ARM系列微處理器簡(jiǎn)介之：什么是ARM

1.1什么是ARM

ARM（AdvancedRISCMachines）有三種含義，它是一個(gè)公司的名稱(chēng)，是一類(lèi)微處理器的通稱(chēng)，還是一種技術(shù)的名稱(chēng)。

ARM公司是微處理器行業(yè)的一家知名企業(yè)，設計了大量高性能、廉價(jià)、低耗能的RISC（ReducedInstructionSetComputing，精簡(jiǎn)指令集計算機處理器）芯片，并開(kāi)發(fā)了相關(guān)技術(shù)和軟件。ARM處理器具有性能高、成本低和能耗低的特點(diǎn)，適用于嵌入式控制、消費/教育類(lèi)多媒體、DSP和移動(dòng)式應用等領(lǐng)域。

ARM公司本身不生產(chǎn)芯片，靠轉讓設計許可，由合作伙伴公司來(lái)生產(chǎn)各具特色的芯片。ARM這種商業(yè)模式的強大之處在于其價(jià)格合理，它在全世界范圍的合作伙伴超過(guò)100個(gè)，其中包括許多著(zhù)名的半導體公司。ARM公司專(zhuān)注于設計，設計的芯片內核耗電少，成本低，功能強，特有16/32位雙指令集。ARM已成為移動(dòng)通信、手持計算和多媒體數字消費等嵌入式解決方案的RISC實(shí)際標準。

1.1.1ARM公司歷史

1990年11月ARM公司成立于英國，原名AdvancedRISCMachine有限公司，是蘋(píng)果電腦、Acorn電腦集團和VLSITechnology的合資企業(yè)。Acorn曾推出世界首個(gè)商用單芯片RISC處理器，而蘋(píng)果電腦當時(shí)希望將RISC技術(shù)應用于自身系統，ARM微處理器新標準因此應運而生。ARM公司成功地研制了首個(gè)低成本RISC架構，迅速在市場(chǎng)上嶄露頭角。與此同時(shí)，RISC結構的競爭對手都著(zhù)眼于提高性能，發(fā)展適合高端工作站處理器的RISC結構。

1991年ARM公司推出首個(gè)嵌入式RISC核心——ARM6™系列處理器后不久，VLSI率先獲得授權，一年后夏普和GECPlessey也成為授權用戶(hù)。1993年德州儀器和CirrusLogic也簽署了授權協(xié)議。從此ARM公司的知識產(chǎn)權產(chǎn)品和授權用戶(hù)都急劇增多。1993年NipponInvestmentandFinance（NIF）成為ARM公司股東后，ARM公司開(kāi)始向全球拓展，分別在亞洲、北美洲和歐洲設立了辦事處。1998年4月ARM公司在倫敦證券交易所和納斯達克交易所上市。

ARM公司現已發(fā)展成為一家全球性大公司，公司在英國、法國和美國設有研發(fā)中心，在中國、法國、德國、日本、韓國、以色列、英國和美國建立了銷(xiāo)售、行政和技術(shù)支持辦事處。ARM中國—安謀咨詢(xún)上海有限公司于2002年7月成立。

1.1.2ARM的商業(yè)模式

ARMHoldings（倫敦證交所：ARM：納斯達克：ARMHY）在半導體革新過(guò)程中初露崢嶸，被Dataquest譽(yù)為世界第一的知識產(chǎn)權供應商。20世紀90年代初，ARM公司率先推出32位RISC微處理器芯片系統（SoC）知識產(chǎn)權公開(kāi)授權概念。ARM公司通過(guò)出售芯片技術(shù)授權而非生產(chǎn)或銷(xiāo)售芯片，建立起新型的微處理器設計、生產(chǎn)和銷(xiāo)售商業(yè)模式。采用ARM技術(shù)的微處理器遍及各類(lèi)電子產(chǎn)品，在汽車(chē)電子、消費娛樂(lè )、成像、工業(yè)控制、網(wǎng)絡(luò )、存儲安保和無(wú)線(xiàn)等領(lǐng)域ARM技術(shù)無(wú)處不在。

ARM公司知識產(chǎn)權授權用戶(hù)眾多，其中包括世界頂級的半導體公司。全球20家最大的半導體廠(chǎng)商中有19家是ARM公司的用戶(hù)。這些合作伙伴通過(guò)使用ARM公司低價(jià)、高效的IP核技術(shù)研制生產(chǎn)微處理器、外圍設備和系統芯片。迄今這些廠(chǎng)商共發(fā)售了超過(guò)10億個(gè)ARM微處理器內核。

為支持和增補ARM公司的現有RISC微處理器內核和SoCIP，公司開(kāi)發(fā)了功能強大的軟件。ARM公司的伙伴企業(yè)能夠獲得各種基于軟件的IP、操作系統端口和軟件設計服務(wù)，從而大大降低產(chǎn)品開(kāi)發(fā)風(fēng)險，縮短上市時(shí)間。

首先是ARMPrimeXsys平臺。這是一種取出即用的IP，以平臺的形式為專(zhuān)門(mén)應用提供支持。第一個(gè)PrimeXsys平臺是2001年9月推出的PrimeXsysWireless平臺。它是一個(gè)高集成度的可擴展平臺，包含了所有必需的硬件、軟件和集成工具。ARM公司的伙伴企業(yè)可以利用這個(gè)平臺輕松開(kāi)發(fā)一系列基于A(yíng)RM處理器的面向應用的設備，既迅速，風(fēng)險又低。

ARM公司推出的另一新技術(shù)是Jazelle，這項技術(shù)能將Java技術(shù)和全球領(lǐng)先的32位嵌入式RISC結構結合在一起，使平臺開(kāi)發(fā)人員能夠在同一處理器上與現有操作系統、中間軟件和應用編碼同時(shí)運行Java應用程序，從而提高性能，降低系統成本，比協(xié)處理器和雙處理器解決方案能耗更低。