嵌入式MPU架構中國紛爭
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嵌入式MPU架構中國紛爭
本文引用地址：http://dyxdggzs.com/article/8016.htm4月11日，ARM公司向業(yè)界公布了其最新的DesignStart計劃。根據該計劃，ARM將把目前應用最為廣泛的ARM7TDMI處理器技術(shù)及其開(kāi)發(fā)工具包，通過(guò)去年被ARM收購的Artisan公司原有的網(wǎng)絡(luò )分銷(xiāo)渠道，向開(kāi)發(fā)者免費發(fā)送。此舉意味著(zhù)，今后全球的開(kāi)發(fā)者可以先免費獲得ARM7硬核用于開(kāi)發(fā)，并完成90%的版圖級驗證，如果確定要使用該內核，再向ARM公司購買(mǎi)完整授權以完成剩余開(kāi)發(fā)工作。有人將這比喻為“先上車(chē)后買(mǎi)票”，ARM公司中國業(yè)務(wù)總裁譚軍認為，這一策略可以有效降低開(kāi)發(fā)者前期研發(fā)投入的風(fēng)險，這一點(diǎn)對于中國的開(kāi)發(fā)者意義尤為重要?！癉esignStart計劃是針對全球的，但是中國市場(chǎng)推動(dòng)的?！弊T軍說(shuō)。
授權策略：開(kāi)放，更加開(kāi)放
2004年下半年以來(lái)，隨著(zhù)IBM Power架構的開(kāi)放，以及MIPS、Tensilica等公司相繼進(jìn)入中國市場(chǎng)，人們已經(jīng)明顯感覺(jué)到中國微處理器IP核市場(chǎng)的“火藥味”。此時(shí)，作為率先在中國市場(chǎng)“試水”的ARM公司擎起“免費”的大旗，勢必對其他廠(chǎng)商的策略產(chǎn)生影響。
在這樣的市場(chǎng)環(huán)境中，2005年3月剛剛在中國設立據點(diǎn)的Tensilica也在積極考慮應手。Tensilica中國區經(jīng)理李冉透露，Tensilica所提供的可配置處理器內核通常是以軟核的形式授權的，但針對中國市場(chǎng)的實(shí)際，他們已經(jīng)決定向中國客戶(hù)提供與ARM、MIPS等架構相似，但在價(jià)格上有競爭力的硬核，以贏(yíng)得更多的市場(chǎng)資源?！安捎糜埠烁鼮榘踩?，用戶(hù)需要支付的費用也更低?！?李冉也認同“降低IP核的入門(mén)費用對于中國客戶(hù)至關(guān)重要”。
MIPS公司在進(jìn)入中國市場(chǎng)之初就承諾，在授權費用的問(wèn)題上，他們將針對中國市場(chǎng)采取一個(gè)“靈活的態(tài)度”。MIPS中國總代表黎慶生還表示。他們將針對中國的新興公司提供“孵化式”的支持。MIPS在上海成立研發(fā)中心，可以說(shuō)是對其中國策略的一個(gè)很好的注解，該中心“將設計為中芯國際等當地芯片代工廠(chǎng)而優(yōu)化的MIPS硬內核，以協(xié)助縮短SOC設計周期，讓產(chǎn)品迅速上市”，MIPS最終的目的是“針對中國的需要設計產(chǎn)品”。
可見(jiàn)，從中國客戶(hù)的需求出發(fā)，為其量身定制適宜的授權策略，已經(jīng)成為微處理器IP核供應商進(jìn)入中國市場(chǎng)必須完成的第一門(mén)功課。
而與此同時(shí)，以商業(yè)模式為后盾，各廠(chǎng)商在應用市場(chǎng)上的“跑馬圈地”已經(jīng)展開(kāi)。盡管傳統上各個(gè)處理器架構都在各自不同的優(yōu)勢應用——如ARM在手持設備、MIPS在網(wǎng)絡(luò )通訊與數字電視、IBM的Power架構在服務(wù)器領(lǐng)域——但隨著(zhù)電子產(chǎn)品功能的融合，那種大家“井水不犯喝水”、相安無(wú)事的局面正在被打破。
從ARM過(guò)去一年在中國授權客戶(hù)的情況看，盡管與手機相關(guān)的客戶(hù)仍占主流，但其中已不乏消費電子和工業(yè)控制領(lǐng)域的用戶(hù)。MIPS盡管將中國市場(chǎng)早期的著(zhù)力點(diǎn)放在數字電視領(lǐng)域，不過(guò)他們在中國公司開(kāi)業(yè)典禮上展示的一款采用兩個(gè)MIPS處理器內核的手持游戲機產(chǎn)品，似乎也在向業(yè)界宣告其在低功耗應用方面的實(shí)力。而IBM從2004年下半年開(kāi)始一直在宣傳其“Power Everywhere”計劃，IBM科技業(yè)務(wù)部中國與香港區總經(jīng)理張志鈞則一再強調Power架構是“可擴展的(scalable)”的，即用戶(hù)可以根據需求進(jìn)行“裁減”，進(jìn)而運用于高、中、低端的眾多市場(chǎng)。于2004年年底成立的Power.org開(kāi)放標準聯(lián)盟的目的之一也是為了讓更多的廠(chǎng)商參與進(jìn)來(lái)，建立一個(gè)健康的生態(tài)環(huán)境，使大家能夠圍繞Power架構開(kāi)發(fā)出更多的IP和組件，讓Power架構應用到更多領(lǐng)域。
