Android的阿喀琉斯之踵

一年前，Android還是一個(gè)陌生而拗口的單詞，而現在，越來(lái)越多的用戶(hù)開(kāi)始把玩這個(gè)綠色的機器小人。在三星、摩托羅拉、HTC以及聯(lián)想、華為、魅族等推陳出新的手機里，人們發(fā)現了這個(gè)共同的奔騰之心──Android（安卓）。

綠色小人跑得很快，但它的腳后跟卻有個(gè)大瘡疤。7月15日，ITC（美國國際貿易委員會(huì )）做出初步裁決，HTC（宏達電）侵犯了蘋(píng)果的兩項專(zhuān)利。一旦ITC裁定某項產(chǎn)品侵權，便有權禁止這些產(chǎn)品在美國市場(chǎng)銷(xiāo)售。這一新聞讓所有Android陣營(yíng)的公司都嚇出一身冷汗。

Android是Google主導的一個(gè)操作系統，在技術(shù)生態(tài)系統里，類(lèi)似于人們在電腦上用的Windows。在風(fēng)起云涌的智能手機市場(chǎng)，Android扮演著(zhù)非同尋常的角色。手機用戶(hù)看重的是價(jià)格，手機廠(chǎng)商、運營(yíng)商看重的是定制能力，應用開(kāi)發(fā)者看重的是用戶(hù)規模和盈利前景，而Android在諸多方面都滿(mǎn)足了大家的要求。

Android正以不可思議的速度席卷全球。據市場(chǎng)研究公司comScore的報告，在今年春季，Android在美國智能手機市場(chǎng)中排名首位，為38.1%，蘋(píng)果則為26.6%。而在中國，據艾媒市場(chǎng)咨詢(xún)的研究，諾基亞牽頭的Symbian（塞班）前幾年市場(chǎng)份額一直在60%以上，但2010年降至55.2%。而Android則由2008年的0.3%飆升至2010年的14.3%。今年的數字應該更加驚人。

為什么綠色小人跑得這么快呢？答案很簡(jiǎn)單：免費、開(kāi)源、可深度定制。因Android而受益的公司很多。比如，宏達電（HTC）公司，借Android而成為臺灣股王。摩托羅拉公司，也借力Android而跳出泥沼（諾基亞則是反例）。而底子薄、山寨能力強的中國人，則更青睞免費而開(kāi)源的Android，這是MTK方案的天然繼承者。從華為、中興、聯(lián)想到天語(yǔ)等各路廠(chǎng)商，都推出了Android手機產(chǎn)品。此外，中移動(dòng)主導的OPhone，雷軍的小米科技、阿里巴巴的阿里云手機平臺，騰訊秘密開(kāi)發(fā)的QQ手機等，都和Android脫不開(kāi)干系。

Google的執行董事長(cháng)埃里克•施密特在日本表示，Android手機的價(jià)格在不遠的將來(lái)應該能夠降到50美元和70美元之間，并成為亞洲消費者的首選。而中國業(yè)界則一直相信，當智能手機降到1000元人民幣以下時(shí)，這個(gè)市場(chǎng)就會(huì )井噴。

7月15日，HTC被初步裁決侵權的新聞，讓這些光明的愿景蒙上了霧水。原來(lái)，世界上真沒(méi)有免費的午餐，Android也不例外。而專(zhuān)利，正是綠色小人的阿喀琉斯之踵。

那么，HTC到底侵犯了蘋(píng)果哪兩項專(zhuān)利？一是在計算產(chǎn)生的數據中，對一種結構進(jìn)行操作的系統和方法。比如點(diǎn)擊電話(huà)號碼，系統會(huì )提供一個(gè)呼叫或在網(wǎng)頁(yè)中搜尋的選項；二是為連續傳輸數據而構造的實(shí)時(shí)信號傳送系統。顯然，這是智能電話(huà)的一些基礎性功能。也就是說(shuō)，Android的小辮子，其實(shí)一直被一些老牌技術(shù)公司攥在手里。什么時(shí)候拉，用多大力氣，都是他們的自由。

在A(yíng)ndroid的專(zhuān)利問(wèn)題上，以蘋(píng)果、微軟、甲骨文為首的公司，對壘著(zhù)Google領(lǐng)頭的另一陣營(yíng)。許多分析師指出，就專(zhuān)利而言，Google是智能手機行業(yè)中最弱勢的。“他們專(zhuān)利缺乏，只有大約600個(gè)，和蘋(píng)果的4000個(gè)，以及微軟的17000個(gè)相比都不夠零頭。”

