技術(shù)與應用更上層樓　軟性顯示器積極嶄露頭角

這段時(shí)間以來(lái)，我們不斷被告知軟性顯示器(flexible displays)可望帶來(lái)數不盡的好處，然而實(shí)際的軟性顯示器裝置推出過(guò)程卻十分緩慢。不過(guò)，最近也有跡象顯示，軟性顯示器即將積極嶄露頭角。消費者認為軟性顯示器最大價(jià)值為何？是其固有的持久性？超薄特性？重量輕？或是設計自由度？還是其它因素的加總？對此，相關(guān)意見(jiàn)仍眾說(shuō)紛紜。

在今年夏季舉辦的國際信息顯示學(xué)會(huì )(SID)上，有兩家公司展示了一項全新的軟性技術(shù)概念：電子皮膚(e-skin)，這一概念是指軟性顯示器覆蓋了所有(或大多數)電子產(chǎn)品的表面。Kent Displays公司展示了一款手機正面采用一個(gè)大型且不規則形狀畫(huà)素的顯示器，該膽固醇液晶顯示器(Ch LCD)畫(huà)素為使用者提供了一個(gè)媒介，可將手機的色彩任意改變?yōu)?種不同的顏色。E Ink公司則展示了一款采用點(diǎn)陣電泳顯示器(EPD)電子皮膚的日立(Hitachi)手機，該手機的正面可顯示95組儲存于手機中的圖片和圖形。

另一方面，軟性顯示器的發(fā)展也歷經(jīng)時(shí)好時(shí)壞的波折。從積極的方面來(lái)看，Esquire雜志在今年7月宣稱(chēng)，其75周年版的雜志封面將采用E Ink EPD軟性顯示器技術(shù)所開(kāi)發(fā)的電子封面；但在消極的方面，Polymer Vision公司近日聲明，表示其日前大力宣傳的‘手機書(shū)’－Readius電子閱讀器推出進(jìn)度又再次延誤，預計將于2008年下半年推出。再者，Readius的原始概念是配備5吋的滾動(dòng)條式E Ink顯示器，現在則將由折迭式顯示器取而代之。據該公司解釋?zhuān)淖兊脑蛟谟谑褂谜邔L動(dòng)條式顯示器的可靠度不具信心，盡管事實(shí)上它可承受高達15,000次的拉取/卷入次數。該顯示器為采用有機薄膜晶體管的主動(dòng)式矩陣(AM)組件。

Prime View公司是第一家推出軟性AM EPD的公司，并在2007年首度展示這項技術(shù)。該顯示器是由飛利浦(Philips)公司所授權而來(lái)的一種電路轉換技術(shù)，可將AM制作在固態(tài)玻璃上，之后再轉換到軟性基板上。Prime View推出的首批產(chǎn)品包括采用E Ink技術(shù)的1.9、6和9.7吋顯示器裝置。

以輪胎制造著(zhù)稱(chēng)的Bridgestone公司也在SID 2008展會(huì )上展示以其自行研發(fā)的電子液態(tài)粉(ELP)材料和快速響應液態(tài)粉顯示器(QR-LPD)所開(kāi)發(fā)的軟性電子紙顯示器。這些由EPD技術(shù)變化而來(lái)的產(chǎn)品包含一款在軟性玻璃基板上的10吋QR-LPD可彎曲顯示器。

不過(guò)，Bridgestone表示，該公司將于2008年年底開(kāi)始制造的軟性QR-LPD顯示器將采用聚酯膜。Bridgestone公司經(jīng)理Takahiro Matsuse表示，軟性顯示器主要訴求在于‘安全性’──它必須比硬式顯示器具有更大的抗損毀及抗破壞性。

首款主動(dòng)式矩陣電泳顯示器技術(shù)先將電路制作在玻璃上，再轉換到塑料基板上

EPD技術(shù)顯然在軟性顯示器領(lǐng)域中居于主要地位。不久前，E Ink的制造伙伴已開(kāi)始采用所謂的前板多層黏合(FPL)技術(shù)，結合了塑料基板、導電涂層、EPD層和黏合層，用來(lái)貼合第二個(gè)基板(無(wú)論是軟性或硬式基板均適用)。