不止中本聰，區塊鏈“鼻祖”其實(shí)是位深藏功與名的神秘華人
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那些隱于江湖的區塊鏈****極客們。
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文｜Juny 編輯｜VickyXiao
很多人都知道，區塊鏈技術(shù)是由一位名為中本聰的神秘人所提出的，他在2008年所發(fā)表的那篇名為《比特幣：一種點(diǎn)對點(diǎn)式的電子現金系統》的論文，標志了區塊鏈技術(shù)的正式誕生。
然而，很多人不知道的是，其實(shí)區塊鏈的底層構想并不是由中本聰最先提出。早在比特幣誕生的前10年，就由一位名為Wei Dai的華人密碼學(xué)家放在了他的一個(gè)名為B- Money的研究之中。
中本聰在當年撰寫(xiě)比特幣論文的過(guò)程中，他曾多次致信Wei Dai討論比特幣，明確表示過(guò)比特幣是對于B-money構想的一種補充和延展。如今，當你翻看比特幣白皮書(shū)時(shí)，你會(huì )發(fā)現參考文獻的第一條也就是來(lái)自于Wei Dai于1998年發(fā)布的“B-Money”。
圖片截自于比特幣白皮書(shū)作為區塊鏈的重要先驅人物，Wei Dai一直在加密領(lǐng)域具有很高的地位，并影響了后來(lái)一大批包括V神在內的年輕人。但與此同時(shí)，Wei Dai在真實(shí)生活中也極其神秘，目前網(wǎng)絡(luò )上關(guān)于他的個(gè)人資料寥寥無(wú)幾，他的故事也是眾說(shuō)紛紜，甚至還有人懷疑Wei Dai其實(shí)就是中本聰本人。
那么，這位名為Wei Dai的華人密碼學(xué)大佬究竟是何許人也？此次我們也試圖從各種資料中去拼湊一二。
｜區塊鏈的重要精神先驅
在比特幣之前，區塊鏈的很多基礎技術(shù)概念其實(shí)都來(lái)自于一個(gè)于1993年成立的神秘郵件列表組織——密碼朋克（Cypherpunk）。
密碼朋克是一個(gè)提倡使用強加密算法來(lái)保持個(gè)人隱私安全的“極客組織”，其成員有很多我們如今耳熟能詳的計算機大佬們，包括維基解密的創(chuàng )始人朱利安·阿桑奇、“萬(wàn)維網(wǎng)之父”蒂姆伯納斯·李、Facebook的原創(chuàng )始人肖恩·帕克等等，當然，也包括Wei Dai和中本聰。
早在上個(gè)世紀90年代末，密碼朋克就誕生了很多對日后區塊鏈影響深遠的基礎構想和技術(shù)，包括亞當·貝克發(fā)明的PoW算法、斯圖爾特·哈伯和斯科特·斯托內塔提出的用時(shí)間戳方法保證數字文件安全的協(xié)議，Wei Dai所提出的匿名、分布式的電子加密貨幣系統等。因此從某種程度上來(lái)說(shuō)，區塊鏈技術(shù)其實(shí)并不是中本聰靈光乍現的原始發(fā)明，而是對密碼朋克群組一系列技術(shù)的集大成。
其中，Wei Dai所提出的B-money構想可以說(shuō)是區塊鏈的重要精神先驅。
B-money 的設計在很多關(guān)鍵的技術(shù)特質(zhì)上與比特幣非常相似。它率先提出了分布式賬本的理念，要求所有的賬戶(hù)持有者共同決定計算量的成本并就此達成一致意見(jiàn)，并首次引入了PoW機制、數字簽名、P2P交易、智能合約、身份驗證等概念。廣告
但作為一個(gè)并不完備的構想，當時(shí)的B-money在很多內容上都是淺嘗輒止，在共識模型、獎懲機制、貨幣的創(chuàng )造等方面沒(méi)有提出詳細的解決方案，因此只是停留在了設計層面并沒(méi)有付諸實(shí)踐，在當時(shí)也沒(méi)有引起很大的水花。
