4G迷局 LTE與WiMax的博弈

無(wú)論如何，LTE的正式商用還是來(lái)了。當2009年12月14日，華為與北歐及波羅的海地區最大的電信運營(yíng)商TeliaSonera聯(lián)合宣布，由華為提供端到端解決方案的全球首個(gè)LTE商用網(wǎng)絡(luò )在挪威奧斯陸正式運營(yíng)時(shí)，整個(gè)業(yè)界對LTE的美好愿景瞬即被點(diǎn)燃，這也使得其與WiMax兩種技術(shù)的“白刃戰”在今年變得無(wú)可避免。不少分析師都預計，今年將是兩大準4G技術(shù)短兵相接的開(kāi)始，但競爭的結果，目前為止還沒(méi)有人敢于斷言。

權杖更迭

相比支持者眾多的LTE，WiMax的優(yōu)勢無(wú)疑在其“先發(fā)”上。此前全球最大的WiMax運營(yíng)商美國Clearwire公司總裁Barry West就曾表述過(guò)這一觀(guān)點(diǎn)。他還認為，WiMax在發(fā)展的過(guò)程當中一直在不斷地推陳出新，而LTE這項技術(shù)已經(jīng)沒(méi)有新意可言。

但LTE的廣納人心實(shí)在不可令人小覷。據全球移動(dòng)提供商聯(lián)盟（GSA）最新統計數據表示，目前已有31個(gè)國家的64個(gè)運營(yíng)商認可了LTE技術(shù)，相比于去年同期只有31個(gè)運營(yíng)商表示認可，數量翻了一倍。GSA預計今年底將有超過(guò)22個(gè)LTE網(wǎng)絡(luò )開(kāi)始運營(yíng)，到2012年將有39個(gè)LTE商用網(wǎng)絡(luò )。GSA總裁表示：“現在已有42個(gè)國家的88個(gè)運營(yíng)商擁護部署LTE技術(shù)，并將參與實(shí)驗計劃或其他籌備活動(dòng)?！?/P>

盡管LTE在最初被命名時(shí)，取義“長(cháng)期演進(jìn)技術(shù)(Long Term Evolution)”，即相對目前的HSPA+技術(shù)，它還是需要很長(cháng)時(shí)間來(lái)推動(dòng)的，但是中國移動(dòng)研究院院長(cháng)黃曉慶表示，這個(gè)稱(chēng)謂目前來(lái)看顯然已經(jīng)有些落伍了。T-Mobile美國分公司日前就宣布，其將跳過(guò)HSPA+直接部署LTE?！盀榱藨獙iMax的競爭，同時(shí)也為了應對迅速增長(cháng)的數據業(yè)務(wù)流量，在短短兩年時(shí)間里，包括FDD、TDD在內的LTE標準已經(jīng)成為了主流發(fā)展方向，很多重要的運營(yíng)商都選擇了LTE，所以L(fǎng)TE也演繹出兩種新的說(shuō)法，‘合邏輯的技術(shù)演進(jìn)計劃（Logical Technology Evolution）’和‘領(lǐng)先技術(shù)演進(jìn)（Leading Technology Evolution）’”，黃曉慶說(shuō)。

從全球范圍來(lái)看，目前選用各種技術(shù)的運營(yíng)商正在LTE背后趨于融合，而市場(chǎng)咨詢(xún)公司Ovum最新的預測中，也反映出LTE有望“一統江湖”的趨勢。盡管WiMax技術(shù)比LTE早啟動(dòng)了兩年，但是雙方的差距將在2013年消失。Ovum預計到那時(shí)，全球LTE用戶(hù)數（3.78億）將接近移動(dòng)WiMax用戶(hù)數（4.24億）。由此可見(jiàn)，WiMax的機會(huì )之窗正在迅速關(guān)閉，Ovum更進(jìn)一步預測，到2013年以后，LTE用戶(hù)數將迅速超過(guò)WiMax。

除了運營(yíng)商外，近期一些IT廠(chǎng)商對于WiMax技術(shù)的最新舉措更加印證了這一觀(guān)點(diǎn)。日前，思科在以29億美元收購了Starent網(wǎng)絡(luò )之后，正式退出WiMax接入網(wǎng)絡(luò )業(yè)務(wù)。分析師表示這一舉措并不令人吃驚。因為按照Starnet網(wǎng)絡(luò )方面的觀(guān)點(diǎn)，4G無(wú)線(xiàn)的未來(lái)是屬于LTE的，而美國一些大牌運營(yíng)商包括Verizon和ATT都已宣布了向LTE遷移的計劃?！艾F在很明顯的是，移動(dòng)運營(yíng)商們都在計劃部署LTE，”Visant戰略公司的首席分析師Laurence Swasey說(shuō)，“對于WiMax來(lái)說(shuō)，不存在規模經(jīng)濟效應。甚至可以說(shuō)，WiMax從未像很多人想象的那樣真正市場(chǎng)化。而思科所做的只不過(guò)是堅持市場(chǎng)的發(fā)展方向而已?！?/P>

