消費量不斷增加。

　　白色與藍色LED也開(kāi)始受到這種勢頭的影響。變成了既非高不可攀也沒(méi)有特別之處的產(chǎn)品。首先是藍色LED的價(jià)格開(kāi)始迅速崩潰注1）。

　　注1）藍色LED的價(jià)格從2002年開(kāi)始急劇下滑。原因是供應量增加。供應量增加的原因有兩個(gè)。(1)2002年9月17日日亞化學(xué)工業(yè)與豐田合成達成和解，終端廠(chǎng)商采用其中一家公司的藍色LED，不必再擔心會(huì )遭到另一方的起訴，(2)美國科銳及臺灣華上光電等新廠(chǎng)商開(kāi)發(fā)出藍色LED并開(kāi)始供貨。

　　某手機廠(chǎng)商的開(kāi)發(fā)人員驚嘆道：“哎呀，藍色LED便宜了很多。3、4年前一個(gè)要幾百日元，現在只需要幾十日元”。據說(shuō)液晶面板的背照燈等使用的藍色LED模塊的價(jià)格在這幾年內下滑到了原來(lái)的1/10。至于便宜的藍色LED燈，歐美和臺灣竟然出現了10日元（8美分）的甩賣(mài)單價(jià)注2）。

　　注2）LED的亮度、色彩表現性及壽命等越高，價(jià)格也就越貴。便宜的LED一般被做成炮彈形狀而被稱(chēng)為“炮彈形LED”，多數情況下亮度等參數較低。

　　而在藍色LED價(jià)格高達數百日元的時(shí)代，黑白液晶面板僅發(fā)出藍色光就能彰顯出高檔感，這種手機也是用戶(hù)羨慕的對象。

　　隨著(zhù)時(shí)代的變遷，現在藍色LED的價(jià)格還不到幾十日元?！耙郧八{色LED是高檔產(chǎn)品，在玩具領(lǐng)域一直被視為‘禁區’。但價(jià)格從去年（2002年）開(kāi)始急劇下滑，很快就被用在產(chǎn)品上了”（玩具廠(chǎng)商TOMY（當時(shí)）），其應用范圍迅速擴大。

　　受此影響，連原來(lái)最為高檔的白色LED的價(jià)格也開(kāi)始逐步下滑。在紅色光、綠色光中混合藍色光，或者在藍色LED中加入螢光體材料便可得到白色光。藍色LED越便宜，白色LED的價(jià)格也就越低。

　　隨著(zhù)液晶面板向彩色化推進(jìn)，絕大部分手機都會(huì )在背照燈中使用白色LED。2002年時(shí)白色LED的單價(jià)已下滑至80日元，當時(shí)預計到2005年將會(huì )下滑至50日元?！霸诤Ｍ?，手機的彩屏化速度加快，而且出現了很多從事白色LED業(yè)務(wù)的廠(chǎng)商，從這些因素考慮，也許價(jià)格會(huì )以更快的速度下滑”（瑞穗證劵）。

　　這樣，LED便迎來(lái)了可以實(shí)現任何顏色、不必在意價(jià)格而大量使用的時(shí)代。仿佛為了體現這一點(diǎn)，隨處都可以看到“那個(gè)產(chǎn)品采用了LED？”、“這也是LED？”等情況。

內容制作方的快速應對令人驚奇

　　在LED的用途中，使用最多的是“照亮”某一物體。使用LED的地方，必定存在被照對象。在最近嵌入LED的新產(chǎn)品領(lǐng)域，突然成為被照對象的廠(chǎng)商迅速作出應對的事例。

　　游戲機廠(chǎng)商任天堂在2003年2月14日上市的便攜式游戲機中首次配備了白色LED前照燈。對此敏銳地做出反應的是，游戲軟件“最終幻想（FINAL FANTASY，FF）”系列的開(kāi)發(fā)商史克威爾（當時(shí)）。此次的便攜式游戲機剛一配備白色LED燈，該公司就為新游戲軟件設置了色彩調整模式。

　　當時(shí)Advanced Display 就表示，“內容制作商當然要采取應對措施。但用戶(hù)一旦看到漂亮的圖像，就不會(huì )允許彩色功能倒退了。希望其他產(chǎn)品今后也具備同樣功能的呼聲很高?！边€有人要求移動(dòng)產(chǎn)品更加重視色彩管理。不僅是專(zhuān)用游戲機，手機及PDA等能玩游戲的產(chǎn)品同樣在不斷增加。這些產(chǎn)品的性能也在日益提高，預計類(lèi)似此次游戲機的事例將會(huì )擴大至其他終端。

　　2002年全球高功率LED市場(chǎng)急劇增長(cháng)，創(chuàng )造了歷史紀錄。起到主要推動(dòng)作用的是手機背照燈用GaN類(lèi)白色LED。以上調查結果是美國調查公司Strategies Unlimited光電領(lǐng)域負責人Robert SteELe在2003年2月于美國舉行的LED技術(shù)學(xué)會(huì )“Strategies in Light 2003”上公布的。Steele表示，2002年高功率LED的銷(xiāo)售額比上年增加50％，創(chuàng )造了18億美元的紀錄，按數量計算同比增長(cháng)55％。