“繞地球一周”？美科技巨頭Meta擬投資100億美元建設海底通信網(wǎng)絡(luò )

美國科技新聞網(wǎng)站TechCrunch上月底29日披露，美國科技巨頭Meta擬投資100億美元建設一條超4萬(wàn)公里環(huán)繞地球的海底通信光纜。知情人爆料稱(chēng)，該海底光纜初步規劃從美國東海岸出發(fā)，經(jīng)南非、印度、澳大利亞后，回到美國西海岸，從而形成全球大環(huán)線(xiàn)。

由于整條光纜線(xiàn)路看起來(lái)像是英文字母W，因此該項目又被稱(chēng)為W計劃。據報道，W計劃目前仍處于初步階段，Meta公司可能會(huì )在明年初披露包括具體線(xiàn)路和通信容量等在內的更多信息。實(shí)際建成和投入使用恐怕要等上5到10年。

報道分析稱(chēng)，這些投資還有一個(gè)更務(wù)實(shí)的動(dòng)機：科技公司希望更直接地擁有向全球用戶(hù)傳輸內容、廣告等所需的管道。該光纜建成后將為Meta提供一條用于全球數據流量的專(zhuān)用管道，此前，海底光纜這種基礎設施通常由電信巨頭聯(lián)手建設，但近期科技巨頭開(kāi)始親自出馬。此前，谷歌參與了約33條不同的線(xiàn)路，另外還有一些100%控制的地區性線(xiàn)路。Meta此前參與投資了16條通信線(xiàn)路，但W計劃將是Meta首條自有通信光纜。

Meta是社交媒體平臺和即時(shí)通信軟件Facebook、Instagram和WhatsApp的母公司，旗下產(chǎn)品及其數十億用戶(hù)的流量占所有固定流量的 10%，占所有移動(dòng)流量的22%。Meta在人工智能領(lǐng)域的投資將進(jìn)一步提高這一使用率。因此，為了確保擁有可靠的基礎設施來(lái)支持這項業(yè)務(wù)，Meta正自行解決渠道問(wèn)題。

據美國科技新聞網(wǎng)站The Verge分析，對路線(xiàn)和光纜的完全控制將使Meta優(yōu)先向自己的產(chǎn)品和服務(wù)提供流量。根據其收益報告，Meta在北美以外地區賺的錢(qián)比在本土市場(chǎng)本身還要多。優(yōu)先使用專(zhuān)用海底布線(xiàn)有助于確保該流量的服務(wù)質(zhì)量。

TechCrunch還稱(chēng)，該計劃背后有地緣政治考量，路線(xiàn)避開(kāi)了包括紅海、馬六甲海峽等在內的全球所有所謂“重大單點(diǎn)故障”。

針對人工智能全球大熱，Meta自有全球光纜環(huán)線(xiàn)對人工智能產(chǎn)業(yè)的影響如何尚不清晰。消息人士表示，盡管現在說(shuō)W計劃是否包含人工智能考量為時(shí)尚早，但該計劃的長(cháng)尾效應肯定涉及人工智能元素。也有分析指出，印度是W計劃線(xiàn)路中的關(guān)鍵一環(huán)，Meta除有意進(jìn)一步擴展印度市場(chǎng)，可能還打算將印度打造為人工智能培訓中心。