目前，所有的事實(shí)幾乎都在說(shuō)明一點(diǎn)——LTE即將破繭成蝶。但在東南大學(xué)信息科學(xué)與工程學(xué)院院長(cháng)尤肖虎看來(lái)，即使是像NTTDoCoMo這樣的急先鋒，將LTE推向真正商業(yè)化還將需要至少2年以上的時(shí)間。中國工程院副院長(cháng)鄔賀銓也認為，“LTE正式商用可能在2015年左右，當然也不排除個(gè)別運營(yíng)商提前部署的可能?！?

同時(shí)，還是有廠(chǎng)商一如既往地對WiMAX技術(shù)保持樂(lè )觀(guān)，英特爾副總裁兼WiMax項目辦公室主任Rama Shukla最近就明確表示，英特爾預計將從2012年開(kāi)始部署下一步重點(diǎn)推出的移動(dòng)WiMax無(wú)線(xiàn)寬帶技術(shù)。

英特爾是向全球互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)提供移動(dòng)WiMax無(wú)線(xiàn)寬帶服務(wù)的主要支持者。在他們看來(lái)，新的移動(dòng)WiMax標準802.16m將取代802.16e標準，能夠提供更快的下載和上載速度，可向用戶(hù)提供170M bps的下載速度和90M bps的上載速度，此外還可以向后完全兼容802.16e標準。

Shukla預計，今年全球WiMax用戶(hù)將可達600萬(wàn)到1000萬(wàn)，尤以美國、俄羅斯以及日本的用戶(hù)最多，這些用戶(hù)大部分將開(kāi)始通過(guò)筆記本電腦使用移動(dòng) WiMax服務(wù)。他說(shuō)：“我們看到，在今年的筆記本電腦中，WiMax應用的增長(cháng)速度迅猛。之前的802.16d版WiMax技術(shù)并不能稱(chēng)為移動(dòng) WiMax技術(shù)，因為這項技術(shù)僅面向固定不動(dòng)的產(chǎn)品，不能在移動(dòng)狀態(tài)中的產(chǎn)品，如智能手機以及快速行進(jìn)列車(chē)上的筆記本電腦中使用?！?/P>

但是，WiMax 要想形成全球性規模，自然少不了中國市場(chǎng)的支持。咨詢(xún)公司In-Stat就曾表示：“WiMax市場(chǎng)看亞洲，亞洲市場(chǎng)看中國?！钡玏iMax從2004年進(jìn)入我國，由最初高歌猛進(jìn)高舉3G終結者大旗，到后來(lái)曲高和寡甘作3G“有效補充”，再到去年與WLAN技術(shù)共同被采用組建奧運高速無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )，WiMax技術(shù)在中國的發(fā)展經(jīng)歷了大起大落的兩年多時(shí)光。

對于能獲得北京奧組委關(guān)于WiMax+WLAN網(wǎng)絡(luò )建設的授權，中電華通副總裁張永啟表示：“公司得到了信息產(chǎn)業(yè)部批準的3.5GHz頻段，可以在29個(gè)含省會(huì )級以上城市進(jìn)行WiMax的建設?！边@也從一個(gè)側面反應了WiMax在國內發(fā)展必須要過(guò)頻率限制這一關(guān)。由于國內目前僅有3.3GHz和3.5GHz頻段可以使用，所以運營(yíng)商目前大多沒(méi)有大規模建設WiMAX網(wǎng)的計劃。張永啟也不得不承認，“WiMax目前只是TD-SCDMA的一種補充”。

不過(guò)，也有一些廠(chǎng)商表示，通過(guò)在一些行業(yè)專(zhuān)網(wǎng)市場(chǎng)將有助于WiMax在國內市場(chǎng)的發(fā)展，如油田、智能電網(wǎng)、應急通信等，WiMax將有很多機會(huì )發(fā)揮其技術(shù)優(yōu)勢。Aperto網(wǎng)絡(luò )公司中國區總經(jīng)理丁元鋒表示：“WiMax在國內發(fā)展并非沒(méi)有機會(huì )，國內三大運營(yíng)商可采用固定WiMax建設專(zhuān)網(wǎng)?！笔聦?shí)上，WiMax在國內行業(yè)專(zhuān)網(wǎng)市場(chǎng)已經(jīng)有所發(fā)展。目前MoqiZone已為北京、蘇州等多個(gè)城市的網(wǎng)吧提供了WiMax娛樂(lè )專(zhuān)網(wǎng)服務(wù)，MoqiZone計劃在未來(lái)兩年時(shí)間里，再將固定WiMax無(wú)線(xiàn)寬帶網(wǎng)絡(luò )擴大到12個(gè)城市中，為多個(gè)網(wǎng)吧提供服務(wù)。

