ST推新一代ToF傳感器 瞄準四大新興市場(chǎng)

　　為拓展ToF傳感器市場(chǎng)版圖，意法半導體(ST)宣布推出新一代飛行時(shí)間測距(ToF)傳感器：VL53L1，瞄準智能手機以外的“基本手勢開(kāi)關(guān)”、“用戶(hù)檢測/存在檢測和測距應用控制”、“測距、防撞和沿邊控制”，以及“ 對焦輔助裝置與情境理解”四大新興市場(chǎng);期望通過(guò)新產(chǎn)品進(jìn)一步提升該公司旗下ToF傳感器市占率，鞏固市場(chǎng)優(yōu)勢。

　　意法半導體圖像產(chǎn)品事業(yè)部技術(shù)營(yíng)銷(xiāo)經(jīng)理林國志表示，目前ToF傳感器仍是以手機相機的自動(dòng)對焦輔助為應用大宗，然而，在手機市場(chǎng)已趨飽和的情況下，該公司也開(kāi)始布局其他的應用領(lǐng)域，如非接觸式開(kāi)關(guān)、PC隱私保護之檢測、室內機器人(如掃地機器人)無(wú)人機防撞，以及便攜式投影儀的對焦輔助裝置等。

　　特別是PC/NB之用戶(hù)檢測，更是意法半導體今年與2020的重點(diǎn)市場(chǎng)。 林國志指出，隱私保護愈來(lái)愈受到消費者重視，而現在的PC或NB，都需過(guò)一段時(shí)間后才會(huì )進(jìn)入屏幕保護狀態(tài)(如設定離開(kāi)五分鐘后)。 因此，意法半導體希望通過(guò)導入ToF傳感器，使PC或NB一旦感應到用戶(hù)離開(kāi)后，便直接進(jìn)入屏幕保護，而用戶(hù)本人回到計算機前后，再立刻開(kāi)啟，以強化個(gè)人隱私。

　　另一方面，除了上述所提的新興市場(chǎng)外，智能手機未來(lái)仍會(huì )是ToF傳感器主要發(fā)展重點(diǎn)。 林國志說(shuō)明，目前ToF傳感器多用在智能手機的相機自動(dòng)對焦輔助裝置中(前鏡頭或后鏡頭)，不過(guò)隨著(zhù)智能手機拍照功能逐漸提升，ToF傳感器也持續提升性能，滿(mǎn)足新的創(chuàng )新使用情境。 像是多區掃描+多物偵測、雙鏡頭深度映像輔助，以及閃光燈功率和物體距離適配等。

　　而針對手機市場(chǎng)正熱的Face ID，意法半導體是否也有跨入此一領(lǐng)域的打算? 對此，林國志表示，由于Face ID所需的像素較高(達數百萬(wàn))，而ToF傳感器的像素無(wú)法達到這么高的等級(目前普遍是十萬(wàn))，否則尺寸會(huì )過(guò)大。 因此，要發(fā)展Face ID，仍須采用結構光系統(Structure light system)，搭配全局曝光(Global shutter)圖像傳感器、近紅外圖像傳感器等，才可能實(shí)現Face ID功能，而意法半導體未來(lái)也會(huì )有相關(guān)的產(chǎn)品研發(fā)規劃。

　　另外，除了Face ID之外，生物特征識別應用也逐漸興起。 林國志說(shuō)，目前意法半導體旗下的ToF傳感器，由于多以自動(dòng)對焦應用為主，因此還是采用1D(單點(diǎn)對單點(diǎn))的設計。 不過(guò)，為因應生物特征識別應用，ST日后也會(huì )研發(fā)“3D ToF傳感器”，搭配傳統相機鏡頭，以進(jìn)行立體圖像檢測;同時(shí)3D ToF也可應用于VR市場(chǎng)。 因此，未來(lái)ST除了持續推出高性能1D的ToF傳感器之外，也會(huì )開(kāi)始研發(fā)3D ToF傳感器。