Android的通關(guān)大戰

　　憑借被看成是“天方夜譚”的運營(yíng)商合作模式， Android很快打通了智能手機迅速普及的關(guān)口。

　　3月11日，當日本東京六本目新城的森大廈隨著(zhù)8.9級大地震的沖擊波東搖西擺時(shí)，身在Google日本總部辦公室的丹尼爾·阿雷格里(Daniel Alegre)在撤離時(shí)惟一來(lái)得及帶走的就是手機。也是這部手機，讓這位Google全球副總裁在電話(huà)網(wǎng)大堵車(chē)的時(shí)候用郵件聯(lián)系上自己的妻子。接下來(lái)，還是通過(guò)手機，數以萬(wàn)計的日本災民連上了Google日本的“網(wǎng)上尋人”服務(wù)，登記自己的信息，查詢(xún)失散親友。“一定要利用好手機，在任何狀況下，它都是陪伴你度過(guò)每一天的設備”，Google常務(wù)董事長(cháng)埃里克·斯密特有感而發(fā)，并再次認定“Android是最好的選擇”。

　　開(kāi)端失利

　　更多人選擇，就代表更好。如果按照這個(gè)簡(jiǎn)單邏輯，Android確實(shí)是這個(gè)星球上最好的移動(dòng)操作系統。

　　據IDC估計，Android操作系統今年會(huì )在全球市場(chǎng)獲得39.5%的市場(chǎng)份額，是智能手機操作系統領(lǐng)域的冠軍，位列第二的是Symbian，這款即將被放棄的操作系統預計能拿下20.9%的市場(chǎng)，至于蘋(píng)果的iOS則以15%排在市場(chǎng)第三位。

　　但誰(shuí)又能想到，在短短兩年內，Android就能拋開(kāi)蘋(píng)果、超越諾基亞呢?2008年10月，當HTC推出全球第一款Android手機G1時(shí)，并沒(méi)有引起預想中的銷(xiāo)售熱潮。消費者眼里只有剛剛發(fā)售的iPhone 3G，比起前者，G1簡(jiǎn)直就像是一只笨重的厚豆莢。

　　就連合作伙伴也遜人一籌。在美國，蘋(píng)果與當地最大的移動(dòng)運營(yíng)商AT&T簽訂了長(cháng)達3年的獨家合作協(xié)議，而G1的合作運營(yíng)商則是T-Mobile，一家排名第四的玩家。但要讓Verizon這樣級別的運營(yíng)商變成自己的合作伙伴實(shí)在不容易。

　　要知道，傳統移動(dòng)通信產(chǎn)業(yè)就是建立在一個(gè)相對封閉的鏈條上─從終端制造到操作系統開(kāi)發(fā)，再到運營(yíng)環(huán)節，運營(yíng)商都有很大的影響力，多年來(lái)他們保守而頑固地獨占著(zhù)產(chǎn)業(yè)鏈上大部分利益。而像Google這種所有產(chǎn)品和服務(wù)都圍繞著(zhù)信息流動(dòng)產(chǎn)生，并通過(guò)免費服務(wù)創(chuàng )造收入的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)，是他們時(shí)刻要提防的。 Google的產(chǎn)品功能越強大，就會(huì )消耗越多的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)帶，這意味著(zhù)運營(yíng)商要因此加大基礎設施的投入。把持著(zhù)通向移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)必經(jīng)之路的運營(yíng)商們怎能輕易點(diǎn)頭?

　　轉折點(diǎn)

　　Android 的命運最終在2009年得到改變。

　　今天，有關(guān)這次轉折的市場(chǎng)證據就存放在A(yíng)ndroid全球合作伙伴關(guān)系總監約翰·拉格林(John Lagerling)的Android平板電腦里。他用指尖在屏幕上輕輕劃動(dòng)了幾下，將一個(gè)巨大的世界地圖投射到身后的大屏幕上，臺下的觀(guān)眾依稀能判別出黑色的是陸地、灰色的是海洋。他開(kāi)始播放從2008年至今，按時(shí)間先后排序的全球Android手機激活的狀況。每當一部Android手機被激活時(shí)，一個(gè)淡藍色的像素就會(huì )出現在地圖的相應位置上。

　　頭25秒對應的是T-Mobile G1的發(fā)布，美國和歐洲出現了很少的亮點(diǎn)，幾乎覺(jué)察不到。幾秒鐘過(guò)去，地圖上的美國從黑色變成了耀眼的藍色，“Moto的Droid出現了”，Android全球合作伙伴關(guān)系總監拉格林提醒臺下的人們，又過(guò)了15秒，韓國、日本和歐洲也亮了起來(lái)，“現在輪到三星的Galaxy S。”

