Mentor Graphics CEO：IoT最賺錢(qián)的是數據！

　　要掌握半導體市場(chǎng)成長(cháng)趨勢從來(lái)都不是件簡(jiǎn)單的任務(wù)，但那些來(lái)自各家分析機構、產(chǎn)業(yè)組織甚至廠(chǎng)商自己的預測數字，仍對于整個(gè)產(chǎn)業(yè)界發(fā)展走向具備關(guān)鍵影響力 ──究竟那些預測數字準不準確?預測的方法是否需要隨著(zhù)時(shí)間推移而有所改變?

　　在8月下旬于臺灣(新竹)舉行的年度Mentor Forum技術(shù)論壇上，EDA供應商明導國際(Mentor Graphics)執行長(cháng)Walden C. Rhines (Wally)以“預測下一波半導體成長(cháng)(Predicting the Next Wave of Semiconductor Growth)”為題發(fā)表專(zhuān)題演說(shuō)，針對IC產(chǎn)業(yè)的趨勢預測分享了自己超過(guò)40年的觀(guān)察心得。

　　他表示，如半導體產(chǎn)業(yè)協(xié)會(huì )(SIA)等產(chǎn)業(yè) 組織傳統上對半導體產(chǎn)業(yè)成長(cháng)率的預測，是以各家IC廠(chǎng)商的營(yíng)收為基礎，但這種方法很容易出現誤差，主要是因為有許多被“隱藏”的IC營(yíng)收數字。舉例來(lái)說(shuō)， 在智慧型手機排名前兩大的供應商三星(Samsung)與蘋(píng)果(Apple)，都是采用自家設計的客制化應用處理器，這一部份的晶片營(yíng)收數字并沒(méi)有對外公 開(kāi)，但估計兩家公司在客制化處理器市場(chǎng)的合并占有率超過(guò)30%;而這類(lèi)被“隱藏”的IC營(yíng)收可達到100億美元。

　　SIA以廠(chǎng)商營(yíng)收數字來(lái)預測半導體市場(chǎng)成長(cháng)率，往往可能產(chǎn)生誤差

　　那么，是不是有更準確的方法能預測市場(chǎng)趨勢?Wally提出了以晶片出貨量(面積)取代營(yíng)收數字做為預測基礎的概念;而如果以這種方法預測IC產(chǎn)業(yè)成長(cháng)率，得出的數字與實(shí)際的IC營(yíng)收數字──包含了上述的“隱藏”IC營(yíng)收──會(huì )更接近。

　　以IC出貨量(面積)取代營(yíng)收做為預測基礎，似乎能更準確預測產(chǎn)業(yè)成長(cháng)率

　　除此之外，有鑒于各種新應用也是驅動(dòng)半導體成長(cháng)的主要動(dòng)力，Wally在專(zhuān)題演說(shuō)中也提出了以十九世紀數學(xué)家Benjamin Gompertz發(fā)明的Gompertz曲線(xiàn)數學(xué)模型來(lái)對各種新興應用──特別是物聯(lián)網(wǎng)(IoT)相關(guān)裝置──的產(chǎn)品生命周期進(jìn)行預測。

　　他 認為將推動(dòng)半導體產(chǎn)業(yè)成長(cháng)的主要物聯(lián)網(wǎng)應用商機有三，分別是資料中心(Data Center)、閘道器(Gateway)以及物聯(lián)網(wǎng)節點(diǎn)(IoT nodes)。其中資料中心應用包括在所謂的云端進(jìn)行巨量資料分析、連網(wǎng)、管理的伺服器以及內部的處理器SoC，還有支援儲存的大量記憶體(固態(tài)硬碟); 閘道器則是負責收集來(lái)自各物聯(lián)網(wǎng)節點(diǎn)之資料收集的中樞裝置;物聯(lián)網(wǎng)節點(diǎn)則包含了感測器、致動(dòng)器、成像器以及收發(fā)器等等裝置。

　　半導體廠(chǎng)商該如何掌握這些商機?Wally表示，上述分屬大、中、小三個(gè)等級的物聯(lián)網(wǎng)應用，對技術(shù)的需求與產(chǎn)品生命周期模式都不盡相同(如下圖);而搶攻物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的廠(chǎng)商首先需要認知的一點(diǎn)是，資料的擁有者會(huì )是能從此新興應用中賺取最多利潤的。

　　三大物聯(lián)網(wǎng)商機

　　這意味著(zhù)市場(chǎng)的規則可能被打破、新的挑戰也接踵而來(lái)──會(huì )有許多非傳統半導體廠(chǎng)商客戶(hù)為了收集、分析資料而對半導體元件有新的需求;此外物聯(lián)網(wǎng)節點(diǎn)裝置可能 會(huì )變得更為復雜，而傳統半導體廠(chǎng)商也會(huì )需要嘗試從擁有資料來(lái)提升自我價(jià)值。EDA廠(chǎng)商將會(huì )是協(xié)助半導體業(yè)者迎接挑戰、掌握成長(cháng)商機的關(guān)鍵伙伴。