高質(zhì)量便攜式無(wú)線(xiàn)音頻

摘要： 雖然藍牙技術(shù)非常適合定期的短距離無(wú)線(xiàn)連接，但對于音頻流應用而言并非是保證音質(zhì)的最佳技術(shù)。幸運的是，現在有各種經(jīng)過(guò)驗證的2.4GHz技術(shù)替代方案，它們可以通過(guò)無(wú)線(xiàn)連接傳送CD品質(zhì)的音頻，并具有長(cháng)電池壽命的好處。

關(guān)鍵詞： 藍牙；射頻；EDR；nRF24Z1

多年來(lái)，藍牙技術(shù)一直是其他無(wú)線(xiàn)技術(shù)要替代的目標，SIG堅定地對來(lái)自ZigBee、Wi-Fi和專(zhuān)有RF器件回潮所帶來(lái)的競爭壓力做出反應，通過(guò)修改協(xié)議來(lái)提高帶寬以及將藍牙和超寬帶技術(shù)(UWB)結盟的計劃。后一個(gè)動(dòng)向勢必將會(huì )把藍牙的無(wú)線(xiàn)個(gè)人局域網(wǎng)(WPAN)的優(yōu)點(diǎn)和UWB高達100Mbit/s(以上)的數據傳輸速率結合起來(lái)。

但是從射頻硅集成電路的角度，藍牙的帶寬很窄并迅速耗盡電池，能充分展現此缺陷的例子是無(wú)線(xiàn)立體聲耳機?，F在市場(chǎng)上具備藍牙1.2功能的耳機由于必須攜帶很大的電池以至體積笨重、聲音深度不足，并且幾小時(shí)就會(huì )耗盡電池。有幾種替代方法能夠把工作做更好，比如Nordic專(zhuān)門(mén)為音頻流應用而開(kāi)發(fā)的RF芯片——nRF24Z1,具有4Mbit/s的速率，而功耗僅為藍牙1.2芯片組的一半。用nRF24Z1構建無(wú)線(xiàn)連接的一個(gè)附加好處是無(wú)需經(jīng)過(guò)IEEE802.15.4標準認證，但它仍必須滿(mǎn)足諸如美國FCC和歐洲ETSI規范等相關(guān)的本地法規的要求。然而，因其收發(fā)器在全球的極為流行也極為擁擠的2.4GHz ISM頻段工作。因此，nRF24Z1擁有其自己的自適應跳頻形式(adaptive frequency hopping)以避免干擾其他2.4GHz設備。

無(wú)線(xiàn)設計

為便攜式設備增加無(wú)線(xiàn)連接的工作中存在四個(gè)關(guān)鍵設計問(wèn)題：成本、復雜性、體積和功耗。成本問(wèn)題至關(guān)重要，同樣由于當今消費類(lèi)產(chǎn)品的生命周期很短，無(wú)線(xiàn)連接的設計必須非常簡(jiǎn)單，以便讓產(chǎn)品能迅速進(jìn)入市場(chǎng)。無(wú)線(xiàn)設計仍然不是一件簡(jiǎn)單地把芯片組安裝到印制電路板上的事情。畢竟，射頻集成電路集RF、模擬和數字等多種功能于一身，本身即具有很高的復雜性。作為便攜式設備的設計師，擁擠的印制電路板上幾乎再也沒(méi)有多余空間來(lái)安置笨拙的收發(fā)器和外設元件，這些芯片還是需要MCU和其他外設元件。nRF24xx CMOS收發(fā)器集成了RF收發(fā)器、8051 MCU、4通道12bit ADC和各種標準接口電路。只要再添加一個(gè)音頻ADC或DAC芯片和一、兩個(gè)無(wú)源外設元件，就可以增加無(wú)線(xiàn)連接功能。

圖1 系統設計框圖

所有無(wú)線(xiàn)連接都容易受到工作在相同頻率的其他設備干擾，特別是2.4GHzISM頻段。   為此，藍牙和nRF24Z1都采用自適應跳頻技術(shù)將干擾降到最低。藍牙使用79個(gè)信道，而nRF24Z1具有包括38條目的可配置信道跳轉表(channel-hopping table)，并且在發(fā)現干擾的地方用自適應跳頻為信道入口做出標記，最多可以將38個(gè)信道中的18個(gè)標記為壞信道。所有這些屏蔽標記(例如本地Wi-Fi頻段)都在芯片內完成，而無(wú)需與主MCU或者用戶(hù)的參與。nRF24Z1的自適應跳頻功能能在110ms的時(shí)間內對整個(gè)2.4GHz頻段進(jìn)行掃描，以尋找好的信道(方法是每個(gè)信道使用2.9ms，然后轉到下一個(gè)信道)。這就解決了與常見(jiàn)的干擾丟失音頻包再傳輸有關(guān)的很多問(wèn)題，同時(shí)還用來(lái)屏蔽掉與藍牙或其他2.4GHz設備偶然發(fā)生的沖突。如果頻段掃描程序發(fā)現了一個(gè)壞的頻率，那么丟失的音頻信息將會(huì )在另一不同的頻率上重新傳輸，而不會(huì )為最終用戶(hù)所注意。

