無(wú)人機廠(chǎng)商為什么要開(kāi)一顆自己的MCU？

　　系統設計或整機制造企業(yè)意識到，若能在核心控制晶片或是處理晶片采用自家專(zhuān)有的技術(shù)，同時(shí)還能降低對供應商的依賴(lài)或是材料成本，將會(huì )是在市場(chǎng)上取得成功的重要--甚至是關(guān)鍵--因素。

　　如果是能夠在核心的控制晶片或是處理晶片采用自家專(zhuān)有的技術(shù)，同時(shí)還能降低對供應商的依賴(lài)或是材料成本，這將會(huì )是在市場(chǎng)上取得成功的重要--甚至是關(guān)鍵--因素。在本文中，筆者很樂(lè )意來(lái)分享一個(gè)無(wú)人機市場(chǎng)上，一家方案公司自己設計開(kāi)發(fā)MCU的故事，給大家一些啟發(fā)。

　　在過(guò)去的一年中，玩具級無(wú)人機的出貨成長(cháng)逐漸放緩，在澄海(編按：位于中國廣東的玩具產(chǎn)業(yè)大本營(yíng))眾多玩具無(wú)人機廠(chǎng)商激烈的低成本競爭中，玩具無(wú)人機對于方案商的要求不斷增加。玩具無(wú)人機不僅能手控各種飛行，還要增加越來(lái)越多的功能，包括拍攝高解析度視訊、遠距離無(wú)線(xiàn)視訊傳輸、甚至還要配有簡(jiǎn)單的云臺(cradle head)。最后價(jià)格還要定在1,000元人民幣以下。這對于無(wú)人機的上游方案公司來(lái)說(shuō)，要保持出貨量，就必須不斷地增加功能，同時(shí)還要降低成本。

　　一位深圳的方案公司研發(fā)老總C先生對電子工程專(zhuān)輯表示：“能夠降一毛錢(qián)，對于我們的BOM成本來(lái)說(shuō)都很重要。價(jià)格越低的方案，成本壓力越大，因為低價(jià)格的方案往往出貨量更大?！?/p>

　　產(chǎn)業(yè)人士估計，2016年玩具級無(wú)人機中國廠(chǎng)商的出貨量在3,000萬(wàn)至5,000萬(wàn)臺，現在主要由深圳的為數不多的方案公司在主打這個(gè)市場(chǎng)。由于技術(shù)不斷升級更新，原本很多的方案公司，逐漸選擇退出。原因一方面是研發(fā)與設計人才，不斷地被無(wú)人機龍頭企業(yè)挖走，培養新的人才根本很難適應。一家退出市場(chǎng)的方案公司老板苦笑著(zhù)感嘆說(shuō)：“我們來(lái)不及培養一個(gè)新人去做出有競爭力的方案，老的工程師現在根本留不住?！?/p>

　　進(jìn)入2017年以來(lái)，玩具級無(wú)人機的市場(chǎng)成長(cháng)趨緩也是很多方案公司選擇退出的原因?？蛻?hù)少了，再增加投入的意義不大。

　　但在這個(gè)時(shí)候，有一家深圳的方案公司，卻選擇去開(kāi)一顆ARM Cortex-M0的MCU。設計上，他們采用了設計外包，一個(gè)幾個(gè)人的內地開(kāi)發(fā)團隊，幾十萬(wàn)的投片費用，看起來(lái)是可以承受的范圍內。畢竟，如果這顆晶片成功了，今后所有的方案都有機會(huì )采用自家的晶片了。C先生解釋:“一方面可以解決市場(chǎng)缺貨的問(wèn)題，另一方面以后自己的方案要增加新的功能，就可以用自己客制化的MCU，成本降下來(lái)的同時(shí)，用起來(lái)還更省心?！?/p>

　　也許在很多個(gè)成熟的應用市場(chǎng)，都已經(jīng)被中國本土公司設計的晶片滲透進(jìn)來(lái)。這得益于中國本土IC設計人才在過(guò)去十幾年中，在與客戶(hù)接觸的過(guò)程中，了解到了客戶(hù)的需求。同時(shí)，還在參與到外資晶片公司IC設計的專(zhuān)案中，積累了很多的經(jīng)驗。

　　現在很多公司的老板常說(shuō)的一句就是：“不行咱們就自己開(kāi)一顆?！币苍S在深圳的電子企業(yè)，或者是更廣泛的消費類(lèi)電子產(chǎn)品制造企業(yè)里，越來(lái)越多的公司會(huì )選擇采用ARM授權的IP，來(lái)處主開(kāi)發(fā)MCU，甚至更高階的晶片。

　　ARM公司特別推出了一個(gè)基于Cortex-M0的線(xiàn)上設計平臺“Design Start”。除了有易用的設計工具、豐富的IP與專(zhuān)家社群資源，也提供低成本的原型制作與低門(mén)檻授權條件，能在使用者將創(chuàng )意化為實(shí)際量產(chǎn)成品的過(guò)程中提供充分的協(xié)助。很多中國企業(yè)已經(jīng)參與了“Design Start”這個(gè)專(zhuān)案，你還在等什么?