納米技術(shù)進(jìn)步瞄準醫學(xué)應用

《每日科學(xué)》 —— 來(lái)自美國加州大學(xué)圣塔芭芭拉分校（UCSB）研究者的兩篇具有科學(xué)開(kāi)創(chuàng )意義的論文顯示：納米尺寸的生物微粒合成具有抗癌與治療其它疾病的潛力。兩篇研究論文所介紹的是“綠色”納米技術(shù)的新方法。之所以被推崇為“綠色”，是因為新方法并未使用人工化合物。

加州大學(xué)圣塔芭芭拉分校副教授 Luc Jaeger解釋說(shuō)，他所在的研究領(lǐng)域也存在著(zhù)一場(chǎng)革 命；并且這是一場(chǎng)波及生物化學(xué)的所有領(lǐng)域的革 命，他所在的納米技術(shù)領(lǐng)域尤其首當其沖。這場(chǎng)革 命與RNA在細胞中所扮演角色的理解密切相關(guān)。

Jaeger說(shuō)：“考慮到多達90%的人類(lèi)基因組被轉譯成RNA這一事實(shí)，已經(jīng)清楚RNA是構成生命基礎的最重要的生物多聚體之一。RNA的意義是巨大的，而我們現在離全面理解活細胞中RNA的意義仍然遙遠。”

Jaeger的研究小組正在將復雜的三維RNA分子（可用于抗擊疾病的納米尺寸的多面體）組成整體 —— 可用于抗病的納米尺寸多面體。這些分子自行組合成新的形態(tài)。這項工作由國立衛生研究院（NIH）提供資金，在有關(guān)新的設計上，NIH與UCSB正在共同申請一項專(zhuān)利。

他說(shuō)：“我們對利用RNA組合來(lái)傳遞靜默RNA（silencing RNAs）以及治療性的RNA核酸適體以對抗癌癥及其它疾病感興趣。很清楚，RNA與涉及健康問(wèn)題的大量關(guān)鍵過(guò)程有關(guān)。”

他相信基于RNA的方法所形成的新療法比用人工化合物的療法來(lái)得更安全，因為后者不可避免有著(zhù)令人不快的副作用。

“以RNA分子為主要介體，我們正在將‘綠色’納米技術(shù)付諸實(shí)施。在我的UCSB實(shí)驗室發(fā)展出的這一研究計劃，旨在為醫學(xué)與合成生物學(xué)作出積極的貢獻。我們力圖避免使用任何可能引發(fā)有關(guān)生物倫理的公眾爭議的方法。這并非是一項輕松的任務(wù)。但我深信，從長(cháng)遠利益上看，利大于弊。”

這兩篇科學(xué)論文的最新部分描述了新的工作 —— “基于RNA的硅立方支架的體外合成” （In vitro assembly of cubic RNA-based scaffolds designed in silicon，納米結構的硅可生物降解 —— 譯者）—— 八月三十日在線(xiàn)發(fā)表于《Nature Nanotechnology.》（《自然 —— 納米技術(shù)》）。更早一篇論文 —— 《用tRNA制作的多面體》，作者為 Severcan及其同事 —— 在線(xiàn)發(fā)表于七月一十八日的《Nature Chemistry.》（《自然 —— 化學(xué)》）。本論文的印刷版本將出現于《Nature Chemistry》九月號。

這篇《Nature Chemistry》論文的第二作者是Jaeger實(shí)驗室的博士后研究員，同是該實(shí)驗室博士后研究員的Kirill A. Afonin是《Nature Nanotechnnology》上那篇論文的第一作者；作為共同第一作者之一的Bruce Shapiro則來(lái)自馬里蘭州弗里德里克國家癌癥研究所，也得到NIH的資金支持。Jaeger及其研究小組與Shapiro合作開(kāi)發(fā)了計算機化方法，加速了自組裝RNA鏈的設計。位于加州拉由拉市的國家自動(dòng)分子顯微鏡資源中心則提供了進(jìn)一步的幫助。