外媒評蘋(píng)果AI生死賭局：沖不過(guò)就出局！

3月3日消息，亞馬遜近期推出的全新Alexa+凸顯了蘋(píng)果在人工智能領(lǐng)域的短板，使蘋(píng)果陷入了存亡攸關(guān)的關(guān)鍵時(shí)刻。部分蘋(píng)果人工智能部門(mén)的員工預測，真正的對話(huà)式“LLM（大語(yǔ)言模型）Siri”最早也要到2027年的iOS 20才能實(shí)現。

作為Mac、iPhone、iPad等革命性產(chǎn)品的創(chuàng )造者，蘋(píng)果公司一直秉持著(zhù)“冰球理論”的制勝策略：不盲目追逐冰球當前的位置，而是精準預判其未來(lái)的走向。然而，在當前這場(chǎng)自互聯(lián)網(wǎng)誕生以來(lái)最大的技術(shù)革命中，蘋(píng)果卻幾乎未站上競技場(chǎng)。

這正是蘋(píng)果當前面臨的人工智能危機。盡管該公司一直在努力追趕生成式人工智能的浪潮——這是ChatGPT等先進(jìn)聊天機器人的核心技術(shù)，但其競爭對手似乎越拉越遠。亞馬遜最近發(fā)布的Alexa+產(chǎn)品，更是將蘋(píng)果的短板暴露無(wú)遺。

其實(shí)，蘋(píng)果本有機會(huì )避免陷入如此被動(dòng)的局面。早在2011年推出Siri語(yǔ)音助手時(shí)，蘋(píng)果就在聊天機器人領(lǐng)域占據了領(lǐng)先地位。然而，好景不長(cháng)，蘋(píng)果很快就被競爭對手甩在了后面，Siri功能的提升也遠未達到預期的速度。

2024年6月，蘋(píng)果展示了人工智能增強版的Siri，新系統能夠調用個(gè)人數據更精確地回答問(wèn)題、分析屏幕內容、控制其他功能和應用。但遺憾的是，蘋(píng)果并未展示出一個(gè)可行的原型，工程師們要在今年5月前完成相關(guān)技術(shù)開(kāi)發(fā)，面臨著(zhù)巨大的困難。

自2024年10月起，蘋(píng)果陸續推出了名為“蘋(píng)果智能”（Apple Intelligence）的人工智能功能套件，包括寫(xiě)作工具、語(yǔ)音信箱轉錄、“Genmoji”自定義生成表情符號，以及可將照片和創(chuàng )意轉化為卡通形象的Image Playground應用，還有郵件自動(dòng)分類(lèi)和通知增強功能等。然而，這些功能大多華而不實(shí)，有些甚至毫無(wú)實(shí)用價(jià)值。

這讓我們不得不面對一個(gè)令人震驚的事實(shí)：這家歷史上最具創(chuàng )新精神的公司，在人工智能領(lǐng)域似乎遭遇了慘敗。

即便蘋(píng)果嘗試將OpenAI的ChatGPT集成進(jìn)其軟件以彌補自身不足，但執行效果欠佳。該功能看起來(lái)像是匆忙添加的補丁，缺乏流暢的對話(huà)能力。至于蘋(píng)果的視覺(jué)智能（Visual Intelligence）功能，雖然能為用戶(hù)提供現實(shí)世界的物品信息，卻更像是Google Lens的基礎版。更糟糕的是，因為偽造突發(fā)新聞警報，蘋(píng)果的通知摘要功能（這是最基礎的人工智能功能）也已被部分應用禁用。

這一系列問(wèn)題大大削弱了“蘋(píng)果智能”推動(dòng)消費者升級設備的潛力。無(wú)論蘋(píng)果如何營(yíng)銷(xiāo)，用戶(hù)幾乎沒(méi)有理由僅為此軟件功能購買(mǎi)新設備。

蘋(píng)果內部也深知這一點(diǎn)，盡管他們向華爾街報告稱(chēng)，在提供AI功能的地區iPhone銷(xiāo)量更好，但內部數據顯示，用戶(hù)似乎并未真正接納“蘋(píng)果智能”，這些功能的現實(shí)世界使用率極低。

蘋(píng)果進(jìn)入新領(lǐng)域晚于競爭對手并非異常，智能手表、智能手機、無(wú)線(xiàn)耳機等都不是該公司首創(chuàng )。但蘋(píng)果總能憑借獨特優(yōu)勢說(shuō)服消費者購買(mǎi)其產(chǎn)品，甚至后來(lái)居上。即便是市場(chǎng)表現平平的混合現實(shí)頭顯Vision Pro，也是一項非凡的技術(shù)成就。

