高通衛星通訊業(yè)務(wù)迎來(lái)首批合作伙伴，燒錢(qián)“秀肌肉”

高通公司瞄上衛星通信后終于迎來(lái)了第一批六家合作伙伴。

2023世界移動(dòng)通信大會(huì )（MWC）期間，高通宣布榮耀、OPPO、vivo、小米、摩托羅拉以及新公司Nothing將成為首批受到高通衛星技術(shù)——Snapdragon Satellite（驍龍衛星通信）支持的品牌。

對于這項功能適配的機型，高通公司表示，合適的調制解調器會(huì )在今年下半年嵌入首批處理器芯片中,一開(kāi)始只會(huì )在高端系列的驍龍（Snapdragon）8系列芯片中出現，但隨著(zhù)時(shí)間的推移，會(huì )提供更多價(jià)格親民的選項。

今年拉斯維加斯消費電子展（CES） 期間，高通與銥星通信公司（Iridium）官宣達成協(xié)議，表示將為下一代Android旗艦智能手機提供基于衛星的連接，并發(fā)布了Snapdragon Satellite。根據合作，銥星通信公司在距地約780公里的低軌道上部署的66顆衛星將為該服務(wù)提供支持。

拉攏品牌pk市場(chǎng)

事實(shí)上，高通布局的并不是什么新的賽道，從市場(chǎng)競爭格局來(lái)看，已有多家公司在其之前發(fā)布了類(lèi)似的服務(wù)。

華為最早在Mate 50系列手機中置入衛星通信功能支持北斗衛星網(wǎng)絡(luò )的消息服務(wù)。蘋(píng)果隨后在2022年發(fā)布的iPhone 14中支持衛星通信緊急求助(Emergency SOS via satllite)。除了緊急求救，iPhone 14的衛星通信也可以搭配Find App進(jìn)行戶(hù)外定位。根據官方公布的文檔，蘋(píng)果使用了衛星通信服務(wù)公司 GlobalStar 在軌的 24 顆衛星。

由 Bullitt Satellite 提供支持的摩托羅拉Defy 手機也在布局相關(guān)應用，盡管目前官方還沒(méi)有公布明確的運營(yíng)日期，不過(guò)Bullitt 表示該項服務(wù)使用的硬件并不是高通的調制解調器，而是聯(lián)發(fā)科的 TBA 調制解調器。

IDC中國高級分析師郭天翔告訴記者，衛星通信技術(shù)并不是一個(gè)新技術(shù)，已經(jīng)存在很久了。但是真正用在消費級的手機上的產(chǎn)品，還主要是2022年華為和蘋(píng)果發(fā)布的產(chǎn)品。衛星通信這個(gè)事情不單單是手機廠(chǎng)商在推進(jìn)，而是全行業(yè)都在推動(dòng)。

據了解，從衛星服務(wù)提供商到芯片巨頭，產(chǎn)業(yè)鏈上下游的多家公司都在虎視眈眈地盯著(zhù)“衛星通訊”這塊蛋糕。美國通信運營(yíng)商AT&T 已經(jīng)與 AST-SpaceMobile公司簽署了合作協(xié)議，并且已經(jīng)開(kāi)始測試 AST 的衛星網(wǎng)絡(luò )與AT&T在地面網(wǎng)絡(luò )的集成情況。

在芯片制造領(lǐng)域，近年來(lái)聯(lián)發(fā)科正不斷蠶食高通衛星通訊的市場(chǎng)份額，在上述與 Bullitt 的合作中，Defy手機正是利用聯(lián)發(fā)科研制的MT6825芯片組連接到Bullitt Satellite Connect 平臺。 此外，MWC 2023 上，聯(lián)發(fā)科展示了其自創(chuàng )的 3GPP 非地面網(wǎng)絡(luò ) (NTN) 技術(shù)，該技術(shù)也可為智能手機實(shí)現雙向衛星通信功能。

目前從技術(shù)上來(lái)看，驍龍衛星通信在原理上與蘋(píng)果的“衛星緊急救助”類(lèi)似，但是能夠提供從南極點(diǎn)到北極點(diǎn)的全球覆蓋并支持雙向應急消息通信、SMS短信和其它消息應用。

高通此前宣布，未來(lái)將會(huì )將應急和雙向衛星消息功能擴展至智能手機之外的、需要全球消息通信功能的其它終端，如筆記本電腦、平板電腦和汽車(chē)等。

