元宇宙倒在日落黃昏處

編輯| Tian

出品 | 青投創(chuàng )新

十天前，字節跳動(dòng)宣布旗下VR廠(chǎng)商PICO將進(jìn)行人員優(yōu)化，比例在20%上下，按照整個(gè)團隊2000人的規模來(lái)算，受影響的員工將達到400人左右，字節將給予N+2的補償，并在二季度伊始發(fā)放年終獎，相關(guān)人員可以通過(guò)社招重新應聘字節。

緊隨其后的是騰訊，上周騰訊宣布公司XR崗位全線(xiàn)取消，涉及的員工超過(guò)300名，騰訊會(huì )提供兩個(gè)月過(guò)渡期，并優(yōu)先安排轉崗面試和外部推薦機會(huì )。

作為國內最早布局并涉足VR領(lǐng)域的公司，字節對PICO的人員優(yōu)化距宣布對其的收購還不到兩年。與一年半之前以90億元高溢價(jià)對PICO收購時(shí)的高調和信心滿(mǎn)滿(mǎn)相比，此次的人員優(yōu)化顯得落寞又令人無(wú)奈。

此時(shí)距騰訊宣布組建XR部門(mén)正好一年，當初計劃招聘的40個(gè)崗位中，包括了硬件端的XR設備、軟件端的感知交互技術(shù)、以及內容與行業(yè)端的內容與開(kāi)發(fā)者生態(tài)，可謂布局完善且力道十足，但不到一年就將部門(mén)取消，還是令人頗感意外。

作為國內科技與互聯(lián)網(wǎng)公司翹楚的字節與騰訊，對混合現實(shí)賽道的放棄正在宣告著(zhù)“元宇宙”概念落地的失敗，而在ChatGPT引發(fā)科技圈沸騰，人們紛紛看好人工智能作為下一步科技互聯(lián)網(wǎng)公司博弈風(fēng)口的當下，“元宇宙”似乎正在與科技大廠(chǎng)告別著(zhù)。

由Meta始，由Meta終

字節與騰訊對混合現實(shí)部門(mén)的裁撤并非行業(yè)內個(gè)例，微軟與Facebook要更早。

據海外科技媒體2月9日的報道，微軟將剛成立四個(gè)月的工業(yè)元宇宙團隊解散，該團隊主要幫助客戶(hù)搭建可以控制電力、工業(yè)機器人等綜合性設備的操作系統，是微軟在涉足混合現實(shí)業(yè)務(wù)和布局元宇宙的最大項目。

該團隊成立初始微軟董事長(cháng)兼首席執行官Satya Nadella和其他公司領(lǐng)導對團隊都給予厚望，不過(guò)在近期美國大客戶(hù)削減對微軟頭顯項目的投資金額后，該團隊在業(yè)務(wù)發(fā)展上也陷入泥潭，并且在OpenAI成為微軟新寵兒的背景下，該團隊的被解散也在預料之中。

帶領(lǐng)全球科技互聯(lián)網(wǎng)公司跟風(fēng)涉足元宇宙領(lǐng)域的Facebook，曾將公司業(yè)務(wù)重心全部轉向元宇宙，并將公司名改為Meta，時(shí)間正好是兩年前，當時(shí)的人們一度以為在Meta的引領(lǐng)下，XR這個(gè)包含VR、AR、MR的技術(shù)一定會(huì )成為改變世界的未來(lái)。

但在兩年的發(fā)展后，Meta給到世界的結論是：裁員。

2022年底，Meta進(jìn)行了十八年來(lái)的首次裁員，也是整個(gè)硅谷乃至美國歷年來(lái)最大規模的裁員，涉及員工超過(guò)1.1萬(wàn)。

從去年起，Meta就經(jīng)歷了整個(gè)AI部門(mén)被重組、公司二號人物Jerome Pesenti離職、股價(jià)下跌超過(guò)71%、市值蒸發(fā)7500億美元等不利事件，導致Zuckerberg決定在年底進(jìn)行史上最大規模的一次裁員來(lái)挽救公司的不利局面。

作為行業(yè)先行者的Meta，遇到的困境是宣告著(zhù)兩年來(lái)在對元宇宙領(lǐng)域的探索中，收效甚微，這同時(shí)也是給兩年來(lái)的元宇宙熱潮按下的暫停鍵。