一直到2008年，中本聰基于前人的各種想法開(kāi)始設計比特幣。整理成文后他首先將文章發(fā)給了PoW算法的發(fā)明者亞當·貝克，亞當·貝克看完后發(fā)現比特幣的運行機制跟Wei Dai多年前提出的B-Money有很多相似之處，于是建議中本聰要引用一下B-Money。接著(zhù)，中本聰去認真研讀了B-Money后也驚奇地發(fā)現早在十年前Wei Dai就和自己有了幾乎一樣的想法，同時(shí)又借鑒了B-Money里的一些機制對比特幣進(jìn)行了完善。
這個(gè)故事被記錄在了中本聰與Wei Dai的幾封郵件往來(lái)之中。在這些郵件中，中本聰對Wei Dai說(shuō)道“比特幣將把您的構想擴展為一個(gè)完整的工作機制”、“ 我認為它幾乎實(shí)現了您在B-money中提出的所有目標”。
中本聰與Wei Dai的郵件往來(lái)截圖，圖片來(lái)自Bitcoin.com比特幣的問(wèn)世之后，逐漸在科技圈引起了越來(lái)越大的反響，而作為第一引用文獻的B-Money也再次受到了很多關(guān)注，Wei Dai也成為了很多人眼中重量級的區塊鏈先驅。
但對此，Wei Dai后來(lái)只是非常謙遜地在論壇討論中留言表示，比特幣雖然跟B-money很多相似之處，但完全是由中本聰獨立創(chuàng )造的，跟自己幾乎沒(méi)有任何關(guān)系。此后，他就逐漸淡出網(wǎng)絡(luò )，很少出現在公眾視線(xiàn)。
｜一位神秘的密碼學(xué)天才
Wei Dai到底是誰(shuí)？這個(gè)問(wèn)題幾乎像“中本聰是誰(shuí)”一樣讓不少人好奇。雖然身處信息爆炸的互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，但目前全網(wǎng)關(guān)于Wei Dai的消息仍然是寥寥無(wú)幾。
首先一些基本可以肯定的信息是：Wei Dai是一位華人密碼學(xué)家，他畢業(yè)于華盛頓大學(xué)計算機科學(xué)專(zhuān)業(yè)，曾就職于微軟，是Bitvise的聯(lián)合創(chuàng )始人，同時(shí)也是在密碼學(xué)領(lǐng)域至今都有重要影響的Crypto++ 開(kāi)源庫的發(fā)明者。
他的中文名有人說(shuō)是戴維、也有人說(shuō)是戴為。根據維基百科的信息顯示他出生于1976年，如果這個(gè)信息屬實(shí)，那也就是說(shuō)他在提出B-Money設想時(shí)，才僅僅22歲。目前，全網(wǎng)并沒(méi)有一張官方能證明是Wei Dai本人的照片。硅星人在搜索資料時(shí)發(fā)現，此前被很多媒體使用認為是Wei Dai本人的照片其實(shí)只是另一位同名同姓的華人生物學(xué)專(zhuān)家。
有資料指出，Wei Dai畢業(yè)后加入了位于華盛頓的微軟密碼學(xué)研究集團公司，參與了應用程序加密系統的研究、設計和實(shí)施。在此期間，他注冊了兩項旨在優(yōu)化技術(shù)堆棧中的加密算法專(zhuān)利，后被大量用于微軟的軟件工具中。
后來(lái)他從微軟離職參與創(chuàng )立了有Windows最強ssh客戶(hù)端之稱(chēng)的Bitvise，據說(shuō)Bitvise軟件第一版就是他寫(xiě)的。從Bitvise官網(wǎng)的創(chuàng )始團隊介紹上，我們也能感受到Wei Dai究竟有多低調：不僅照片只有他的是一片空白，在介紹欄還專(zhuān)門(mén)強調了他是公司的“Silent Partner”。
圖片截自于Bitvise官網(wǎng)據另一江湖傳言，Wei Dai似乎是曾經(jīng)的微軟華人高管戴習為的兒子。戴習為是誰(shuí)呢？他曾一度是美國IT界中技術(shù)級別最高的華人，他所創(chuàng )立的人工智能公司在上世紀80年代被微軟收購，后轉任微軟高級架構師。比爾蓋茨第一次訪(fǎng)華時(shí)只身邊帶了一個(gè)陪同，這個(gè)人就是戴習為。
