突破困境的開(kāi)放式源碼開(kāi)發(fā)平臺

　　最近幾年來(lái)，開(kāi)放式源碼軟件 開(kāi)發(fā)過(guò)程展現出一些令人印象深刻的成功（見(jiàn)附文《開(kāi)放源碼的定義》）。根據2003年12月出版的《Netcraft 萬(wàn)維網(wǎng)服務(wù)器調查報告》（news.netcraft.com）說(shuō)，用戶(hù)都使用Apache HTTP服務(wù)器項目—Apache軟件基金會(huì )（www.apache.org ）的一個(gè)開(kāi)放式源碼項目作為服務(wù)器來(lái)運行因特網(wǎng)上67%以上的網(wǎng)站。GNU/Linux操作系統（www.linux.org）是另一個(gè)得到廣泛使用和支持的開(kāi)放式源碼軟件項目。Eclipse平臺是正在獲得支持的嵌入式開(kāi)發(fā)工具的一個(gè)開(kāi)放式源碼軟件項目。
　　Eclipse這個(gè)開(kāi)放式源碼軟件開(kāi)發(fā)項目，其側重點(diǎn)是建立一個(gè)平臺，用以主控并開(kāi)發(fā)緊密集成的軟件開(kāi)發(fā)工具。IBM公司在2001年11月捐出4千萬(wàn)美元發(fā)起了Eclipse開(kāi)放源碼項目，用它來(lái)更高效地建立一個(gè)支持最佳工具插件的平臺。IBM繼續是該項目的主要內容提供者，并領(lǐng)導該項目機構。該項目目前正在變成一個(gè)用獨立的管理機構取代IBM公司領(lǐng)導職責的獨立的實(shí)體。這一轉變更凸顯出該項目的重點(diǎn)是創(chuàng )建一個(gè)全行業(yè)的工具集成平臺。作為這種轉變的一個(gè)部分，該項目的名稱(chēng)也可能會(huì )更改。
　　Eclipse項目和SUN公司推動(dòng)的NetBeans項目都是相類(lèi)似的開(kāi)放式源碼項目，兩者均作為Java開(kāi)發(fā)環(huán)境而相互競爭。Sun公司最近正式拒絕加入即將成立的獨立實(shí)體的董事會(huì )，聲稱(chēng)Eclipse項目和NetBeans項目缺乏共同基礎，不能公平分享相互間的開(kāi)發(fā)成果。Eclipse和NetBeans都是基于Java的平臺框架和與語(yǔ)言無(wú)關(guān)的IDE（集成開(kāi)發(fā)環(huán)境）。因為都是基于Java的，所以它們可以在多種硬件和操作系統上運行，其中包括Windows、Linux、Solaris和Mac OSX。兩種IDE均可免費下載，都需要一個(gè)JDK（java開(kāi)發(fā)工具包）1.3版以上的兼容虛擬機，都可立即支持Java開(kāi)發(fā)。另外的語(yǔ)言或開(kāi)發(fā)工具支持，如對C/C++開(kāi)發(fā)的支持，則需要下載另外的插件或模塊。
　　Eclipse和NetBeans都允許創(chuàng )建自己的各種工具，這些工具可與IDE集成在一起，并使之擴展，以便支持任何軟件開(kāi)發(fā)功能。工具擴展在NetBeans項目和Eclipse項目中分別稱(chēng)模塊（module）和插件（plug-in）。兩種平臺的插件/模塊接口有所不同，所以插件和模塊互不兼容，兩個(gè)平臺不能進(jìn)行共享。兩個(gè)項目各自使用的跨目標圖形工具包是相互間大不相同的另一個(gè)根源（附文《本源與模仿》）
　　NetBeans使用的Swing/AWT（抽象窗口工具包）圖形工具有一種“一次編寫(xiě)，隨處運行”的能力。Eclipse項目使用的JFace/SWT（標準界面工具包）具有更好的本機性能以及更好的外觀(guān)與感覺(jué)，而目標可移植性有所下降。另一個(gè)重要區別是：Swing使用Java垃圾收集器，而SWT依靠程序來(lái)釋放操作系統資源。這種區別使SWT會(huì )顯露操作系統功能并避免時(shí)序問(wèn)題（從某個(gè)對象成為垃圾到系統完成資源釋放之間），特別是在不同的JVM（Java虛擬機）版本之間。