然而，Counterpoint副總監Brady告訴第一財經(jīng)記者，手機品牌紛紛將衛星通信功能植入產(chǎn)品的主要目的還是為了“秀肌肉”，是一種展示創(chuàng )新力的表現?！氨M管衛星通信這項功能在短時(shí)間內為企業(yè)創(chuàng )造的效益并不大，但是企業(yè)追求衛星通信的功能就像是追求‘新鏡頭’‘折疊屏’一樣?！?Brady說(shuō)。

郭天翔也表示，衛星通訊功能用在手機上，象征意義大于實(shí)際意義。更多是一種宣傳作用，維護打造高端化的品牌形象，在現在產(chǎn)品趨同化嚴重的手機市場(chǎng)中推出一個(gè)差異化的賣(mài)點(diǎn)。

燒錢(qián)但難盈利

事實(shí)上，這一“差異化的賣(mài)點(diǎn)”的功能其實(shí)并沒(méi)有想象中的那么強大。記者采訪(fǎng)了多位業(yè)內通信專(zhuān)家后了解到，目前衛星通信的角色定位，仍然是地面蜂窩通信系統的補充。從技術(shù)角度來(lái)看，目前手機功率和天線(xiàn)尺寸不夠，所以做不到高速率，勉強相當于3G速度。而在商業(yè)上，衛星通信也是個(gè)“虧本買(mǎi)賣(mài)”。

一手機廠(chǎng)商的技術(shù)負責人對記者表示，支持衛星短信做緊急呼叫做了幾代，目前在手機上可以逐漸實(shí)現，但對于消費者來(lái)說(shuō)，這仍然是一個(gè)極低頻的需求?！案匾氖?，一顆衛星制造到上天成本十來(lái)個(gè)億，每年運營(yíng)維護一個(gè)億，按照10年壽命來(lái)看，也就是說(shuō)需要一顆衛星每年發(fā)2億條短消息，每條1塊錢(qián)，才不虧本，目前手機廠(chǎng)商做這個(gè)事情，開(kāi)通測試時(shí)就需要和各方將利益劃分清楚?！?/p>

有業(yè)內人士告訴記者，高通之所以拉攏六家手機品牌入伍，除了想要在衛星通信領(lǐng)域分一杯羹之外，也希望借此擴大這該功能的使用群體，均攤公司在開(kāi)發(fā)、運維和使用過(guò)程中的付出的成本。

目前雖仍不清楚高通為這項功能究竟花費了多少錢(qián)，公司產(chǎn)品管理副總裁弗朗西斯科·格里利（Francesco Grilli）此前也在媒體面前站臺表示緊急通信的使用成本將非常低，甚至沒(méi)有成本。然而蘋(píng)果在創(chuàng )建“衛星緊急救助”方面，已經(jīng)向GlobalStar等公司支付了4.5億美元的人力和開(kāi)發(fā)費用。

日前，對于達成合作的六家伙伴，高通表示，使用高通衛星服務(wù)時(shí)，用戶(hù)需開(kāi)啟高通自己的應用程序，還需要支付額外的費用，而具體的付費標準，高通尚未給出。針對收費標準的問(wèn)題，記者今日致電榮耀和vivo，截至發(fā)稿兩家公司均未給出回復。

對此，Brady表示，搭建衛星通訊的成本是高昂的，且短期收益低下。即便是特斯拉也大概率不會(huì )使用“星鏈”來(lái)實(shí)現汽車(chē)的通訊功能，衛星通訊在汽車(chē)領(lǐng)域可能會(huì )被用來(lái)尋車(chē)，除此之外，在短時(shí)間內看不到什么應用的機會(huì )。郭天翔也表示，以目前用在手機上的商業(yè)模式看，不管是否收費，衛星通信是不盈利的。

不過(guò)在Brady看來(lái)，這項燒錢(qián)的功能依舊有存在的必要性?！氨M管這種功能一般需要出?；蛘叩巧?、玩極限運動(dòng)的人才會(huì )用到，但是人們往往都會(huì )抱有一種心理，就是即便一輩子都用不到一次，但是一旦發(fā)現需要了，那這項功能就非常值得?！彼f(shuō)。

郭天翔預計，未來(lái)衛星通訊和蜂窩通信將會(huì )呈現出互相融合、互相補充的趨勢，實(shí)現6G+衛星通信+近場(chǎng)通信的綜合應用。