顯卡挖礦江湖：顯卡廠(chǎng)商或成生力軍，機會(huì )與風(fēng)險并存

幣價(jià)回暖，礦圈暗流涌動(dòng)，二手顯卡交易也卷土重來(lái)。

顯卡挖礦并非新事物。它一度是比特幣挖礦的必需品，李笑來(lái)就曾以一己之力，將淘寶上的高端顯卡買(mǎi)到斷貨。

在2017年的大牛市中，顯卡挖礦再次崛起，甚至有顯卡廠(chǎng)商和經(jīng)銷(xiāo)商加入其中。

兩年來(lái)，顯卡挖礦隨著(zhù)幣價(jià)浮浮沉沉。有礦工因此獲利頗豐，也有人黯然出局。

行業(yè)周期、技術(shù)難題、未來(lái)前景……如今的顯卡礦工們，正面臨著(zhù)重重挑戰。

瘋狂入場(chǎng)

“幣價(jià)漲了，朋友圈里倒騰二手‘礦卡’的又多了?！痹谔詫毶辖?jīng)營(yíng)電腦攢機業(yè)務(wù)的老張發(fā)現，自己的苦日子可能又要來(lái)了。

他記得，2017年時(shí)，顯卡經(jīng)常斷貨，價(jià)格也飆漲。他不得不對不滿(mǎn)的顧客們解釋?zhuān)骸帮@卡都被礦工買(mǎi)去挖礦了?！?/p>

而2017年顯卡緊俏的直接原因，是以太坊的暴漲：這一年，以太坊從年初的不足10美元，攀升至年底的1400美元，實(shí)現了140倍的漲幅。

而以太坊高度依賴(lài)顯卡進(jìn)行挖礦，這讓顯卡在2014年被比特幣挖礦業(yè)淘汰后，再次成為礦工們的新寵。

和以太坊同樣依賴(lài)顯卡挖礦的，還有門(mén)羅幣、達世幣、ZEC等幣種。在2017年的這波牛市中，它們也嶄露頭角，這加劇了顯卡供應的緊張程度。

在逐利的礦工面前，以往高端顯卡的主力消費人群——游戲玩家們，完全落敗。顯卡圈開(kāi)始充斥著(zhù)各種光怪陸離的傳說(shuō)。

“最有名的一個(gè)，是有大礦工開(kāi)著(zhù)卡車(chē)堵在顯卡工廠(chǎng)門(mén)口，拿著(zhù)成箱的現金要求拿貨?！崩蠌堈f(shuō)，“大礦工開(kāi)出的價(jià)格比渠道商高出一半，顯卡廠(chǎng)商‘只得就范’?！?/p>

然而，市面上大多數的高端顯卡貨源，仍然掌握在顯卡生產(chǎn)商與渠道商手中。它們“親自”下場(chǎng)挖礦，早已成為了行業(yè)內公開(kāi)的秘密。

“當年的華強北，超過(guò)一半的顯卡經(jīng)銷(xiāo)商都試過(guò)自己挖礦?！痹谌A強北經(jīng)營(yíng)顯卡業(yè)務(wù)的侯北川回憶稱(chēng)。顯卡挖礦火爆后，他也投入了顯卡礦機的研發(fā)和生產(chǎn)。

起初，侯北川只希望做熟客的生意。但隨著(zhù)幣價(jià)的走高，找到他的生客越來(lái)越多，報價(jià)也越來(lái)越高。他“禁不住誘惑”，接了許多單子。

“2017年年末幣價(jià)最高的時(shí)侯，許多生客找過(guò)來(lái)，一下就要訂幾十臺礦機?！焙畋贝ɑ貞?，“大多數人都操著(zhù)四川口音，都是先款后貨，爽快得很?！?/p>

顯卡價(jià)格很快被礦工們拉高?！澳悄?，GTX1060 6G顯卡最高被炒到了2800塊錢(qián)，比之前漲了60%?！崩蠌埢貞?。

連帶效應隨之而來(lái)。有游戲玩家很快曝出，自己在實(shí)體店甚至京東等電商平臺購買(mǎi)的全新顯卡，出現了使用痕跡。

有人懷疑，顯卡生產(chǎn)商加入了挖礦行列，甚至將挖過(guò)礦的顯卡以全新名義發(fā)售。

此后，京東迅速關(guān)閉了顯卡商品的七天無(wú)理由退貨服務(wù)，以防有人買(mǎi)了顯卡挖礦七天后再退貨。但游戲玩家們最擔心的——顯卡生產(chǎn)商下場(chǎng)挖礦，卻似乎在今年成為了現實(shí)。

