通過(guò)DNA遺骸研究：揭秘人類(lèi)史上最黑暗篇章

　　祖先的聯(lián)系

　　對奴隸貿易進(jìn)行DNA研究可能還會(huì )重塑人們如何思考這些貿易留下的問(wèn)題。“對我們來(lái)說(shuō)這是非常私人化的事情。”美國華盛頓特區霍華德大學(xué)生物人類(lèi)學(xué)家Fatimah Jackson說(shuō)，“它不僅僅是古DNA，還是潛在祖先的古DNA。”盡管通過(guò)DNA檢測將原來(lái)的奴隸與其現在的后代聯(lián)系起來(lái)的可能性微乎其微，但Jackson表示，遺傳物質(zhì)的存在本身就承載著(zhù)力量。“古DNA研究讓我們與歷史連接，包括那些好的與不好的歷史，并與我們自己的身份承接。”

　　Pearsn擔心，在Rupert峽谷的發(fā)掘會(huì )在島上的居民(被稱(chēng)為圣徒)中引發(fā)敵意回應，他們中很多人是此前奴隸人群的后代，此外還有中國的合同工和英國的定居者。

　　“我認為我們會(huì )有可怕的麻煩，他們的后代會(huì )來(lái)質(zhì)問(wèn)‘你們怎么對我們做這樣的事?’”他說(shuō)。但實(shí)際上并無(wú)人質(zhì)問(wèn)。“我認為人們可能選擇不強調他們的黑人傳承，所以它就這樣被丟失了。”

　　盡管圣赫勒拿機場(chǎng)已經(jīng)建成，但其被風(fēng)吹過(guò)的跑道仍未看到任何定期航班，或許它永遠不會(huì )看到。而獲得自由的奴隸遺骸的命運也同樣難以確定。

　　1864年，Rupert峽谷迎來(lái)了一艘船送來(lái)的最后6名被釋放的奴隸，這艘船只如此破舊，英國皇家海軍選擇讓其沉沒(méi)。難民營(yíng)也在1867年解散。

　　史學(xué)家對攔截及起訴奴隸貿易者的運動(dòng)持矛盾觀(guān)點(diǎn)。但它可能加速了巴西和古巴交易性奴隸貿易的終結。但被英國海軍釋放的奴隸最終離開(kāi)圣赫勒拿島之后可能會(huì )思考他們的命運——在異國他鄉的土地上勞作或是加入其他種族的戰爭僅僅是他們被奴役的延伸。

　　對于那些留在島上的人來(lái)說(shuō)，數百名獲得自由的非洲人最終融入了圣赫勒拿當地人群。1881年的一份統計顯示，有77人的出生地寫(xiě)著(zhù)“西非海岸”。

　　他們的生活很難想象——從祖國剝離，從奴役中解放，但卻留在了偏遠的島上。自由但卻被放逐。一張世紀之交的照片記錄了他們中的5人：3名坐著(zhù)的女性和兩名男性，他們都在救濟院生活。“兩名男性盡管年過(guò)70，仍然能夠賺取一點(diǎn)錢(qián)財，而三名女性都很無(wú)助，幾乎失明。”當時(shí)的一段文字說(shuō)明如是寫(xiě)道。他們在大約半個(gè)世紀之前乘海軍船“獨眼巨人”號到達這里。這是圣赫勒拿島被釋放的奴隸所拍攝的最后一張照片，不過(guò)DNA分析很快或將提供另一張照片。