IPTV機頂盒的設計與應用考慮

　　新興的IPTV機頂盒形成一個(gè)迅速演進(jìn)和變化的產(chǎn)品大類(lèi)。

　　市場(chǎng)需求和技術(shù)的發(fā)展正在驅使這一概念不斷發(fā)生演變。有些型號要求具有視頻點(diǎn)播(VOD)和TV組播功能;一些實(shí)現了TV與VoIP業(yè)務(wù)的捆綁;也有許多產(chǎn)品需要互聯(lián)網(wǎng)瀏覽或者具有個(gè)人視頻錄像功能、數字媒體適配器或可視電話(huà)功能。

　　不同需求的各類(lèi)附加功能性業(yè)務(wù)層，以及實(shí)際網(wǎng)絡(luò )布署則進(jìn)一步帶來(lái)更多的工程挑戰。寬帶數據率是隨時(shí)變化的，延遲也將影響雙工通信。頭端視頻解碼器中的差別也將帶來(lái)設備互操作性方面的問(wèn)題。設備可能被安裝在業(yè)務(wù)提供商無(wú)法控制的網(wǎng)絡(luò )中，也可能作為采用低級標準的網(wǎng)絡(luò )的一部分，從而受制于不均衡的QoS。

　　當今，典型的IPTV機頂盒已經(jīng)具備一系列的常規功能。以下的任務(wù)都必須嚴格實(shí)時(shí)地執行:對網(wǎng)絡(luò )上壓縮的語(yǔ)音/圖像數據流進(jìn)行接收、處理與解碼，并同步地發(fā)送給聽(tīng)眾和觀(guān)眾。同樣，也需要具有數字版權管理保護和條件接收(以確保只有授權的用戶(hù)才可以接收節目)功能。于是，從一開(kāi)始就需要仔細選擇方案架構并進(jìn)行認真的設計。

　　應該

　　1.設計用于組播。盡管網(wǎng)絡(luò )使用IP協(xié)議，IPTV機頂盒與服務(wù)器之間的雙工通信也不是特定的。TV組播要求機頂盒在沒(méi)有專(zhuān)門(mén)的通信支持信道的條件下，能夠預報將有什么節目，以及什么時(shí)間播放。而實(shí)際上，當機頂盒被安裝在汽車(chē)內或者便攜式系統中來(lái)提供衛星電視時(shí)，也根本沒(méi)有可用的支持信道。

　　圖:媒體服務(wù)器1

　　

　　2.估量網(wǎng)絡(luò )載荷峰值。許多媒體處理器都受到網(wǎng)絡(luò )處理容量和效率的限制。這樣一來(lái)，就會(huì )導致視頻幀的丟失和VoIP電話(huà)的中斷。而許多在實(shí)驗室里并不明顯的問(wèn)題，在實(shí)際網(wǎng)絡(luò )中就顯得很突出。

　　3.預見(jiàn)不可預測的事情。有序的和可預見(jiàn)的事情在應用現場(chǎng)是極為罕見(jiàn)的。例如，網(wǎng)絡(luò )擁塞將會(huì )延遲節目流，無(wú)線(xiàn)連接也會(huì )發(fā)生中斷，視頻流、VoIP語(yǔ)音流以及大數據流的傳輸會(huì )競用帶寬，有時(shí)會(huì )同時(shí)出現這些情況。當這些情況不可避免時(shí)，適當降低服務(wù)等級的能力將有助于使你的設計與競爭對手有所區別。

　　4.允許客戶(hù)定制接口。對于要普及應用的機頂盒，其設計必須允許業(yè)務(wù)提供商定制用戶(hù)接口。此時(shí)，外形與感覺(jué)對適應某一生產(chǎn)線(xiàn)來(lái)說(shuō)很關(guān)鍵。

　　5.具備現場(chǎng)升級能力。對于業(yè)務(wù)提供商來(lái)說(shuō)，驅車(chē)外出進(jìn)行升級，其成本將是很高的。通過(guò)可以在網(wǎng)絡(luò )上遠程實(shí)現的軟件升級，將節省這類(lèi)成本。

　　不應該

　　1.假定數據率恒定。IP網(wǎng)絡(luò )上業(yè)務(wù)流的本質(zhì)就是突發(fā)的和容易堵塞的。使用存儲器緩沖將能補償網(wǎng)絡(luò )抖動(dòng)，處理音頻/視頻同步，并將媒體流與控制處理信號分離開(kāi)來(lái)。

　　2.假定能夠收到所有數據。盡管丟失數據包是網(wǎng)絡(luò )的自然特性，但畢竟視頻幀和語(yǔ)音數據流的丟失會(huì )影響用戶(hù)的感受。許多媒介系統都無(wú)法實(shí)現丟失隱藏，而這些無(wú)論對于音頻還是對于視頻都是必須的。

　　3.期望如廣告所聲稱(chēng)的寬帶吞吐量。而且不同的網(wǎng)絡(luò )段上的數據率是不同的。當補償網(wǎng)絡(luò )上的各種變化時(shí)，內容編解碼速率比網(wǎng)絡(luò )聲稱(chēng)的吞吐率要低。

　　4.使用專(zhuān)為固定媒介設計的解碼器。IPTV機頂盒需要使用為必然會(huì )發(fā)生變化的通信系統而設計的解碼器。

　　5.分區處理過(guò)于嚴格，從而使得一些新應用無(wú)法按新方式利用其處理能力。不靈活的分區會(huì )導致這樣的情況，即該設計雖然能夠很好地執行IPTV功能，但互聯(lián)網(wǎng)瀏覽速度較慢且效果較差。