譚軍預測，未來(lái)ARM與其他處理器架構的碰撞將主要集中在家用消費電子產(chǎn)品方面。種種跡象表明他的這種判斷是正確的。高端消費娛樂(lè )產(chǎn)品一直是擁有64位RISC處理器技術(shù)的MIPS看重的市場(chǎng)，這自不必說(shuō)。IBM在開(kāi)放其Power架構時(shí)也明確表示，Power架構未來(lái)的應用市場(chǎng)不僅局限在服務(wù)器這個(gè)傳統領(lǐng)域，其更為關(guān)注以消費電子為代表的新興市場(chǎng)。張志鈞認為，在“后PC時(shí)代”，只有3％的處理器被用于PC產(chǎn)品，而其余97％都被用在嵌入式系統中。而由IBM、東芝和索尼公司共同開(kāi)發(fā)的、基于64位Power處理器內核的Cell芯片的目標市場(chǎng)就是電子娛樂(lè )消費領(lǐng)域。李冉在介紹該公司的Xtensa可配置處理器時(shí)特別強調，Xtensa特別適用于計算量大和需要更多I/O資源的場(chǎng)合，而多媒體處理就是其重點(diǎn)關(guān)注的一個(gè)應用領(lǐng)域。在Tensilica提供的一份BDTI的DSP性能測試報告中，其基于Xtensa LX處理器開(kāi)發(fā)的DSP內核的得分遠遠超過(guò)CEVA、StarCore、ARM9等架構。
而與此同時(shí)，以商業(yè)模式為后盾，各廠(chǎng)商在應用市場(chǎng)上的“跑馬圈地”已經(jīng)展開(kāi)。盡管傳統上各個(gè)處理器架構都在各自不同的優(yōu)勢應用——如ARM在手持設備、MIPS在網(wǎng)絡(luò )通訊與數字電視、IBM的Power架構在服務(wù)器領(lǐng)域——但隨著(zhù)電子產(chǎn)品功能的融合，那種大家“井水不犯喝水”、相安無(wú)事的局面正在被打破。
從ARM過(guò)去一年在中國授權客戶(hù)的情況看，盡管與手機相關(guān)的客戶(hù)仍占主流，但其中已不乏消費電子和工業(yè)控制領(lǐng)域的用戶(hù)。MIPS盡管將中國市場(chǎng)早期的著(zhù)力點(diǎn)放在數字電視領(lǐng)域，不過(guò)他們在中國公司開(kāi)業(yè)典禮上展示的一款采用兩個(gè)MIPS處理器內核的手持游戲機產(chǎn)品，似乎也在向業(yè)界宣告其在低功耗應用方面的實(shí)力。而IBM從2004年下半年開(kāi)始一直在宣傳其“Power Everywhere”計劃，IBM科技業(yè)務(wù)部中國與香港區總經(jīng)理張志鈞則一再強調Power架構是“可擴展的(scalable)”的，即用戶(hù)可以根據需求進(jìn)行“裁減”，進(jìn)而運用于高、中、低端的眾多市場(chǎng)。于2004年年底成立的Power.org開(kāi)放標準聯(lián)盟的目的之一也是為了讓更多的廠(chǎng)商參與進(jìn)來(lái)，建立一個(gè)健康的生態(tài)環(huán)境，使大家能夠圍繞Power架構開(kāi)發(fā)出更多的IP和組件，讓Power架構應用到更多領(lǐng)域。
譚軍預測，未來(lái)ARM與其他處理器架構的碰撞將主要集中在家用消費電子產(chǎn)品方面。種種跡象表明他的這種判斷是正確的。高端消費娛樂(lè )產(chǎn)品一直是擁有64位RISC處理器技術(shù)的MIPS看重的市場(chǎng)，這自不必說(shuō)。IBM在開(kāi)放其Power架構時(shí)也明確表示，Power架構未來(lái)的應用市場(chǎng)不僅局限在服務(wù)器這個(gè)傳統領(lǐng)域，其更為關(guān)注以消費電子為代表的新興市場(chǎng)。張志鈞認為，在“后PC時(shí)代”，只有3％的處理器被用于PC產(chǎn)品，而其余97％都被用在嵌入式系統中。而由IBM、東芝和索尼公司共同開(kāi)發(fā)的、基于64位Power處理器內核的Cell芯片的目標市場(chǎng)就是電子娛樂(lè )消費領(lǐng)域。李冉在介紹該公司的Xtensa可配置處理器時(shí)特別強調，Xtensa特別適用于計算量大和需要更多I/O資源的場(chǎng)合，而多媒體處理就是其重點(diǎn)關(guān)注的一個(gè)應用領(lǐng)域。在Tensilica提供的一份BDTI的DSP性能測試報告中，其基于Xtensa LX處理器開(kāi)發(fā)的DSP內核的得分遠遠超過(guò)CEVA、StarCore、ARM9等架構。
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