融合之勢

盡管WiMax與LTE之間的勝負未分，但有趣的是，已經(jīng)有很多運營(yíng)商都公開(kāi)表明他們對這兩大陣營(yíng)的技術(shù)都有興趣。去年八月，LTE的一大主要擁護者沃達豐就表示自己是“技術(shù)中立”的，而且還加入了WiMax論壇。沃達豐首席執行官ArunSarin甚至一度公開(kāi)呼吁“統一標準”。他的建議是將WiMAX和LTE整合到一個(gè)標準中，這在理論上將使電信運營(yíng)商不再需要針對WiMAX和LTE各自做大量的試驗，并且可以降低基礎設施成本、優(yōu)化研發(fā)資源，避免LTE和WiMAX設備提供商們在FDD和TDD上各自做重復的研發(fā)投入。

沃達豐的舉措很可能就是一種信號，而現在許多運營(yíng)商也將采取“觀(guān)望”態(tài)度，并且在決定選擇WiMax還是LTE技術(shù)之前先在Sprint Nextel這些先驅者身上學(xué)點(diǎn)經(jīng)驗。

有專(zhuān)家分析，對眾多業(yè)內玩家來(lái)說(shuō)，它們有充足的理由希望雙方和平共處，其中最主要的是原因就是“省錢(qián)”。如果二者不能和解，那么將在未來(lái)幾年內出現的“肉搏戰”可能會(huì )使眾廠(chǎng)商支出數十億美元進(jìn)行設備部署。這種情況還會(huì )令終端用戶(hù)感到無(wú)所適從。

不久前，WiMax陣營(yíng)成員英特爾公司執行副總裁Sean Maloney暗示：“這兩種標準應能相互融合，因為它們的相似度達到80%左右?！睋﨧aloney透露，英特爾正在想辦法整合這兩種技術(shù)，制造兩種標準都能使用的芯片組在技術(shù)上是可行的。更重要的是，從長(cháng)期來(lái)看，那些正在浮出水面的多模技術(shù)將使這場(chǎng)以爭奪市場(chǎng)主導地位而進(jìn)行的標準之爭變得毫無(wú)意義。

很多業(yè)內人士表示，運營(yíng)商最終的選擇很可能就是左擁LTE右抱WiMax。正如Sprint Nextel在美國的做法一樣，運營(yíng)商當前基站所占據的地盤(pán)也可以被新的WiMax基站所用。 這樣一來(lái)，運營(yíng)商的策略之一可能就是用LTE來(lái)為移動(dòng)寬帶用戶(hù)提供業(yè)務(wù)，而用WiMax來(lái)提供固定或是移動(dòng)性比較低的寬帶用戶(hù)的業(yè)務(wù)。又或者，他們會(huì )拿LTE來(lái)作為宏蜂窩覆蓋，WiMax作微蜂窩的覆蓋。

日前，中國移動(dòng)董事長(cháng)兼CEO王建宙就表示，希望為L(cháng)TE開(kāi)發(fā)統一的TDD/FDD標準，同時(shí)還希望推動(dòng)有關(guān)是否應整合WiMax技術(shù)與LTE技術(shù)的進(jìn)一步討論。王建宙稱(chēng)：“在日內瓦召開(kāi)的2009年世界電信展上，我曾與許多WiMAX運營(yíng)商的CEO碰頭，并進(jìn)行了十分良好的討論。一些CEO向我表示，他們也希望將WiMAX系統與LTE整合，這是很好的消息?！?/P>

也許，未來(lái)極有可能會(huì )發(fā)生的一種狀況就是，許多設備將同時(shí)支持WiMax和LTE，這也就意味著(zhù)這兩種技術(shù)將能夠全面兼容。用戶(hù)也很可能根本就不知道究竟是哪種技術(shù)在給他們提供高速的數據業(yè)務(wù)，而且他們也不會(huì )去關(guān)心這個(gè)問(wèn)題，他們只要覺(jué)得用得很滿(mǎn)意，提供的內容很吸引人，價(jià)格也很合理就行了。

中國機會(huì )

在目前中國這個(gè)連3G還未達到成熟商用的國家中，準4G技術(shù)被如此關(guān)注實(shí)在是一件有意思的事情。而這主要源于我國主導的TD-LTE-Advanced正式入圍國際電信聯(lián)盟（ITU）4G候選國際標準。