　　可以這么認為，在摩托羅拉推出第一款Android手機Droid之后，Android操作系統進(jìn)入了快速普及階段。鑒于A(yíng)ndroid此前失意于市場(chǎng)，以及摩托羅拉在手機市場(chǎng)的沒(méi)落，Droid注定會(huì )成為一款意義深遠的產(chǎn)品─如果成功，它將夯實(shí)一家互聯(lián)網(wǎng)新貴的移動(dòng)夢(mèng)想，挽救一個(gè)沒(méi)落的巨頭，反之，一個(gè)松散的手機聯(lián)盟將加速瓦解，沒(méi)落巨頭最終只能等來(lái)死亡。

　　事實(shí)證明Droid不負眾望。在上市的頭三個(gè)月銷(xiāo)量就超出了第一代 iPhone最初三個(gè)月的銷(xiāo)量。Google也重拾對Android的信心;史蒂夫·喬布斯希望借助重新定義用戶(hù)體驗的iPhone一統智能手機天下的步伐也受到了阻擋─你甚至可以認為，在某些方面Android比蘋(píng)果做得更好：今年6月，地球上每天平均有55萬(wàn)臺Android手機被激活，iPhone 的數量是21萬(wàn)臺，而在一年前，Android手機的每日激活量?jì)H為10萬(wàn)臺。

　　最底層的利益

　　不過(guò)，千萬(wàn)不要被這些瘋狂的數字迷惑，否則你會(huì )錯過(guò)窺探Google在這個(gè)領(lǐng)域作出的更隱秘的影響─是的，我們在說(shuō)Android與運營(yíng)商的關(guān)系。

　　為摩托羅拉Droid提供移動(dòng)通信服務(wù)的是Verizon，就是那家曾拒絕Google移動(dòng)業(yè)務(wù)部門(mén)負責人安迪·魯賓(Andy Rubin)合作建議的運營(yíng)商。在Droid正式上市的2009年年底，Verizon通過(guò)收購美國第五大移動(dòng)運營(yíng)商，已經(jīng)成為了美國市場(chǎng)最大的玩家了。

　　在2009年促使Verizon伸出合作之手的，還是iPhone。蘋(píng)果與AT&T長(cháng)達三年的排他協(xié)議，為AT&T帶來(lái)大量收入，也讓 Verizon意識到自己再也無(wú)法以?xún)?yōu)惠合約捆綁用戶(hù)了，它亟需一款能與iPhone競爭的產(chǎn)品。在大力推廣LG Voyager和黑莓Storm卻始終無(wú)法取悅消費者之后，Verizon意識到自己必須加入到Android聯(lián)盟，而Google此時(shí)也急需和一家用戶(hù)規模龐大的移動(dòng)運營(yíng)商合作，與iPhone抗爭。

　　一個(gè)在業(yè)內堪稱(chēng)獨特的收入分成協(xié)議最終在兩者之間達成：Android手機通過(guò) Verizon網(wǎng)絡(luò )，從應用商店Android Market每付費下載一個(gè)應用程序，當中有70%會(huì )歸到第三方開(kāi)發(fā)者，而Verizon可以與手機生產(chǎn)商參與剩下30%的分成，另外，它也可以從 Android移動(dòng)廣告收入上分到一杯羹─這意味著(zhù)Verizon的用戶(hù)只要用Android手機上網(wǎng)瀏覽或者下載程序，運營(yíng)商就可以產(chǎn)生收入。在移動(dòng)通信產(chǎn)業(yè)，軟件開(kāi)發(fā)商、手機生產(chǎn)商、運營(yíng)商和用戶(hù)利益第一次統一起來(lái)。

　　在過(guò)去，這種局面可是天方夜譚，即使創(chuàng )新如蘋(píng)果，也從沒(méi)有實(shí)現過(guò)。迄今為止全球iPhone用戶(hù)通過(guò)蘋(píng)果App Store已經(jīng)付費下載了價(jià)值數十億美元的iPhone應用程序，但AT&T、中國聯(lián)通這樣的運營(yíng)商卻從來(lái)沒(méi)有因此分到過(guò)一分錢(qián)，他們得到的只是快速飆升的用戶(hù)量，以及由新用戶(hù)帶來(lái)的新合約。

　　在Verizon之后，Android創(chuàng )新性的運營(yíng)商合作模式被Google在全球市場(chǎng)推開(kāi)。“Google的收入來(lái)源是廣告，不是應用軟件”，Android全球合作伙伴關(guān)系總監約翰·拉格林說(shuō)，“我們的目標是要建立一個(gè)智能手機的健康生態(tài)系統”。

　　生態(tài)系統

　　當然，一個(gè)健康的生態(tài)系統除了Google和運營(yíng)商，還應該包括第三方開(kāi)發(fā)者和硬件廠(chǎng)商，而且系統能不斷復制、快速成長(cháng)，最終到達一個(gè)足夠安全的規模。

