與主流市場(chǎng)漸行漸遠：談eSATA接口標準未來(lái)的市場(chǎng)發(fā)展狀況

　　世上恐怕很難再找到一種像SATA標準一樣具有強烈兩面性的接口標準了，這種標準的接口在機箱內部應用場(chǎng)合占據絕對的主導地位，不過(guò)在機箱外部的外設連接場(chǎng)合則很少被人們使用。

　　為此，幾年前SATA聯(lián)盟制訂了一個(gè)名為eSATA的外設接口標準，這個(gè)標準面向的是外接式硬盤(pán)產(chǎn)品，用戶(hù)可以使用eSATA接口將外置硬盤(pán)連接到電腦上，相比當時(shí)另一種很流行的外置硬盤(pán)接口USB2.0而言，eSATA的接口帶寬較高，可達到與內置SATA完全相同的3Gbit/s。不過(guò)推出的幾年中eSATA標準并沒(méi)有像SATA那樣成為主流接口，而是一直停留在陽(yáng)春白雪的狀態(tài)下。

　　更糟糕的是，眼下傳輸帶寬高達5Gbit/s的USB3.0"SuperSpeed“接口已經(jīng)浮出水面并開(kāi)始小范圍推廣，同時(shí)支持USB3.0的外置硬盤(pán)產(chǎn)品也已經(jīng)開(kāi)始出現在市面上，預計很快USB3.0接口就會(huì )成為外置硬盤(pán)產(chǎn)品的通用接口。而且除了USB3.0，eSATA還需要面對Intel Light Peak接口標準(接口速度高達10Gbit/s)的沖擊。

　　相比之下，eSATA的接口帶寬速度是3Gbit/s，不過(guò)這種接口只能連接外置光驅或硬盤(pán)設備，而且目前可謂乏人問(wèn)津。

　　In-Stat的分析師Brian O'Rourke便認為，eSATA”將繼續維持陽(yáng)春白雪的特質(zhì)，其用戶(hù)人數的增長(cháng)幅度會(huì )很慢。“他并預測使用eSATA接口的外置硬盤(pán)產(chǎn)品數量比率會(huì )由2009年的8.5%下跌到今年的7%。

　　在Data Robotics公司出品的Drobo S這類(lèi)高端產(chǎn)品上，eSATA接口標準的確非常好用。不過(guò)筆記本應用才是當今電腦市場(chǎng)發(fā)展的大趨勢，而在筆記本上，要追加支持eSATA則要耗費掉一個(gè)寶貴的接口位，而一般筆記本廠(chǎng)商考慮到實(shí)際情況都會(huì )把這個(gè)接口位留給USB接口，當然也有部分廠(chǎng)商想到了USB+eSATA組合型接口的絕佳組合，但是這種方案在成本上顯然更不合算。

　　eSATA的另外一個(gè)問(wèn)題是使用并不方便。在我的機子上，要使用eSATA硬盤(pán)必須在電腦啟動(dòng)前先給硬盤(pán)通電，這樣比起USB設備真正即插即用的特性而言eSATA又輸了一截。而且eSATA設備的這種糟糕特性還會(huì )造成一部分軟件的故障，比如在電腦進(jìn)入休眠狀態(tài)，或從中恢復的過(guò)程中就很容易出錯。

　　我想eSATA也許最終會(huì )加入FireWire, Fibre Channel以及InfiniBand這三位“閑云野鶴”的行列，與主流市場(chǎng)漸行漸遠。