然而，在人工智能領(lǐng)域，蘋(píng)果完全無(wú)法匹敵ChatGPT、谷歌Gemini和微軟Copilot等競爭對手。盡管如此，蘋(píng)果仍有機會(huì )通過(guò)打造有趣、對話(huà)性強、集成度高且實(shí)用的產(chǎn)品來(lái)回應競爭。2024年6月展示新技術(shù)時(shí)，蘋(píng)果曾將其定位為“為普通大眾打造的人工智能”，似乎正朝著(zhù)這個(gè)方向努力，但遺憾的是，最終未能如愿。

當前，蘋(píng)果的人工智能系統與競爭對手相比存在顯著(zhù)差距，這一領(lǐng)域的失誤可能對蘋(píng)果造成毀滅性打擊。人工智能正成為我們生活中不可或缺的一部分，改變著(zhù)我們與設備互動(dòng)、溝通和處理事務(wù)的方式。

當競爭對手展示出近乎真人的全對話(huà)式個(gè)性化助手時(shí)，蘋(píng)果的人工智能生成表情符號功能顯得格格不入。以亞馬遜上周發(fā)布的Alexa+為例，它能像人類(lèi)一樣進(jìn)行對話(huà)并提供個(gè)性化服務(wù)，基本結合了ChatGPT的語(yǔ)音模式，能夠深入了解用戶(hù)及其社交圈、興趣愛(ài)好、家居環(huán)境等背景信息。

在紐約親歷Alexa+發(fā)布會(huì )后，蘋(píng)果資深分析師馬克·古爾曼（Mark Gurman）表示，那一刻仿佛讓他重溫了三年前ChatGPT首次演示時(shí)的震撼：這將徹底改變游戲規則。當然，實(shí)際效果還需時(shí)間驗證。亞馬遜將在幾周后開(kāi)始推出Alexa+，由于前任領(lǐng)導層的問(wèn)題，去年未能如期發(fā)布。我們需要看到它全面運行的表現，但目前看來(lái)前景頗為樂(lè )觀(guān)。

不過(guò)，蘋(píng)果仍擁有一個(gè)優(yōu)勢：亞馬遜缺乏能夠增強Alexa+功能的跨領(lǐng)域產(chǎn)品生態(tài)系統，也沒(méi)有像蘋(píng)果在移動(dòng)設備領(lǐng)域那樣龐大的原生應用生態(tài)。然而，這也讓蘋(píng)果在人工智能領(lǐng)域的現狀更加令人失望。蘋(píng)果本可以將其生態(tài)系統與先進(jìn)的人工智能系統相結合，創(chuàng )造出強大而獨特的產(chǎn)品。

下一代Siri將成為蘋(píng)果能否翻盤(pán)的關(guān)鍵。該軟件預計將于5月發(fā)布，距離首次亮相已過(guò)去11個(gè)月。當前iOS 18系統中的Siri實(shí)際上擁有兩個(gè)“大腦”：一個(gè)處理傳統指令，如設置計時(shí)器和撥打電話(huà)；另一個(gè)則負責應對更復雜的查詢(xún)，能夠調用用戶(hù)數據，并在用戶(hù)中途改變指令時(shí)保持流暢對話(huà)。

為了趕在iOS 18中推出“蘋(píng)果智能”，蘋(píng)果未能及時(shí)融合這兩個(gè)系統，導致軟件運行未能達到最佳流暢度。

對于即將到來(lái)的iOS 19，蘋(píng)果計劃將兩個(gè)系統合并，并推出全新的Siri架構。這些改進(jìn)預計最早將在今年6月的全球開(kāi)發(fā)者大會(huì )（WWDC）上公布，并計劃在2026年春季在iOS 19.4中正式發(fā)布。然而，原本計劃在新系統（內部稱(chēng)為L(cháng)LM Siri）中引入對話(huà)式交互方式，現已被推遲，不會(huì )在6月份的發(fā)布會(huì )上亮相。

在全力開(kāi)發(fā)一個(gè)最終能夠媲美ChatGPT和Alexa+的Siri之前，蘋(píng)果首先需要完善其底層系統，但這一任務(wù)并不輕松。因此，蘋(píng)果人工智能團隊內部認為，真正的現代化、對話(huà)式Siri最早也要等到2027年的iOS 20版本才能與消費者見(jiàn)面。

這意味著(zhù)，在人工智能領(lǐng)域，蘋(píng)果將落后行業(yè)五年時(shí)間，這一局面比許多人預想的還要嚴峻。更何況，OpenAI、谷歌等競爭對手仍在加速推動(dòng)技術(shù)進(jìn)步，同時(shí)，眾多人工智能初創(chuàng )公司也如雨后春筍般涌現。想象一下，未來(lái)兩年內OpenAI和谷歌的技術(shù)將會(huì )達到何種高度。

