“100美元個(gè)人電腦”催生的第二個(gè)變革

　　2009年6月初在臺灣舉行的“Computex Taipei 2009”及在美國舉行的“SID Display Week 2009”上，有一款新型液晶面板被私家展出，成為媒體等關(guān)注的焦點(diǎn)。這就是風(fēng)險公司美國Pixel Qi首次公開(kāi)試制品的“3Qi”液晶面板。

　　3Qi的特點(diǎn)是具有：(1)全彩顯示的透射型模式、(2)半透射型彩色顯示模式、(3)反射型、黑白顯示的電子紙模式三種模式，可以在這些模式之間切換使用。在電子紙模式下，易于閱讀文字，精細度是全彩顯示時(shí)的3倍。

　　3Qi尤其受到從去年開(kāi)始迅速形成市場(chǎng)規模的電子書(shū)行業(yè)的關(guān)注。原因是3Qi不僅對美國Amazon.com的“Kindle”系列等電子書(shū)專(zhuān)用終端所采用的電子紙構成巨大威脅，對于終端廠(chǎng)商來(lái)說(shuō)，也有可能是一個(gè)不錯的選擇。

　　Kindle等電子書(shū)專(zhuān)用終端所采用的電子紙實(shí)現了“接近紙的易讀性”和“非常低的耗電量”。但另一方面，在彩色化和適于視頻顯示的高速驅動(dòng)方面存在課題。雖然目前正努力解決這一課題，但從用于顯示雜志報道及廣告等方面來(lái)看，其性能還不能充分讓內容提供者感到滿(mǎn)意。

　　而在這一點(diǎn)上，由于3Qi基于現有的液晶技術(shù)，因此彩色化和高速驅動(dòng)方面都不存在問(wèn)題。再加上實(shí)現了像電子紙一樣的文字易讀性，“價(jià)格也比電子紙便宜得多”(Pixel Qi公司COO兼營(yíng)銷(xiāo)副總裁John Ryan)。該公司預定于2009年底量產(chǎn)3Qi，如果真的能夠按期實(shí)現產(chǎn)品化，則不僅對電子書(shū)行業(yè)，對個(gè)人電腦行業(yè)也許也是個(gè)巨大沖擊。

　　網(wǎng)絡(luò )書(shū)籍也源于XO

　　其實(shí)3Qi是基于以“100美元個(gè)人電腦”為人所知的低價(jià)位筆記本電腦“XO”的液晶面板技術(shù)開(kāi)發(fā)的。“雖然面板構造等有很大差異，但工作原理與XO的面板相同”(Ryan)。

　　創(chuàng )立Pixel Qi公司的首次執行官Mary Lou Jepson曾是以向發(fā)展中國家的孩子們配發(fā)教育用筆記本電腦為目的的美國非營(yíng)利團體“One Laptop per Child(OLPC)”的CTO。Jepson為了進(jìn)一步推廣普及針對XO開(kāi)發(fā)的技術(shù)，設立了Pixel Qi。在大部分液晶面板廠(chǎng)商都在面向電視著(zhù)手開(kāi)發(fā)高亮度以及高速驅動(dòng)面板的形勢下，“聚焦對計算機使用者而言最重要的應用‘閱讀’功能進(jìn)行了改進(jìn)”(Ryan)。

　　發(fā)展中國家有很多學(xué)校由于沒(méi)有校舍而在野外授課。為此，XO的液晶面板能夠切換使用背照燈光的透射型模式和不使用背照燈的反射型模式。在此基礎上，增加了電子紙模式形成的就是3Qi。

　　可能有很多讀者知道，100美元個(gè)人電腦的理念在3Qi之前已經(jīng)引發(fā)了一場(chǎng)改革。這就是被稱(chēng)作“網(wǎng)絡(luò )書(shū)籍”的小型低價(jià)位筆記本電腦。XO本身并未成為暢銷(xiāo)商品，但臺灣華碩電腦看到XO之后想到“在家里，能更好地使用”(該公司CEO沈振來(lái))，于是開(kāi)發(fā)出了“Eee PC”。這是現在網(wǎng)絡(luò )書(shū)籍市場(chǎng)快速增長(cháng)的契機。

　　讓筆者深感興趣的是，“100美元個(gè)人電腦”這個(gè)日本技術(shù)人員根本想不到的、即使想到了也不會(huì )去做的概念，其開(kāi)發(fā)目標竟會(huì )引發(fā)改革。這個(gè)事實(shí)讓人重新認識到了“與眾不同的想法的重要性”。