信息時(shí)代的最大野心

　　正在變化的世界

　　對一款手機來(lái)說(shuō)，iPhone的成功幾乎可以稱(chēng)得上是個(gè)傳奇。這種只有兩種顏色、三種外觀(guān)的手機已經(jīng)在全球賣(mài)出了超過(guò)1000萬(wàn)部，為它開(kāi)發(fā)的軟件多達10萬(wàn)種以上。開(kāi)發(fā)者們絞盡腦汁地為iPhone制造更多軟件和硬件，希望能夠借助它實(shí)現更多的功能。Nike就是其中的一個(gè)。

　　iPhone和iPod上已經(jīng)有一個(gè)叫做Nike+的小系統。在鞋底安裝一個(gè)小設備，運動(dòng)鞋就可以和手機通信，在屏幕上顯示跑步距離、步數、速度甚至消耗的熱量。這套系統還可以將個(gè)人鍛煉數據保存到自己的電腦上、傳給自己的健身教練甚至上傳到Nike的網(wǎng)站上，用以制定更適合的健身計劃。這可以算是一個(gè)物聯(lián)網(wǎng)的小小應用——通過(guò)傳感器、軟件和網(wǎng)絡(luò )的協(xié)同工作，我們能夠更好地達到目標。

　　既然手機可以做到，那么其他電子設備也都能夠做到。IBM在2005年提出了“智慧地球”計劃，從電能、醫療、銀行等諸多領(lǐng)域提出了“智慧化”的目標，試圖通過(guò)軟件和傳感器的協(xié)調工作，讓人們能夠更快地應對突發(fā)狀況、更好地享受生活;而惠普在去年提出了“地球中樞神經(jīng)系統”計劃，則試圖將多種傳感器和無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )設備結合在一起，為所有的自然環(huán)境和人工建筑添加一套數字化的感官。在這類(lèi)雄心勃勃的計劃中，通過(guò)對數據的有效收集和整理，消滅各自為戰的狀況，人們可以做出更好的決策，進(jìn)而降低成本和提高收益。遍布各處的傳感器就像一大群隨時(shí)相互交換信息的小螞蟻，它們共享的信息將會(huì )成為管理者的決策依據。已經(jīng)有了一些這樣的例子：新加坡陸路交通管理局對安裝在公路上的電子眼和掃描系統數據進(jìn)行實(shí)時(shí)分析，對路況預測的準確率達到了85%，有效減少了堵車(chē)狀況的發(fā)生;斯德哥爾摩通過(guò)自動(dòng)拍照識別和自動(dòng)扣款實(shí)現的不停車(chē)交費系統，將城區交通廢氣排放量減少了8%以上;德國和美國幾家汽車(chē)公司正在開(kāi)發(fā)中的車(chē)-車(chē)信息通訊系統，可以將其他汽車(chē)獲知的信息傳遞到自己面前，從而幫助獲取更好的行車(chē)路線(xiàn)，降低能耗和排放，甚至完全避免車(chē)禍的發(fā)生。

　　而物聯(lián)網(wǎng)對我們生活的影響，不只表現在這樣宏觀(guān)的方面。2005年，加拿大人馬克.坎貝爾試著(zhù)將建筑物中的家電連接起來(lái)協(xié)同工作。他使用自己發(fā)明的無(wú)線(xiàn)控制器來(lái)調控家電的工作時(shí)間，將之視為一個(gè)整體來(lái)運行。比方說(shuō)，不再單獨控制每一部空調，而只是輸入一個(gè)目標溫度就好。在傳感器和控制器的協(xié)調下，空調們將會(huì )像螞蟻一樣群體工作，而不再只是完成獨立的目標。這套系統可以為大型場(chǎng)所節省最高達30%的電費開(kāi)支，也對降低碳排放做出了貢獻。意大利通過(guò)對電表的改造，讓用戶(hù)隨時(shí)了解用電狀況，從而根據不同時(shí)段的電價(jià)安排用電計劃，減少了25%的用電高峰期負荷;馬耳他國家電力和水設施機構在2008年建立了世界上第一個(gè)全國性的智能電力水力系統，利用智能電表和安裝在電力系統基礎設施上的傳感器，實(shí)施更有效的管理，以及當出現故障時(shí)可以快速排除。