　　30年前，史蒂夫·喬布斯將蘋(píng)果麥金塔電腦視為一尊軟件環(huán)境封閉卻精美的機器，而比爾·蓋茨卻認為機器并不重要，關(guān)鍵是機器之間在相同的操作平臺下，運營(yíng)著(zhù)相同的程序，彼此之間能夠互通。因為開(kāi)發(fā)成本更低，運行的機器更多，程序員都更愿意為視窗系統開(kāi)發(fā)應用軟件，豐富的應用吸引大量用戶(hù)迅速做出選擇，微軟最終成為了個(gè)人電腦時(shí)代的真正霸主。

　　時(shí)過(guò)境遷，但史蒂夫·喬布斯當年的想法并沒(méi)有產(chǎn)生改變，只是投射的對象不再是麥金塔電腦，而是 iPhone、iPod touch和iPad。而當年蓋茨選擇的道路，也是Google今天的選擇。只是比起微軟，Google走得更徹底：只要任何一家硬件廠(chǎng)商愿意生產(chǎn) Android設備，它都始終免費提供這個(gè)操作系統，并且還一直堅持平均每6個(gè)月更新一個(gè)版本。

　　“對硬件廠(chǎng)商來(lái)說(shuō)，這是一種全新的工作方式”，拉格林說(shuō)，他們必須更加努力調整設計和生產(chǎn)才能跟上Android的更新速度，“針對用戶(hù)的需求創(chuàng )新被前所未有地重視”。

　　這種做法讓Android在推出兩年多來(lái)，就擁有了超過(guò)410種設備(包括智能手機和平板電腦，截止到今年6月)，涵蓋了從150美元的入門(mén)級智能手機到超過(guò)500美元的高端產(chǎn)品。而截至今年4月，發(fā)布于2007年的蘋(píng)果操作系統iOS擁有2890萬(wàn)用戶(hù)，比Android的1340萬(wàn)多出了116% (ComScore的數據)。但不要忘記，蘋(píng)果的用戶(hù)群包括了iPhone、iPod touch和iPad，而推出不到3年的Android絕大多數用戶(hù)只來(lái)自手機。

　　對第三方開(kāi)發(fā)者來(lái)說(shuō)，這個(gè)市場(chǎng)已經(jīng)大到不容忽視。今年4月，Android Market上的新增應用2.8萬(wàn)個(gè)，是蘋(píng)果App Store的兩倍有多。預計最快到今年8月份，Android Market的應用數量將超過(guò)AppStore─Android平臺化策略正逐漸呈現出規模效應。

　　但這并不代表史蒂夫·喬布斯的命運會(huì )跟30年前如出一轍。要知道，為當年個(gè)人電腦埋單的是企業(yè)用戶(hù)，成本是市場(chǎng)考慮的最大因素，而今天個(gè)人消費者是高科技產(chǎn)品的最大消費群，他們更愿意花大價(jià)錢(qián)買(mǎi)一個(gè)設計精美的產(chǎn)品。此外，第三方開(kāi)發(fā)者面臨的也不再是30年前二選一的局面，更友好的開(kāi)發(fā)界面讓他們可以?xún)烧呒娴?。最重要的影響因素可能?lái)自收入 ─App Store已經(jīng)銷(xiāo)售出收入價(jià)值超過(guò)30億美元的應用，這意味著(zhù)開(kāi)發(fā)者可以從中獲取超過(guò)21億美元收入，而根據公開(kāi)資料，Android Market的銷(xiāo)售收入僅超過(guò)1億美元。

　　與此同時(shí)，蘋(píng)果也針對Google發(fā)起了反擊。從今年3月開(kāi)始，Verizon開(kāi)始在美國出售iPhone，類(lèi)似的事情同時(shí)還在歐洲和亞洲重復著(zhù)。在中國，Android陣營(yíng)的早期成員中國移動(dòng)也頻繁接觸蘋(píng)果公司……

　　還有搶盡先機的iPad。當蘋(píng)果第二代平板電腦iPad2已經(jīng)大賣(mài)一年的時(shí)候，Android才準備在今年第四季度推出橫跨手機、平板電腦和網(wǎng)絡(luò )電視機的新版本Ice Cream Sandwich，相關(guān)的硬件產(chǎn)品預計今年年底才能面世。而在此之前，能夠與iPad2競爭的只有摩托羅拉的Xoom、三星的Galaxy這些基于功能較低的Android Honeycomb版本的產(chǎn)品。

　　可以預見(jiàn)的是，在未來(lái)相當長(cháng)的一段時(shí)間，Google和蘋(píng)果之間的競爭將會(huì )一直是全球高科技領(lǐng)域最激烈的焦點(diǎn)所在，雙方都不容有失，否則誰(shuí)又能保證自己不會(huì )落得30年前蘋(píng)果麥金塔電腦的下場(chǎng)?