今年年初，主營(yíng)顯卡設計、開(kāi)發(fā)、制造的港股上市公司柏能集團（HK.01263），被媒體曝出即將進(jìn)軍挖礦行業(yè)。

這家公司是知名顯卡品牌“索泰”“藍寶石”的擁有者，同時(shí)生產(chǎn)基于GPU兩大巨頭——英偉達與AMD芯片的顯卡。

今年1月，柏能集團發(fā)布公號稱(chēng)，公司旗下全資子公司“栢能財富”與合作伙伴在中國大陸設立了合營(yíng)公司，從事服務(wù)器租賃、云計算與深度學(xué)習等項目。

但據星球日報等媒體報道，柏能集團的云計算業(yè)務(wù)，其實(shí)就是顯卡。

憑借著(zhù)自營(yíng)的顯卡生產(chǎn)、供應能力，顯卡廠(chǎng)商也許將成為顯卡挖礦圈的重要力量。

潮起潮落

“柏能集團進(jìn)入礦圈的時(shí)機，已經(jīng)是挖礦行業(yè)的最低谷?！眳^塊鏈研究員孫原表示，“這更像是一次抄底?！?/p>

在他看來(lái)，與比特幣的挖礦機制相比，顯卡挖礦的規模較小，資金門(mén)檻更低。但正因如此，在行業(yè)周期面前，顯卡礦工們受到的沖擊更加明顯。

“他們資金實(shí)力有限，容易追漲殺跌，形成踩踏效應?！睂O原說(shuō)，“許多人爭先恐后地入場(chǎng)，幣價(jià)跌了又匆忙拋售礦機套現，大多損失慘重?！?/p>

與比特幣相同，幣價(jià)的周期變化，仍然是影響顯卡挖礦的重要因素。

“幣價(jià)最高時(shí)，以太坊挖礦3個(gè)月就能回本?！焙畋贝ū硎?，“最低的時(shí)侯，兩年都別想回本?！?/p>

但在許多顯卡礦工看來(lái)，盡管資金門(mén)檻低，也無(wú)需礦機廠(chǎng)商開(kāi)發(fā)專(zhuān)用芯片，但顯卡挖礦在技術(shù)、運維等方面的要求，比比特幣挖礦還要高。

“比特幣挖礦有成熟的礦機、傻瓜化的管理軟件?！焙畋贝ㄕf(shuō)，“只要有人，有資金，有低廉的電價(jià)資源，誰(shuí)都可以做?！?/p>

但顯卡挖礦卻不同。

“早年，顯卡礦工都是‘機架’挖礦，散熱效率低，維護困難，也存在安全隱患?！焙畋贝ㄕf(shuō)，“后來(lái)，專(zhuān)業(yè)的顯卡礦機不斷出現，顯卡挖礦才逐漸進(jìn)入正軌?！?/p>

顯卡礦工們使用的挖礦機架，顯卡直接暴露在外

侯北川展示了他設計的一款顯卡礦機。這款礦機外形為長(cháng)方體，配置了高達1700W的高功率電源，支持8塊顯卡同時(shí)挖礦。

一款市面上常見(jiàn)的顯卡礦機

“我們的顯卡礦機，連顯卡都是為專(zhuān)門(mén)挖礦定制的?！焙畋贝ń榻B道。

他解釋稱(chēng)，傳統的顯卡大多是為游戲玩家設計——一般一臺電腦只需要一款顯卡，顯卡自帶風(fēng)扇，可以提升散熱效果。但顯卡礦機動(dòng)輒6到8塊顯卡，如果每塊顯卡都自帶風(fēng)扇，只會(huì )互相干擾，破壞散熱效果。

“所以我們聯(lián)系顯卡廠(chǎng)商，定制了一批沒(méi)有風(fēng)扇的顯卡?！焙畋贝ㄕf(shuō)，“我們再在礦機側面加裝大功率風(fēng)扇，以實(shí)現更好的散熱效果?！?/p>

但顯卡礦機仍然面臨著(zhù)許多技術(shù)問(wèn)題?！袄?，顯卡礦機通過(guò)螺絲將顯卡固定在機箱上，運輸過(guò)程中容易發(fā)生松動(dòng)?！憋@卡礦工老趙對一本區塊鏈表示，“因此，顯卡礦機不適合運輸?！?/p>

相比于“逐‘電價(jià)’而居”的比特幣礦工，顯卡礦工更傾向于穩定的電力供應。但許多礦場(chǎng)并不愿意托管顯卡礦機。

“顯卡礦機占地面積大，功率低。而礦場(chǎng)是以電費計價(jià)收取費用，顯卡礦機很不受待見(jiàn)?！崩馅w表示，“除此之外，顯卡礦機的運行維護也非常困難?！?/p>

“有的顯卡礦工會(huì )在多個(gè)幣種之間切換，選擇收益最高的幣種。這需要礦工擁有便捷的批量管理軟件?！崩馅w稱(chēng)，“所以，顯卡礦機的托管費，比比特幣礦機高出不少?！?/p>