眾所周知，從GSM到WCDMA、CDMA2000，中國始終未能夠主導通信技術(shù)標準，在這些技術(shù)標準中我們看到的是愛(ài)立信、高通、諾基亞們的身影，由于不主導標準，難免受制于人。作為世界頭號移動(dòng)通信大國，中國在國際通信標準競爭中不能缺席，而且?jiàn)Z得一席之位，這是國內通信產(chǎn)業(yè)界的共同期待。不過(guò)，4G標準涉及各個(gè)方面的利益，兩種技術(shù)，六大方案，最終誰(shuí)能成為國際標準，必然會(huì )有一番激烈的較量。

目前，中國移動(dòng)正在與各廠(chǎng)家推動(dòng)成立TD-LTE國際化產(chǎn)業(yè)推進(jìn)聯(lián)合項目組，將通過(guò)展會(huì )、國際運營(yíng)商合作、宣傳、全球路演等多個(gè)方面推廣TD-LTE國際化進(jìn)程。此外，除了上海和廣州，中國移動(dòng)今年下半年還將在3個(gè)沿海城市建設TD-LTE試驗城市，目前暫定為廈門(mén)、青島和珠海。5月上海世博會(huì )期間，中國移動(dòng)還將開(kāi)通全球首個(gè)TD-LTE試驗網(wǎng)。屆時(shí)，在5.28平方公里的世博園內可以實(shí)現最快達到29Mbps的下載速率。

中興通訊TD-LTE產(chǎn)品總經(jīng)理江溯表示近期已完成LSTI（3GPP LTE/SAE試驗聯(lián)盟）的相關(guān)測試，其系統功能、性能、穩定性都處于業(yè)界領(lǐng)先位置。在與中國移動(dòng)以及Vodafone等運營(yíng)商在TD-LTE的合作上，華為中國區無(wú)線(xiàn)Marketing部副總工周建國確認，其與中國移動(dòng)已經(jīng)于1月初在成都華陽(yáng)完成LSTI FCT M12a階段測試，這是業(yè)界首次規模外場(chǎng)測試，測試結果已于早些時(shí)候提交給LSTI組織。

TD-LTE正受到越來(lái)越多運營(yíng)商的青睞，這也不排除原先支持WiMAX的商業(yè)用戶(hù)。上海貝爾副總裁馮葉向記者表示：“目前阿爾卡特朗訊正在全球范圍內努力推動(dòng)其領(lǐng)先的WiMAX客戶(hù)轉向TD-LTE。同時(shí)阿爾卡特朗訊已與全球多家運營(yíng)商合作于2010年開(kāi)始TD-LTE試驗，其中包括法國Orange等一流運營(yíng)商?！蹦ν辛_拉(中國)技術(shù)有限公司總裁兼摩托羅拉中國研究院院長(cháng)莊靖稱(chēng)，WiMAX的規模商用部署和優(yōu)化經(jīng)驗也可為T(mén)D-LTE提供很多寶貴經(jīng)驗，摩托羅拉與海外運營(yíng)商測試用的TD-LTE設備是其第三代OFDM產(chǎn)品，其中包括可支持TD-LTE、LTE FDD及WiMAX的BBU。

今年2月，底摩托羅拉承建的世博中心TD-LTE網(wǎng)絡(luò )完成基本部署，并實(shí)現首次TD-LTE空中下載(OTA)數據會(huì )話(huà);3月中旬華為首家完成北京懷柔的工信部TD-LTE外場(chǎng)第一階段基本集測試，初步驗證了TD-LTE規模組網(wǎng)能力；4月20日，世博園區將開(kāi)展首場(chǎng)試運營(yíng)，TD-LTE網(wǎng)絡(luò )將于世博會(huì )期間面向全球展示一系列移動(dòng)寬帶業(yè)務(wù)最新體驗，包括實(shí)時(shí)高清視頻會(huì )議、實(shí)時(shí)高清視頻監控移動(dòng)目標位置信息、高清視頻內容即拍即傳等。

一系列的事件，都似乎在快速拉進(jìn)TD-LTE與經(jīng)濟發(fā)展、社會(huì )活動(dòng)、個(gè)人應用的距離。

在4月7日舉行的中國移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)國際峰會(huì )上，中國移動(dòng)集團公司技術(shù)部總經(jīng)理周建明表示，隨著(zhù)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代數據業(yè)務(wù)下載量的增加，目前的3G技術(shù)顯然無(wú)法支撐起龐大用戶(hù)需求。因此TD-LTE技術(shù)將可以作為中國移動(dòng)發(fā)展3G的有力補充，為用戶(hù)提供更高速率、更優(yōu)質(zhì)的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)應用環(huán)境。周建明認為，應盡早掙脫對于LTE技術(shù)如何定義的束縛，只有對技術(shù)不斷創(chuàng )新，提升下載的速率，才能讓移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)得到更快的發(fā)展。