據古爾曼了解，iOS 19不會(huì )對“蘋(píng)果智能”帶來(lái)面向消費者的重大變革，主要原因在于蘋(píng)果仍在忙于完善去年發(fā)布的人工智能功能。在今年的操作系統更新推送給用戶(hù)之前，蘋(píng)果很難抽出精力來(lái)開(kāi)發(fā)下一代操作系統的新功能。

這使得蘋(píng)果陷入了一個(gè)生死攸關(guān)的關(guān)鍵時(shí)刻。顯然，蘋(píng)果在內部技術(shù)推進(jìn)的速度上遠遠落后于競爭對手，這意味著(zhù)該公司必須做出重大改變。

參與蘋(píng)果人工智能計劃的知情人士透露，其基礎模型和大語(yǔ)言模型（自研人工智能功能的基石）已接近性能極限。與此同時(shí)，競爭對手也在積極搶奪人才，而蘋(píng)果內部領(lǐng)導層也被認為在決策和執行上效率不高。

蘋(píng)果仍然寄希望于模型能力的提升，但獲取足夠的芯片資源也是一大挑戰。整個(gè)行業(yè)都在爭搶英偉達的人工智能加速器來(lái)訓練模型。這可能是蘋(píng)果擴大自研人工智能服務(wù)器生產(chǎn)力度，并讓芯片團隊開(kāi)發(fā)新解決方案的原因之一。

多位蘋(píng)果員工表示，業(yè)內其他公司已搶占大部分計算資源。當蘋(píng)果被ChatGPT打了個(gè)措手不及，意識到需要更多資源投入時(shí)，已經(jīng)為時(shí)已晚。而且，人工智能行業(yè)發(fā)展如此迅速，以至于蘋(píng)果團隊成果在準備發(fā)布時(shí)往往已過(guò)時(shí)。

盡管如此，這并不能完全解釋蘋(píng)果為何無(wú)法落實(shí)已發(fā)布的功能。除了Siri進(jìn)展緩慢、“蘋(píng)果智能”分階段推出的混亂外，幫助開(kāi)發(fā)者使用人工智能完成編程的工具Swift Assist也遲遲未能上線(xiàn)。這款工具原本計劃在去年推出，而微軟的競品系統已部署多年。

面對人工智能領(lǐng)域的困境，蘋(píng)果確實(shí)可以考慮效仿三星、微軟和亞馬遜等競爭對手，更多地借助外部技術(shù)方案來(lái)加速其人工智能產(chǎn)品的發(fā)展。這些公司已經(jīng)分別整合了Gemini、ChatGPT及Anthropic的Claude等先進(jìn)技術(shù)來(lái)完善自己的系統。

蘋(píng)果目前與ChatGPT的合作僅限于表面層次，OpenAI并未為“蘋(píng)果智能”功能提供核心的大語(yǔ)言模型支持，而只是作為Siri在無(wú)法回答特定問(wèn)題或分析圖像時(shí)的備用方案。為了深化與ChatGPT等先進(jìn)技術(shù)的整合，蘋(píng)果可以考慮與OpenAI等外部合作伙伴建立更緊密的關(guān)系，甚至探索采用第三方基礎模型來(lái)推出深度整合其設備和應用的競爭性人工智能產(chǎn)品。待自研技術(shù)成熟后，再進(jìn)行替換。

在領(lǐng)導層調整方面，蘋(píng)果已經(jīng)采取了初步行動(dòng)，將資深軟件高管金·沃拉斯（Kim Vorrath）調往人工智能團隊負責優(yōu)化Siri等項目。沃拉斯此前領(lǐng)導了Vision Pro的軟件開(kāi)發(fā)，該項目在她的管理下取得了重大進(jìn)展。

前谷歌高管約翰·詹南德雷亞（John Giannandrea）仍負責領(lǐng)導蘋(píng)果的人工智能部門(mén)。但在該部門(mén)內部，員工們對蘋(píng)果首席執行官蒂姆·庫克（Tim Cook）甚至董事會(huì )是否需要做出更大調整提出了質(zhì)疑。這場(chǎng)危機最終可能危及詹南德雷亞等人的職位，但立即換人也可能被視為承認公司在該領(lǐng)域的不足，而蘋(píng)果顯然還沒(méi)準備好這么做。

盡管如此，蘋(píng)果管理層仍然認為，盡管在人工智能領(lǐng)域落后，但其強大的硬件、軟件和服務(wù)的深度整合，以及自研芯片和軟件用戶(hù)界面的優(yōu)勢，仍然是公司的核心競爭力所在。然而，他們也不得不面對人工智能技術(shù)帶來(lái)的顛覆性變革，這一變革正在創(chuàng )造全新的生態(tài)系統和相關(guān)技術(shù)，對蘋(píng)果的商業(yè)模式構成了巨大威脅。

人工智能是劃時(shí)代的技術(shù)。蘋(píng)果或許還有時(shí)間扭轉局面，但這個(gè)機會(huì )窗口正在迅速關(guān)閉。