ARM與x86的較量 未來(lái)誰(shuí)更適合云計算時(shí)代

ARM和英特爾處理器架構之爭不斷升溫。英特爾x86如今的地位確實(shí)難以動(dòng)搖，但是ARM具有顯著(zhù)的功耗優(yōu)勢，在未來(lái)更具吸引力。那么什么樣的CPU最能滿(mǎn)足未來(lái)的需求呢？

　　ARM于2011年發(fā)布了Cortex-A15處理器，它采用多核無(wú)序超標量設計，主頻可高達2.5GHz。Cortex-A15具有重要意義，因為它與前代的ARM設計背道而馳，前代ARM處理器以犧牲性能為代價(jià)實(shí)現最低能耗。相反，Cortex-A15以實(shí)現強大的性能指標為明確目標，而把低能耗放在了次要位置。ARMHoldings從本質(zhì)上來(lái)說(shuō)是一家向其他制造商發(fā)放自身設計許可的知識產(chǎn)權公司，由制造商制造芯片，然后再將芯片應用于其他制造商的系統產(chǎn)品之中。2012年底，市場(chǎng)上開(kāi)始出現采用Cortex-A15設計的產(chǎn)品，預計2013年將會(huì )出現更多此類(lèi)產(chǎn)品。

　　但是，想要贏(yíng)得未來(lái)競爭的處理器公司并不只ARM一家。幾周前，英特爾針對數據中心發(fā)布了基于自身凌動(dòng)架構的全新低功耗CPU。凌動(dòng)S1200系列旨在提供x86在低功耗片上系統上的指令集兼容性，。凌動(dòng)S1200系列主要針對微服務(wù)器和其他以性能為導向、功耗較低的應用。

　　以下是三星Exynos5250（對最近推出的Cortex-A15的授權實(shí)施）和英特爾凌動(dòng)S1260（S1200系列的高端產(chǎn)品）的簡(jiǎn)要對比情況。Exynos5系列應用于最新的SamsungGoogleChromebook和Nexus10平板電腦中。需要特別說(shuō)明的是，三星Exynos5250與英特爾凌動(dòng)S1260這兩款處理器都僅是龐大的處理器家族中的，因此對某一市場(chǎng)所進(jìn)行的最佳優(yōu)化并不完全適合另一個(gè)市場(chǎng)。最典型的示例就是Exynos的4GB內存限制，這對于移動(dòng)應用來(lái)說(shuō)很正常，但是顯然并不適合云計算。但是，Cortex-A15架構采用了一個(gè)40位的分頁(yè)內存算法（“大物理地址擴展”），可支持高達1TB的內存。

　　注意：Exynos5250的功耗目前尚且未知，難以獲取。我尋遍所有三星文檔，也未能發(fā)現。我唯一的收獲是在StreamComputing找到了電壓預估。這一數值可能并不正確。此處的主要目的是說(shuō)明它的功耗相當低，可能低于凌動(dòng)1260。

　　現在的問(wèn)題是ARM和英特爾x86哪款CPU更好？然而這將引發(fā)另外一個(gè)問(wèn)題：在哪方面更好？Leverhawk主要感興趣的兩個(gè)市場(chǎng)是移動(dòng)計算和云計算，因此，此后的分析也將更側重于這兩方面的內容。

　　將要進(jìn)行對比的主要因素包括：

　　功耗

　　性能

　　應用兼容性

　　數據中心特性

移動(dòng)計算

　　在移動(dòng)世界，如果其他條件都相同，那么功耗則是取得成功重要的決定性因素。雖然晶體管數量、內存大小和磁盤(pán)容量都在不斷增加，但是電池性能并未隨之增強。ARM架構具有相當出色的能效，因此，目前它廣泛應用于包括智能手機和平板電腦在內的各種移動(dòng)設備中。但是除了智能手機和平板電腦外，移動(dòng)市場(chǎng)還包括筆記本電腦和上網(wǎng)本。

　　談到智能手機和平板電腦時(shí)，用戶(hù)通常會(huì )有這樣的想法，“我希望設備能夠隨身攜帶，而且至少能夠運行一整天不用充電。設備不能太重，所以不能使用巨大的電池;設備必須具有出色的能效。但是除了電池需要能夠保持一整天外，我還需要設備保持較快的速度，因為我希望一直在設備上運行各種應用。我無(wú)需在手機或平板電腦上運行與臺式機相同的系統;我希望購買(mǎi)新軟件，以適合新的使用模式。我不需要TB級的內存或者像ECC那樣卓越的數據中心特性?！?/P>

　　只要摒棄對現有操作系統和應用的依賴(lài)并假定會(huì )出現新的應用環(huán)境（比如iOS和Android），那么