元宇宙概念由輿論熱潮的巔峰時(shí)刻極速墜落，還是有些出乎意料的。

根據PICO內部被裁員工的分析，XR賽道整體投入巨大，但回報周期過(guò)長(cháng)是裁員乃至XR賽道不再被資本市場(chǎng)看好的主要原因。

元宇宙概念的落地需要相關(guān)技術(shù)支持下的設備開(kāi)發(fā)，以及應用場(chǎng)景的設計。以設備為例，VR硬件的器件需要定制，不管是核心器件還是整機制作成本都極為高昂，而且VR的開(kāi)發(fā)至少需要100人以上的團隊同時(shí)做硬件和軟件，并且要在設計與制造、內容制作、算法優(yōu)化等領(lǐng)域進(jìn)行持續性投入，這對于資金的要求是非常大的。

除去設備的開(kāi)發(fā)，應用場(chǎng)景的設計也需要很長(cháng)時(shí)間，畢竟XR對消費市場(chǎng)來(lái)說(shuō)依舊是新鮮的概念，產(chǎn)品不多，配合硬件的軟件也很稀缺，比如XR應用場(chǎng)景最直接的游戲行業(yè)，開(kāi)發(fā)配合XR應用的游戲和優(yōu)化該游戲就需要人力成本、資金成本和時(shí)間成本。

盡管以PICO為主的頭顯廠(chǎng)商已經(jīng)開(kāi)發(fā)出了較為成熟的產(chǎn)品，PICO抖音旗艦店的銷(xiāo)量達2萬(wàn)臺，淘寶也有超過(guò)1000臺的銷(xiāo)量，但距PICO創(chuàng )始人周宏偉對PICO 4的預期100萬(wàn)銷(xiāo)量還是相去甚遠，這也能說(shuō)明XR應用場(chǎng)景過(guò)少對消費市場(chǎng)的誘惑不大。

開(kāi)發(fā)設備、優(yōu)化軟硬件、設計場(chǎng)景是需要時(shí)間，但考慮到大廠(chǎng)對于該賽道巨大的投入和資本市場(chǎng)對回報的期許，大廠(chǎng)們的動(dòng)作還是有些慢了。

騰訊XR部門(mén)在被裁撤之前，已經(jīng)有九大分組：基礎平臺、內容平臺、視覺(jué)實(shí)驗室、媒體技術(shù)中心、美術(shù)與設計中心、業(yè)務(wù)決策委員會(huì )、空間音頻技術(shù)中心，對于XR領(lǐng)域來(lái)說(shuō)，已經(jīng)非常完善。

不僅如此，騰訊還曾向“元宇宙第一股”Roblox Corporation投資了5.2億美元，而且還入股了國內VR游戲公司威魔紀元，在軟硬件兩端同時(shí)都有不少布局，這一切都說(shuō)明了騰訊對進(jìn)軍XR領(lǐng)域和元宇宙的決心。

因此在媒體披露騰訊裁撤XR部門(mén)之后，有知情人士透露騰訊并不是完全放棄對XR的探索，只是未來(lái)將引入Meta的頭顯設備Oculus Quest2，也許是參考了之前引入任天堂Switch的成功經(jīng)驗。

因此騰訊字節對XR相關(guān)部門(mén)的裁撤并非宣告著(zhù)元宇宙完全的結束，只是在ChatGPT爆火之下，降低對元宇宙XR賽道的投入。

不過(guò)，騰訊要將Quest2國產(chǎn)化，游戲內容、系統、后端服務(wù)、生態(tài)開(kāi)發(fā)和維護等方面本土化落地是重點(diǎn)，以及依舊要解決棘手的商業(yè)模式搭建。

據澎湃新聞報道，浙江大學(xué)國際聯(lián)合商學(xué)院數字經(jīng)濟與金融創(chuàng )新研究中心聯(lián)席主席盤(pán)和林表示“大廠(chǎng)也在改變思維，過(guò)去是PPT融資，現在是需求導向，要尊重市場(chǎng)規律，提供市場(chǎng)有需求的服務(wù)和應用，而在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，應用軟件比硬件重要。所以大廠(chǎng)正是看透了這些本質(zhì)，才撤出了元宇宙的一些表面部門(mén)，像XR研發(fā)部門(mén)。實(shí)際上在元宇宙領(lǐng)域，開(kāi)發(fā)一款重磅開(kāi)放游戲，比設計XR更有效?！?/span>

元宇宙的未來(lái)還在，裁員與部門(mén)解散只是在熱潮退去、關(guān)注焦點(diǎn)減少、資本市場(chǎng)冷卻之下，大廠(chǎng)們選擇更換打法的無(wú)奈之舉，也許在設備支持下的內容和場(chǎng)景實(shí)現完整落地之時(shí)，“元宇宙回來(lái)了”的論調還會(huì )出現。