未來(lái)何在

更低的風(fēng)險承受能力、更高的技術(shù)門(mén)檻，都令顯卡礦工們擔憂(yōu)。但他們更擔憂(yōu)的，是顯卡挖礦越發(fā)不明朗的行業(yè)前景。

直至今日，以太坊仍是顯卡礦工最青睞的幣種。但根據以太坊的發(fā)展路線(xiàn)圖，以太坊將拋棄PoW的挖礦機制，逐步轉向PoS。

事實(shí)上，類(lèi)似的場(chǎng)景，已經(jīng)在顯卡挖礦中上演。

2018年年中，許多1063顯卡（3G顯存版本的GTX 1060顯卡）礦工們突然發(fā)現，他們手中的礦機算力，因不明原因紛紛歸零。

這與以太坊的DAG文件有關(guān)。根據以太坊的挖礦機制，顯卡的顯存會(huì )被寫(xiě)入DAG文件。而隨著(zhù)以太坊的不斷發(fā)展，這個(gè)DAG文件的大小也不斷增加。截至發(fā)稿時(shí)，以太坊的DAG文件大小已達到了3.05G。

這意味著(zhù)，所有3G顯存版本的顯卡，都已經(jīng)無(wú)法參與以太坊挖礦。一批礦工因此被淘汰出局。

談及以太坊的技術(shù)演進(jìn)，侯北川十分樂(lè )觀(guān)?！叭绻蕴患葲](méi)有迎來(lái)大量DApp，又拋棄顯卡礦工完全改成PoS，那它就是死路一條?！彼f(shuō)。在他看來(lái)，以太坊短時(shí)間內不會(huì )拋棄顯卡礦工。

除此之外，顯卡挖礦的另一個(gè)危機，來(lái)自ASIC礦機。如今，各大礦機廠(chǎng)商都在尋找機會(huì )，推出針對新幣種的ASIC礦機。一旦后者對顯卡形成算力碾壓，大批顯卡礦工將被市場(chǎng)無(wú)情淘汰。

“長(cháng)期來(lái)看，ASIC礦機取代顯卡礦機，是不可避免的?！钡V工孫亮對一本區塊鏈表示，“許多礦工也希望ASIC礦機能降低以太坊挖礦的運維成本?！?/p>

然而，在以太坊挖礦領(lǐng)域，ASIC礦機廠(chǎng)商的表現卻不盡人意。

早在去年4月，比特大陸就發(fā)售了適用于以太坊Ethash算法的礦機螞蟻E3。但它表現平平，較顯卡挖礦優(yōu)勢不大。如今，螞蟻礦機官網(wǎng)已下架了這款產(chǎn)品。

嘉楠耘智曾在去年宣布研發(fā)以太坊ASIC礦機，并計劃于今年4月發(fā)布。然而，關(guān)于該款礦機，此后再無(wú)新消息放出。

多位顯卡礦工對一本區塊鏈表示，直至今日，以太坊挖礦圈對ASIC礦機都是“只聞其名，未見(jiàn)其身”。

盡管前景不明，但在許多礦工看來(lái)，顯卡挖礦仍然是一個(gè)機會(huì )與風(fēng)險并存的市場(chǎng)。

“在歷史上，顯卡挖礦曾經(jīng)出現多次‘暴利’的機會(huì )?！崩馅w表示，“去年年末，Grin的出現，就是其中之一?！?/p>

在Grin誕生初期，許多消息靈通的礦工便參與了Grin挖礦。早期，Grin的幣價(jià)在百元以上，許多礦工因此獲利頗豐。

不止Grin，許多小幣種在短時(shí)間內，都曾出現過(guò)類(lèi)似情況。

然而，面對小幣種的誘惑，大多數礦工們仍然不為所動(dòng)。

“顯卡礦工確實(shí)可以自由切換挖礦幣種，但成本很高?！焙畋贝ū硎?，“批量切換挖礦幣種在技術(shù)上存在門(mén)檻?！?/p>

他還表示，不同幣種對于顯卡也有不同要求：有的幣種A卡挖礦效率高，有的則是N卡效率高，“盲目切換可能適得其反”。

而礦工們最擔憂(yōu)的，還是遇到空氣幣。

“對于礦工而言，穩定是第一位的?！睂O亮表示，“畢竟，我們只是礦工，我們從不炒幣?！?/p>

一邊是來(lái)勢洶洶的ASIC礦機，一邊是仍不明朗的前景，顯卡礦工們的肩頭重擔不輕。

但顯卡挖礦，仍被很多人視作捍衛區塊鏈世界去中心化的手段之一。

“相比早已中心化的ASIC挖礦，還是顯卡挖礦更‘區塊鏈’，不是嗎？”孫亮說(shuō)。