延長(cháng)電池的壽命

讓我們進(jìn)一步考察圖1里“通過(guò)RF連接傳送音頻流”中介紹的MP3播放器到無(wú)線(xiàn)耳機音頻流應用中的藍牙1.2和專(zhuān)有芯片的功率耗損問(wèn)題。藍牙必須保持同步(支持多達7個(gè)從設備的要求所造成的)以避免再連接延時(shí)，芯片即使在“空閑” 模式下也要以8mA電流連續工作。雖然藍牙技術(shù)允許芯片進(jìn)入“睡眠”模式以節省功耗，但是重新建立連接需要3s，這種“反應遲鈍(unresponsiveness)”使很多用戶(hù)感到沮喪。nRF24Z1則采用不同的技術(shù)。當音頻流為44.1kHz時(shí)，收發(fā)器保持給定的載波頻率2.9ms。在這個(gè)期間，音頻內容和控制信息將發(fā)送到接收端(音頻接收器-ARX)，任何丟失的音頻內容將重新發(fā)送，并接收ARX端的應答和控制信息。然后，系統跳到另一個(gè)不同的頻率并重復此過(guò)程。當沒(méi)有內容要傳送時(shí)，芯片可以進(jìn)入多種不同的睡眠模式。在“深睡眠”模式下，芯片只需5mA的小電流來(lái)保持存儲器的內容。在“輕”睡眠模式下，芯片以固定的間隔喚醒來(lái)尋找對方。當系統處在睡眠模式時(shí)，還必須考慮系統中所有變換器和微控制器的功率耗損。在音頻源和DAC/放大器之間添加RF連接不再需要MP3播放器和耳機之間的有線(xiàn)連接。這就是說(shuō)，RF連接的一邊放在播放器中，而另一邊在耳機中。與有線(xiàn)系統MCU和DAC/放大器之間固定的連接方法不同，無(wú)線(xiàn)系統中除了音頻通道之外，還需要一個(gè)附加的控制數據通道(否則音量控制只能放在耳機上，而其它的按鍵仍然放在播放器上)。MP3播放器和耳機都需要使用電池。

為了方便計算電池的壽命，我們假定電池保持中等放電速率并且電池的容量隨時(shí)間線(xiàn)性地下降。發(fā)送或接收藍牙1.2音頻芯片運行時(shí)大約消耗60mA電流，因此，工作在2V時(shí)，器件要消耗120mW。假定電源是一個(gè)工作在3.7V的鋰電池，并經(jīng)過(guò)一個(gè)效率為90%的DC-DC變換器，于是從電池吸取的功率為133mW。安裝在耳機上的DAC/放大器工作時(shí)要吸取大約4mA電流。假定DAC/放大器直接在變換器輸出的3.7V電壓上運行，那么它所吸取的功率為14.8mW。典型3.7V鋰電池的容量為900mAh，能夠供給3330mWh。在回放時(shí)總功率耗損為147.8mW，電池壽命為3330 mWh/147.8mW=22.5小時(shí)。

表1 采用藍牙和nRF24Z1的功耗比較

nRF24Z1的平均ARX電流為22.9mA，而平均ATX電流為17.8mA。聰明的硅片設計保證這種專(zhuān)有解決方案的“極”低功耗。注意，這些數字適用于良好的無(wú)線(xiàn)連接環(huán)境，發(fā)送和接收以44.1kHz采樣的16比特無(wú)壓縮音頻流。在2V電壓下運行時(shí)(和藍牙器件的條件相同)，Nordic的解決方案從DC-DC變換器吸取45.8 mW，從電池耗用50.9mW。再加上DAC/放大器的消耗，得到65.7mW。使用3.7V的鋰電池，電池壽命為3330mWh/65.7mW=50.7小時(shí)，是藍牙芯片方案22.5小時(shí)電池壽命的兩倍多。表1概括了上述結果，為了進(jìn)行比較, 還包括了采用兩個(gè)串連的1.5V AAA電池供電時(shí)的數據。AAA電池的容量為900mAh，兩個(gè)AAA電池可以提供2