就商言商，專(zhuān)利只是商業(yè)競爭的一個(gè)工具。Acer董事長(cháng)王振堂就對媒體表示，專(zhuān)利戰是科技產(chǎn)業(yè)日常生活的一部分。有些公司用專(zhuān)利來(lái)攻擊，有些則用來(lái)防守，使得專(zhuān)利已變成新的競爭象限，還好這個(gè)武器（專(zhuān)利）是可以買(mǎi)賣(mài)的，只是價(jià)格的問(wèn)題。

有人預測，這次專(zhuān)利戰可能以和解收場(chǎng)，代價(jià)則是迫使手機廠(chǎng)商提高產(chǎn)品價(jià)格。若最終判決HTC敗訴，其將向蘋(píng)果支付的專(zhuān)利使用費，估計在每部Android設備5美元左右。此前，HTC已同意向微軟支付專(zhuān)利費，費用也是5美元。于是，HTC的手機成本每臺會(huì )增加10美元。中國DVD業(yè)對此并不陌生。業(yè)界專(zhuān)家老杳說(shuō)，目前大陸DVD廠(chǎng)商每臺利潤可能只有不到兩毛人民幣，卻要支付給專(zhuān)利擁有者幾個(gè)美元的權利金。

這樣看來(lái)，即便在創(chuàng )新和開(kāi)放的IT業(yè)，老牌巨頭也不那么容易退休。Bernstein Research的Pierre Ferragu認為，一個(gè)新的“紳士俱樂(lè )部”正在形成，核心的玩家確立必需的專(zhuān)利，然后彼此授權。俱樂(lè )部成員們都有自己的專(zhuān)利來(lái)入股，以此換來(lái)較低的專(zhuān)利使用費。存儲芯片行業(yè)就曾發(fā)生同樣的故事。

年輕氣盛的Google，試圖反抗整個(gè)游戲規則。他們已向法院和國會(huì )提起申請，要求變革專(zhuān)利制度，使得其他公司更容易利用本該開(kāi)放的專(zhuān)利。Google在2月份的一份法庭文件中就寫(xiě)到：有問(wèn)題的專(zhuān)利制度并不能促進(jìn)創(chuàng )新，相反它們會(huì )阻礙其他公司進(jìn)行創(chuàng )新。

這種前衛的思維不乏支持者。加州大學(xué)伯克利分校的教授Stuart J.H. Graham等就用一連串數據和論證說(shuō)明：如果軟件業(yè)沒(méi)有專(zhuān)利一說(shuō)，或許軟件業(yè)會(huì )發(fā)展的更好；軟件業(yè)專(zhuān)利制度的最大利益者是專(zhuān)利律師，而不是創(chuàng )業(yè)公司們。學(xué)者Vivek Wadhwa也撰文指出，在機械設計制造、新材料新能源等領(lǐng)域，專(zhuān)利制度保護了發(fā)明人的合法權益，從而鼓勵了創(chuàng )造發(fā)明?？墒菍τ谲浖I(yè)來(lái)說(shuō)，專(zhuān)利卻遏制了創(chuàng )新，因為這個(gè)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展是如此之快。誰(shuí)會(huì )想到，亞馬遜會(huì )給在線(xiàn)購物車(chē)點(diǎn)擊以及在線(xiàn)討論方法申請專(zhuān)利，微軟會(huì )為單擊激活需要雙擊打開(kāi)的程序申請專(zhuān)利。設想一下，如果互聯(lián)網(wǎng)之父伯納斯•李把WWW和http協(xié)議都申請專(zhuān)利，那么，估計所有網(wǎng)民都要給他交錢(qián)了。

其實(shí)，微軟也曾有過(guò)青春期的傲慢，即認為專(zhuān)利是邪惡的，但在屢次吃虧以后，他們“迷途知返”。十年前，微軟在全美專(zhuān)利獲得數上只排在第44位，但是經(jīng)過(guò)近十年的努力他們已經(jīng)趕超了許多競爭對手，現在專(zhuān)利數僅次于IBM和三星了。

商業(yè)規則終究戰勝了開(kāi)放夢(mèng)想。今天嘴硬的Google也會(huì )走上微軟的老路嗎？