閃存市場(chǎng)將爆發(fā)新一輪并購熱潮

      《商業(yè)周刊》技術(shù)版頭條文章報道，SanDisk公司收購M-Systems公司預示著(zhù)消費電子產(chǎn)品閃存廠(chǎng)商之間即將展開(kāi)新一輪并購熱潮。 

       在數碼相機、數字音樂(lè )播放器等許多消費電子產(chǎn)品中，使用了一種特殊的存儲介質(zhì)來(lái)儲存數碼數據。它就是所謂的NAND閃存，目前它已經(jīng)迅速成為技術(shù)業(yè)界最熱的產(chǎn)品之一。 專(zhuān)業(yè)生產(chǎn)閃存產(chǎn)品的SanDisk公司日前剛剛花了13.5億美元收購了以色列的M-Systems公司，M-Systems公司是一家專(zhuān)業(yè)生產(chǎn)電腦存儲設備的廠(chǎng)商，從今年三月份以來(lái)，這已經(jīng)是第二起類(lèi)似收購了。 而且顯然以后還會(huì )發(fā)生更多的類(lèi)似收購行為。 

       SanDisk公司在2005財年的銷(xiāo)售總額為23億美元，它已經(jīng)悄悄開(kāi)始向蘋(píng)果公司的iPod系列數碼音樂(lè )播放機發(fā)起挑戰了。SanDisk公司也因此獲得了M-Systems公司的技術(shù)支持和合作。M-Systems公司是最早一批開(kāi)始營(yíng)銷(xiāo)和銷(xiāo)售關(guān)鍵鏈的廠(chǎng)商之一。 

       合并對雙方都有著(zhù)重要的意義，M-Systems公司股票在7月31日迅速上漲了4美元，漲幅達到14％。美林證券分析師西德尼何和喬奧薩說(shuō)，這項交易將略微增加SanDisk公司2007年的收益，對2006年收益沒(méi)有什么影響。他們在研究報告中說(shuō)：“如果SanDisk公司可以將M-Systems公司的某些資源挪為己用的話(huà)，可能會(huì )給它帶來(lái)更大的收益?！?nbsp;

        SanDisk公司的芯片制造業(yè)務(wù)是在與東芝公司合資的條件下進(jìn)行的。 這種成本結構有助于SanDisk公司彌補為了保證高毛利率不得不相對維持在低產(chǎn)量水平上的不足。這也為它在與蘋(píng)果公司和其他公司如創(chuàng )新公司等在銷(xiāo)售MP3的競爭中助了一臂之力。 奧薩和何認為，SanDisk公司從合并中獲得的好處比M-Systems公司要多。M-Systems公司生產(chǎn)產(chǎn)品中所需的閃存芯片來(lái)自多家芯片廠(chǎng)商，包括東芝、Renesas半導體公司、現代半導體公司和Spansion公司（以前是AMD公司旗下的閃存分公司）。 其毛利率大概在25％左右，SanDisk公司的毛利率為42％。 

       下一個(gè)買(mǎi)主：三星公司? 

       SanDisk公司是緊接著(zhù)美光科技公司收購Lexar Media公司之后宣布收購M－Systems公司的。 美光科技公司收購Lexar公司的其中一個(gè)原因是它想進(jìn)入閃存市場(chǎng)，它的傳統核心業(yè)務(wù)是DRAM內存芯片，主要用于電腦和服務(wù)器。另外一個(gè)原因是它想獲得Lexar公司的零售網(wǎng)絡(luò )，SanDisk公司也擁有一個(gè)類(lèi)似的零售網(wǎng)絡(luò )。 

       主要針對數碼相機用戶(hù)而開(kāi)發(fā)的閃存卡主要是通過(guò)零售商如百思買(mǎi)和沃瑪特銷(xiāo)售。 ISuppli公司的內存芯片分析師南金說(shuō)，SanDisk公司在這里的優(yōu)勢是它在大部分昂貴元件上可以自給自足，因此它的成品閃存芯片的成本價(jià)格就相對低廉一些，而且它的零售網(wǎng)絡(luò )覆蓋面也很廣，便于迅速將產(chǎn)品銷(xiāo)售出去。他說(shuō)：“在這些產(chǎn)品中，閃存芯片的成本占了總成本的80％左右?！?nbsp;

       下一次的收購會(huì )在哪兩家公司之間發(fā)生呢？ 請注意看看韓國市場(chǎng)，芯片巨頭三星公司是閃存芯片的最大供應商，銷(xiāo)售渠道健康發(fā)展，三星品牌的閃存卡已經(jīng)通過(guò)各地零售商進(jìn)入了中國和亞洲的大部分地區。三星公司有可能想把它的品牌影響力擴大到美國去，它很可能會(huì )直接購買(mǎi)一家已經(jīng)擁有建成的零售網(wǎng)絡(luò )的公司。 可能的收購對象包括明尼蘇達州的Imation公司，該公司專(zhuān)營(yíng)數據存儲業(yè)務(wù)，剛剛在7月31日面向學(xué)生推出了一款新的閃存驅動(dòng)器產(chǎn)品?，F代半導體公司也是一個(gè)重要的閃存供應商，目前也在百般拉攏零售業(yè)。 

       147億的市場(chǎng) 

       其他的知名閃存廠(chǎng)商還包括日本的索尼公司。ISuppli公司的分析師金說(shuō)，今年的NAND閃存芯片市場(chǎng)將達到147億美元，比2005年增加了40億美元。預計NAND閃存芯片市場(chǎng)到2009年將增加到240億美元。 微軟公司已經(jīng)表示其新一代Vista操作系統將支持這些混合驅動(dòng)器，而且硬盤(pán)廠(chǎng)商希捷公司已經(jīng)展示出了這樣一款驅動(dòng)器產(chǎn)品。 

       金說(shuō)他認為這些混合驅動(dòng)器在短期內不會(huì )對閃存芯片的供應造成影響，因為混合驅動(dòng)器技術(shù)要想進(jìn)入主流電腦市場(chǎng)還需要一段時(shí)間。但是在三年之內，混合驅動(dòng)器的需求會(huì )迅速爆增的。 同時(shí)，預計蘋(píng)果公司也將對其iPod nano生產(chǎn)線(xiàn)進(jìn)行調整，推出一些存儲容量更大的新款iPod出來(lái)。在短期內，存儲容量的提升肯定會(huì )刺激市場(chǎng)需求的增加。金認為，直到蘋(píng)果公司開(kāi)始銷(xiāo)售iPod nano之后，市場(chǎng)過(guò)度供給的局面才得到緩解。