ARM Holdings plc.的企業(yè)發(fā)展史

ARM公司（ARM Holdings plc.）是軟銀集團旗下的半導體設計與軟體公司，全球總部位于英國劍橋，北美總部位于美國圣何塞，亦是一年一度的ARM技術(shù)大會(huì )（Arm TechCon）舉辦地。主要的產(chǎn)品是ARM架構處理器及相關(guān)外圍組件的電路設計方案，產(chǎn)品以知識產(chǎn)權核授權的形式與相應的軟體開(kāi)發(fā)工具一起向客戶(hù)銷(xiāo)售。

ARM的前身為艾康電腦，1978年于英國劍橋創(chuàng )立。在1980年代晚期，蘋(píng)果電腦開(kāi)始與艾康電腦合作開(kāi)發(fā)新版的ARM核心。1985年，艾康電腦研發(fā)出採用精簡(jiǎn)指令集的新處理器，名為ARM（Acorn RISC Machine），又稱(chēng)ARM 1。因為艾康電腦的財務(wù)出現狀況，1990年11月27日，獲得Apple與VLSI科技的資助，分割出ARM，成為獨立子公司。

ARM成為一家獨立的處理器公司，從事研發(fā)低費用、低功耗、高性能晶片。ARM最初只有12人，因母公司財務(wù)狀況不佳，辦公室只是一間倉庫，以設計ARM處理器架構聞名于世，技術(shù)具有性能高、成本低和能耗省的特點(diǎn)，產(chǎn)品已遍及工業(yè)控制、消費類(lèi)電子產(chǎn)品、通信系統、網(wǎng)絡(luò )系統。ARM自己不制造芯片，將其技術(shù)知識產(chǎn)權（IP核）授權給世界上許多著(zhù)名的半導體廠(chǎng)，其中包括Intel、IBM、LG半導體、NEC、SONY、飛利浦、Atmel、Broadcom、Cirrus Logic、Freescale、Actions等。

1991年ARM將產(chǎn)品授權給英國GEC Plessey半導體公司。1993年，ARM將產(chǎn)品授權給Cirrus Logic和德州儀器，當時(shí)TI在DSP領(lǐng)域已經(jīng)取得很高的成就，但并不熟悉CPU領(lǐng)域。Apple Newton PDA用的就是ARM610處理器，但是Newton PDA的想法過(guò)于超前，在1997年停產(chǎn)。ARM與Nokia和TI合作開(kāi)發(fā)出16位的Thumb指令集，創(chuàng )建了ARM/Thumb的SoC商業(yè)模式，ARM7是最重要的一顆處理器內核，使用更小的晶粒，得以發(fā)展出低功耗模式，ARM7已有150多家的公司采用。

1995年，DEC開(kāi)始研發(fā)StrongARM，1996年2月5日，DEC正式發(fā)布SA110處理器。SA110處理器迅速得到了業(yè)界的認可，Apple在MessagePAD 2000使用了SA110。1996年發(fā)布ARM8內核，性能提高了一倍，但無(wú)法與StrongARM抗衡。也就在1996年這一年，發(fā)生財務(wù)危機的Olivetti將所持有的14.7%的Acorn股份出售給了雷曼兄弟。1997年，DEC發(fā)布了第二顆StrongARM芯片，SA1100。

1997年發(fā)佈ARM9，ARM9不再使用馮紐曼架構，而轉向哈佛結構，原來(lái)的3級指令流水線(xiàn)提高到5級，最高的時(shí)鐘頻率達到220MHz。受惠于手機與移動(dòng)式裝置、汽車(chē)系統、大型家用電器的應用，ARM9核心已擁有超過(guò)200家的授權業(yè)者。1998年Intel收購DEC在Hudson的工廠(chǎng)，Intel為StrongARM取名為XScale，XScale處理器的最高運行頻率達到了1.25GHz，Intel因不堪巨額虧損，2006年將XScale處理器業(yè)務(wù)售予Marvell，日后Intel開(kāi)始主推ATOM處理器。

1998年ARM10內核正式推出，使用了6級流水線(xiàn)結構，并改良Cache Memory，對乘法指令進(jìn)行最佳化，并增加浮點(diǎn)運算，但由於XScale的關(guān)系，ARM10并未獲得巨大的成功。早期的ARM7跟 8051一般是使用馮紐曼架構，而目前ARM11 或 Cortex A 則使用哈佛架構。

1998年4月17日，ARM公司在英國倫敦證交所和美國納斯達克上市。[7]早期A(yíng)pple投入3百萬(wàn)美金擁有了ARM公司43%的股份，1998 年，ARM公司在英國和美國同時(shí)上市后，Apple逐漸賣(mài)出了這些股份。2006年，全球ARM芯片出貨量為20億片。至2007年底，ARM核心晶片的總出貨量已突破100億顆。

2010年6月中，蘋(píng)果公司向ARM董事會(huì )表示有意以85億美元的價(jià)格收購ARM公司，但遭到ARM董事會(huì )的拒絕。ARM公司CEO Warren East稱(chēng)ARM公司作為獨立公司更具價(jià)值，“買(mǎi)家展開(kāi)收購的唯一理由是消滅競爭對手?！?/p>

2013年12月13日，ARM宣布收購著(zhù)名光引擎技術(shù)公司Geomerics。在光影計算領(lǐng)域Geomerics擁有非常領(lǐng)先的技術(shù)。此次收購將擴大ARM在圖形技術(shù)行業(yè)的領(lǐng)先地位。

2016年7月18日，日本軟銀集團同意以243億英鎊（約309億美元）全現金方式收購安謀公司。交易於2016年9月5日完成，成為軟銀集團旗下的全資子公司，同時(shí)軟銀集團表示不干預亦不影響ARM現在及未來(lái)的商業(yè)計劃和決策。

2018年，安謀以6億美元收購Treasure Data，后者為設備到數據物聯(lián)網(wǎng)平臺提供企業(yè)數據管理軟件。2020 年 7 月，Arm 宣布計劃在 2020 年 9 月底之前將 Treasure Data 連同其“物聯(lián)網(wǎng)服務(wù)集團”業(yè)務(wù)的其他部分拆分為單獨的軟銀擁有的實(shí)體。。

2020年9月14日，NVIDIA宣布出價(jià)400億美元（這項交易包含215億美元Nvidia股票及120億美元現金，軟銀將持有Nvidia最多8.1%流通股。此外，根據合約中的額外對價(jià)條款，軟銀可能還可再獲得50億美元的現金或股票。）從日本軟銀集團手中收購安謀控股。收購完成后軟銀將保留安謀控股不到10%的股份。此項交易仍須獲得英國、中國、歐盟和美國相關(guān)機構的批準，監管審批可能需要長(cháng)達一年半的時(shí)間[14]。然而，儘管NVIDIA一再表示收購完成后ARM仍然保持開(kāi)源模式和對客戶(hù)採取中立態(tài)度，此收購案卻遭到監管機構和大型企業(yè)（例：高通、微軟、Google等）的一致反對。他們擔心一旦收購完成后，將會(huì )造成嚴重的競爭問(wèn)題，使ARM無(wú)法保持中立性。最終，2022年2月7日，NVIDIA和軟銀宣布已同意終止雙方此前達成的ARM股份交易協(xié)議，收購案正式宣告失敗，同時(shí)軟銀將推動(dòng)ARM上市。