在戴習為2003年撰寫(xiě)的《過(guò)河卒》一書(shū)中，他曾提到過(guò)自己的兒子戴為，表示他從小就展現出極高的計算機天賦，8歲就能幫助舅舅寫(xiě)軟件處理實(shí)驗室數據，13歲開(kāi)始在自己編寫(xiě)軟件，中學(xué)之后的暑假都在微軟研究院的密碼研究組實(shí)習。而這些背景和軌跡似乎都能跟Wei Dai能夠對上。
在圈子內，還有很多人也在猜測，Wei Dai可能就是中本聰本人。
此前有人曾將中本聰公開(kāi)發(fā)布各種文本跟Wei Dai的文本進(jìn)行了比較，從語(yǔ)言習慣、用詞偏好等角度分析出Wei Dai和中本聰的相似度在所有候選人中排在第二位。一些其他證據還包括Wei Dai和中本聰都對哲學(xué)有濃厚的興趣、比特幣客戶(hù)端是用Wei Dai擅長(cháng)使用的 C++編寫(xiě)的、比特幣大量使用了 Wei Dai開(kāi)發(fā)的Crypto 庫、兩人都有一些東方背景并且在真實(shí)生活中的狀態(tài)都異常神秘等等。
圖片來(lái)自Bitcoin.com當然以上都是一些尚未被完全證實(shí)的猜測，對此感興趣的朋友可以自行深入研究一下。
｜遠離江湖，但江湖始終有他的傳說(shuō)
如今，當我們搜索Wei Dai時(shí)，跟他個(gè)人聯(lián)系度最高的應該是他充滿(mǎn)“古早味”的個(gè)人主頁(yè)。
在這個(gè)主頁(yè)里，記錄了他包括Crypto++等在內所做過(guò)的研究以及他對一些技術(shù)問(wèn)題的思考，此外還列出了他平常愛(ài)逛的一些社區，包括“完善人類(lèi)理性藝術(shù)的社區博客”Less Wrong，還有此前所提到過(guò)的Cypherpunks等等。但這個(gè)個(gè)人主頁(yè)目前已經(jīng)很久未更新，Wei Dai已經(jīng)好幾年沒(méi)有再出現在這些論壇上。
雖然Wei Dai并不在如今熱鬧非凡的Web3江湖中，但后來(lái)的區塊鏈開(kāi)拓者們卻始終銘記著(zhù)這位先驅人物。
比如以太坊的最小單位取名叫做Wei，1個(gè)以太坊= 10的18 次方Wei，而這個(gè)Wei就是來(lái)源于Wei Dai的名。再比如，目前全球第四大穩定幣DAI，其名字的一個(gè)重要來(lái)源也就是采用了Wei Dai的姓氏。從中，我們也不難看出Wei Dai在加密領(lǐng)域中所占有的重要地位。
Wei單位名的由來(lái)，圖片截自于investopedia
實(shí)際上，跟Wei Dai一樣，“神秘感”是很多加密領(lǐng)域的先驅人物的共同特點(diǎn)。當越來(lái)越多的Web3商業(yè)應用出現，越來(lái)越多的后來(lái)者名聲大噪之時(shí)，這些先驅們大多選擇急流勇退隱于江湖。
建立一個(gè)個(gè)人信息絕對安全的系統、實(shí)現隱私自由曾是第一批Cypherpunk開(kāi)啟加密研究的出發(fā)點(diǎn)，而這些老極客們似乎都在堅持貫徹這一精神。
Wei Dai、中本聰們到底是誰(shuí)或許并沒(méi)有那么重要，重要的是，他們二十多年前為追尋理想烏托邦所曾作出的種種努力和研究，如今已經(jīng)為下一個(gè)時(shí)代打開(kāi)了大門(mén)。
注：封面圖來(lái)自于Unsplash，作者Warren Wong，版權屬于原作者。如果不同意使用，請盡快聯(lián)系我們，我們會(huì )立即刪除。
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