Android進(jìn)化的故事：兔的速度與龜的速度

　　Android 如今已經(jīng)爆發(fā)了。在我與世界各地消費電子提供商的接觸和交流中，似乎他們已經(jīng)完全忘記了那些“老”的“嵌入式操作系統”——pSOS, VxWorks, MontaVista, Nucleus, OSE 或任何人們已經(jīng)使用多年的 Linux 和 Unix 衍生系統。

　　盡管有一些 MeeGo 的堅定擁躉和一些嵌入式 Linux 開(kāi)發(fā)者，市場(chǎng)的大部分力量都已經(jīng)轉向了 Android。而且不僅僅是手機，還包括電視、平板、多媒體電話(huà)機、機頂盒、DECT 手機、DVR、 數碼相框、車(chē)載導航和娛樂(lè )系統。每個(gè)帶屏幕的設備都成為轉向 Android 的主要對象。

　　芯片制造商也注意到了 Android。不專(zhuān)注移動(dòng)設備的芯片制造商原本在 2011 年早期之前都沒(méi)有 Android 計劃。那是三個(gè)月之前的情況。今天，這些芯片制造商已經(jīng)跳上了 Android 馬車(chē)，更新了它們路線(xiàn)和策略，開(kāi)始擁抱 Android——他們意識到最好加入俱樂(lè )部，而不是跟潮流作對。

　　兔子速度：跑的過(guò)快

　　在這一切發(fā)生的時(shí)候，Google 在加速。在 2010 年他們縮短了許多產(chǎn)品的發(fā)布周期，給那些希望在競爭中領(lǐng)先以及在市場(chǎng)上擁有競爭力的公司帶來(lái)了新的挑戰。

　　Google 在一年里發(fā)布了 5 到6 個(gè)系統升級，似乎 Google 在 Android 上速度過(guò)快。這毫無(wú)疑問(wèn)是真的，但 Google 和 Android 同時(shí)在某些方面也速度過(guò)慢。

　　如果你看一下移動(dòng)設備戰場(chǎng)，Google 絕對沒(méi)有等待任何人。

　　大量的版本發(fā)布使手機制造商處于尷尬的境地，他們跟不上趟。索愛(ài)在 2010 年 8 月 發(fā)布了 Android 1.6 版的 Xperia X10。Dell 在 2010 年 8 月發(fā)布的 Dell Aero 運行的是 Android 1.5。而先前發(fā)布的一些設備搭載的是 Android 2.1：例如 2010 年 7 月發(fā)布的Motorola Droid X 和 2010 年 6 月發(fā)布的HTC EVO 。

　　同時(shí)，Google 不得不面對不同制造商更改 API 的實(shí)現對開(kāi)發(fā)者的影響。他們通過(guò) CTS(兼容性測試)項目來(lái)處理這個(gè)問(wèn)題。

　　Android 版本之間的差異不僅僅是一些附加功能——有些改變是結構上的改變，影響到開(kāi)發(fā)者，破壞了不同版本的兼容性。舉個(gè)例子，Stagefright 的加入，這是隨著(zhù) Android 2.2 的 OpenCore 發(fā)布的一個(gè)新媒體構架。Google 會(huì )繼續開(kāi)發(fā) OpenCore，或者在未來(lái)的版本里放棄呢?

　　Google 移動(dòng)平臺的副總裁 Andy Rubin在一次訪(fǎng)談中提到他們的發(fā)行周期“可能在事情有些著(zhù)落的時(shí)候改為一年一次”。這會(huì )隨著(zhù) iOS 的創(chuàng )新和 Windows Phone 7 的發(fā)布而很快到來(lái)嗎?似乎不可能。

　　烏龜速度：跑的太慢

　　另一方面，Google 仍沒(méi)有解決 Android 平臺市場(chǎng)需求的 Hockey-stick 現象。

　　(譯者：公司的產(chǎn)品需求在連續而固定的周期會(huì )出現前低后高的現象,稱(chēng)為Hockey-stick現象)

　　2007 年，Google 創(chuàng )建了開(kāi)放手機聯(lián)盟，這是一個(gè)管理架構。Google 試圖建立手機硬件標準，掌控局面。以同樣的理念，他們也開(kāi)發(fā)了 Android 驅動(dòng)的電視——Google TV。下一個(gè) Google 關(guān)注的將是平板。那么車(chē)載系統、機頂盒和多媒體電話(huà)機呢?這就說(shuō)到了 OESF。

　　OESF (開(kāi)放嵌入式軟件基金會(huì ))是一個(gè)在日本成立的開(kāi)放聯(lián)盟，活躍在亞太地區。這是第一個(gè)非 Google 發(fā)起的 Android 大會(huì )。它的目的是定義新的 API 實(shí)現，以彌補 Google 未定義的產(chǎn)品上產(chǎn)生的需求。在這種情況下，OESF 已經(jīng)發(fā)布了自己的 Market Place SDK，在家庭網(wǎng)絡(luò )、VoIP 交流、安全堆棧、車(chē)載以及更多的地方展開(kāi)了手腳。

　　Google 在過(guò)去曾決定讓平板運行 Chrome OS——一個(gè)基于網(wǎng)絡(luò )的操作系統——而不是 Android。他們也要求運營(yíng)商在平板上等待 Honeycomb 而不是使用 FroYo 或 Gingerbread。運營(yíng)商沒(méi)有信服，他們開(kāi)始使用 Android 的最新版本。在 2010 年 9月的時(shí)候，柏林 IFA 大會(huì )上，許多基于 Android 的平板發(fā)布：Toshiba Folio 100, E-Noa’s InterPad Android tablet, Elonex eTouch tablet, ViewSonic’s ViewPad 7, Archos’ tablets 和 Samsung’s Galaxy Tab。Deutsche Bank 的 Jonathan Goldberg 列出了年底前的 Android 平版列表——超過(guò) 30 個(gè)機型。

　　Samsung Galaxy Tab 在上個(gè)月發(fā)布，帶來(lái)了不小的反響。它是來(lái)自一個(gè)主要制造商的第一個(gè) Android 平板， Google 通過(guò) Android Market 進(jìn)行了支持。這清晰的反映出 Google 在平板上的新立場(chǎng)。由于與手機的分辨率不同，這個(gè)平板上的應用程序將給用戶(hù)和開(kāi)發(fā)者在短時(shí)間內帶來(lái)頭痛的問(wèn)題。

　　加上中國圍繞 Android 的巨大熱情，我們將看到在 Google 控制之外的對于 Android 的創(chuàng )新。

　　這些問(wèn)題會(huì )隨著(zhù) Android 的下一個(gè)版本得到解決嗎?——Gingerbread,或者下一個(gè)版本Honeycomb? Google 會(huì )推動(dòng)制造商在平板上使用 Chrome OS 嗎?這些沒(méi)有答案的問(wèn)題證明，Google 在應對非智能手機的市場(chǎng)上反映緩慢。

　　不同的機型是 Android 分裂的第二層次。還有三個(gè)層次：(功能與 API 的)實(shí)現分裂，用戶(hù)體驗分裂和代碼分裂。如果 Google 想重獲對 Android 的控制，他們需要解決 Android 分裂的五個(gè)層面。