　　在上海，所有的寵物犬都已經(jīng)安裝了皮下植入的RFID標簽，不僅可以讓管理部門(mén)隨時(shí)得知檢疫信息，而且鑒定寵物歸屬和身份時(shí)也變得容易許多。已經(jīng)有些省份將類(lèi)似的方法應用在畜牧業(yè)中，農場(chǎng)主和管理部門(mén)可以隨時(shí)了解每只動(dòng)物的防疫檢疫狀況，甚至可以根據它們在發(fā)育和產(chǎn)奶的不同階段供給精確數量的精飼料，以最低成本換來(lái)最高的收益;而通過(guò)給農產(chǎn)品加上標簽，可以在生產(chǎn)到銷(xiāo)售的整個(gè)過(guò)程中實(shí)時(shí)監控，進(jìn)而實(shí)現從產(chǎn)地到餐桌的全程可控，確保食品安全。

　　這些都是我們目前生活中的物聯(lián)網(wǎng)，只不過(guò)只能算是局域網(wǎng)的規模而已。將這樣的思路推廣，人們的確已經(jīng)取得了不錯的收益。雖然我們現在還不會(huì )像《生活大爆炸》中的物理天才謝爾頓.庫珀一樣，用RFID和計算機來(lái)管理自己的襪子，但是零售商早已開(kāi)始這樣的嘗試。

　　沃爾瑪要求所有供貨商都在包裝上使用RFID標簽，在入庫時(shí)以機器而非傳統的人工掃描，每年可以減少80億美元的成本;而麥德龍在幾年前開(kāi)始的“未來(lái)商店”計劃，通過(guò)RFID標簽來(lái)標記每件商品，為每個(gè)貨架上都安裝了讀卡器。當貨物不足的時(shí)候，倉庫會(huì )接到通知而自動(dòng)補貨，當顧客離開(kāi)超市的時(shí)候，門(mén)口的讀卡器將會(huì )自動(dòng)計算出購物車(chē)里所有貨物的總價(jià)，然后連接銀行從信用卡里自動(dòng)扣款。

　　類(lèi)似的例子還有很多。和10年前相比，我們生活的諸多方面都已經(jīng)發(fā)生了變化，更方便、更智能、更強大的信息工具已經(jīng)成為了我們生活中的一部分。而將這一切連接在一起的物聯(lián)網(wǎng)，將會(huì )帶給我們一個(gè)充滿(mǎn)了無(wú)限可能的未來(lái)。

　　激烈爭奪的未來(lái)

　　想象一下這樣的場(chǎng)景：通過(guò)無(wú)處不在的高速網(wǎng)絡(luò )，醫生能夠隨時(shí)了解病患的身體狀況，家長(cháng)們隨時(shí)知道自己的孩子的具體位置，冰箱會(huì )擬出你喜歡的菜單并告訴你下班時(shí)記得在超市采購;在你快到家時(shí)大門(mén)前的燈會(huì )亮起，爐子會(huì )根據你的菜單而開(kāi)始預先加溫，熱水器開(kāi)始調節洗澡的水溫，同時(shí)讓浴室的顯示器準備好播放昨晚錯過(guò)的劇集;當你沉沉睡時(shí)，洗碗機將會(huì )借助夜間便宜的電力開(kāi)始工作，汽車(chē)也會(huì )自動(dòng)開(kāi)始充電。

　　看起來(lái)有些科幻色彩，但是這的確可以實(shí)現?，F在我們和這樣的未來(lái)之間已經(jīng)不再存在太多的技術(shù)障礙，物聯(lián)網(wǎng)開(kāi)始變得更像一個(gè)商業(yè)問(wèn)題。

　　雖然人們從幾年前就開(kāi)始對物聯(lián)網(wǎng)寄予厚望，甚至有人引用IBM前任CEO郭士納的話(huà)來(lái)試圖證明，物聯(lián)網(wǎng)將是下一代革命性的計算模式，就像計算機和互聯(lián)網(wǎng)帶來(lái)的革命一樣。但是人們也同樣意識到，物聯(lián)網(wǎng)的建設將是一個(gè)巨大的工程，比互聯(lián)網(wǎng)的規模要大得多。

　　這是歷史上最大的信息化工程，絕非任何一個(gè)團體、公司或者國家可以單獨承擔。雖然技術(shù)的門(mén)檻已經(jīng)跨過(guò)，但是相關(guān)產(chǎn)品的成本因素，也決定了物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)幾乎不可能在所有領(lǐng)域全面開(kāi)花。就目前來(lái)看，廠(chǎng)商們都在試圖采用從某個(gè)應用領(lǐng)域進(jìn)入，試圖占據穩固的地位以拉大與其他對手之間的差距，而許多企業(yè)使用的技術(shù)標準也有種種不同，這可能會(huì )為將來(lái)各個(gè)物聯(lián)局域網(wǎng)的連接形成阻礙。