　　嵌入式開(kāi)發(fā)
　　Eclipse和NetBeans都非常偏向于企業(yè)軟件開(kāi)發(fā)，但使用Eclipse框架進(jìn)行嵌入式開(kāi)發(fā)的集成工具正在出現。Eclipse組織中的成員公司代表了包括企業(yè)的、Linux的以及嵌入式開(kāi)發(fā)的工具開(kāi)發(fā)部分。這些部門(mén)各有不同需求的不同受眾，而平臺工作臺則具有運用于每個(gè)開(kāi)發(fā)部門(mén)的商品化功能。Tensilica公司和WindRiver公司是嵌入系統行業(yè)中最近采用Eclipse平臺的兩家公司。
　　Tensilica公司的Xtensa Xplorer IDE將Eclipse平臺用作處理器配置和軟件開(kāi)發(fā)工具。雖然Wind River有Tornado IDE，但該公司官員感到，使用Eclipse框架可以把它的開(kāi)發(fā)資源更多地用于工具功能，而較少地用于商品化架構功能。在公司采用Eclipse的決策中，要考慮的因素是Eclipse與本機平臺的更緊密的集成（從而接近本機性能）以及更能體現本機的外觀(guān)與感覺(jué)。
　　Eclipse框架是按CPL（通過(guò)公共許可證）進(jìn)行分發(fā)的，CPL鼓勵對代碼庫的協(xié)同式開(kāi)放源碼開(kāi)發(fā)，但也具備足夠的靈活性，可以將代碼與其它許可證下的軟件進(jìn)行集成，包括商用許可證。OSI（開(kāi)放源碼計劃）批準CPL，并可在www.opensource.org網(wǎng)站得到。如果你修改某個(gè)有CPL許可證的程序，如Eclipse代碼庫，并且分發(fā)目標代碼，則你有義務(wù)向他人提供修改后的源碼。如果你只是自己內部使用修改過(guò)的程序，沒(méi)有公開(kāi)發(fā)布這些更改內容，那你就不必向別人提供修改內容。如果你編寫(xiě)與分發(fā)的插件模塊只是與原CPL代碼實(shí)現接口操作，但沒(méi)有對CPL代碼本身作修改，則你也不必讓源碼供公眾使用。
　　如果你打算在一個(gè)商用許可證下分發(fā)增值功能，則下列條款就是很重要的：如果插件模塊只與代碼庫接口而不改變代碼庫，則插件模塊就不必是開(kāi)放源碼。這種許可模式可以讓你自由使用Eclipse框架，并以插件形式開(kāi)發(fā)增值功能，而不是使用自己的工具開(kāi)發(fā)資源，在不放棄專(zhuān)有的IP（知識產(chǎn)權）權利的情況下，去建立一個(gè)以功能為中心的開(kāi)發(fā)環(huán)境。
　　從零開(kāi)始開(kāi)發(fā)并維護軟件工具可能要付出高昂的代價(jià)。像Eclipse這樣的開(kāi)放源碼項目可以幫助你減少你的工具商品部分的制造與維護費用。你可以把Eclipse平臺的插件架構與CPL條款結合起來(lái)，為的是在你代碼的商品部分和專(zhuān)有部分的使用與分發(fā)之間進(jìn)行平衡，從軟件的商品部分獲益，并且為軟件的商品部分作出貢獻，而所花費用則比不使用平臺要低。（見(jiàn)附文《拓展Eclipse》）。然而，并不是所有軟件都是為商品分銷(xiāo)而編寫(xiě)的，內部工具和嵌入式軟件就是兩個(gè)實(shí)例 。隨著(zhù)開(kāi)放源碼軟件的逐漸成熟，以下做法是很有意義的：定期對Eclipse這樣的平臺進(jìn)行評估，看它是否能夠或者如何協(xié)助你以較低的成本開(kāi)發(fā)并維護內部的軟件工具.