Engineer Ambitiously NI光陰故事的工程真諦

今天，美國國家儀器將之前“National Instruments”名稱(chēng)正式簡(jiǎn)化為“NI”，從此以后NI終于不再是縮略代詞，而是正式的公司名稱(chēng)了。筆者有幸受邀觀(guān)摩了美國國家儀器（NI）發(fā)布全新品牌標識的線(xiàn)上活動(dòng)，屈指數來(lái)，從最初接觸NI也快15個(gè)年頭了，幾乎從自己加入電子產(chǎn)品世界那一天就開(kāi)始了與NI的不解之緣(收看發(fā)布活動(dòng)時(shí)筆者用于做筆記的簽字筆上刻著(zhù)明顯的NI傳統的logo)。

從National Instruments到NI

 按照官方的說(shuō)法，這次NI更換了全新的公司標識、視覺(jué)形象和增強的數字體驗，以此展開(kāi)新品牌宣傳，慶祝并致敬每天踐行Engineer Ambitiously?的工程師、企業(yè)和他們做出的貢獻。40多年以來(lái)，NI與眾多優(yōu)秀的工程師和企業(yè)攜手，用測試測量技術(shù)共同解決全球最緊迫的挑戰。從數據和自動(dòng)化到研究和驗證，NI軟件互聯(lián)的方法正在幫助客戶(hù)更快速、更可靠、更安全地測試創(chuàng )新的想法。NI多年積累的豐富的軟件結合最新的云計算和機器學(xué)習，正在推動(dòng)測試測量行業(yè)整體的現代化，幫助客戶(hù)快速構建下一代產(chǎn)品。

從筆者個(gè)人的感受來(lái)說(shuō)，National Instruments這個(gè)名字跟時(shí)下的流行趨勢相比略顯古板，似乎無(wú)法傳遞NI一直對創(chuàng )新和前沿的執著(zhù)。從另一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，雖然從上世紀80年代開(kāi)始就以測試行業(yè)顛覆者的形象出現，但NI早期并不能?chē)栏竦乃鉏nstruments公司，更多的應該歸為數據測試或者數據采集。不記得從誰(shuí)那里聽(tīng)說(shuō)，最初National Instruments這個(gè)名稱(chēng)取名時(shí)對標了Texas Instruments，作為身處德克薩斯的科技企業(yè)，既然無(wú)法用Texas，干脆用了更宏大的National，希望能成為比Texas Instruments更偉大的公司（不知道大家是否注意過(guò)NI之前的LOGO其實(shí)跟TI的LOGO是有一些神似的）。不同于TI早期主營(yíng)業(yè)務(wù)就是Instruments，在進(jìn)入半導體測試行業(yè)前，NI甚至都沒(méi)有推出真正傳統意義上的儀器，跟那些科學(xué)和傳統電子測試儀器不同，NI創(chuàng )造的理念更多的是超前于上世紀80年代的軟件定義儀器，而NI最早跟Instruments有關(guān)的應該是我們常說(shuō)的虛擬儀器，這也是NI提出的全新概念，但這其中的英文更接近的是Virtual Instrumentation，它強調的不是一種儀器，是一種接近儀器功能的目的性實(shí)現過(guò)程。從這點(diǎn)上，NI這個(gè)名稱(chēng)更適合現在的公司，以及更適合面向未來(lái)的測試行業(yè)領(lǐng)袖。

正如現任CEO Eric Starkloff 所言“NI服務(wù)全球市場(chǎng)，而我們所做的也早已超越了單純的“儀器”。我們有了全新的形象，代表我們以人為本的思想，也承載我們帶給人類(lèi)積極影響的承諾；我們有了新的logo，它代表NI對工程技術(shù)的前瞻性思考；最后我們新一代的企業(yè)官網(wǎng)也已經(jīng)上線(xiàn)，期待為您帶來(lái)更好的體驗。”

從德克薩斯傳統的藍蓓蕾，到現在生機盎然的環(huán)保綠，立足德克薩斯，服務(wù)全球科技，這是邁過(guò)“四十不惑”，站在電子測試領(lǐng)航位置的NI傳遞出的更遠大的胸懷。

從Do Engineering 到 Engineer Ambitiously?

 作為一家非典型的測試企業(yè)，NI從成立伊始的市場(chǎng)推廣策略就卓爾不凡。相比于其他測試企業(yè)的中規中矩，因為NI的核心理念是軟件平臺+硬件采集，其平臺化的靈活性使其天然具有引領(lǐng)技術(shù)潮流的基因。

 從1985年就推出的圖形化平臺LabVIEW，到基于此平臺的數據采集和虛擬儀器；從開(kāi)創(chuàng )靈活而強大的PXI模塊化平臺，到震驚產(chǎn)業(yè)的軟件定義儀器和軟件即儀器的劃時(shí)代理念；從一語(yǔ)道破物聯(lián)網(wǎng)大數據真諦的Big Analog Data 到鼓勵創(chuàng )新精神的大學(xué)生在工程中學(xué)會(huì )創(chuàng )新的Do Engineering，NI的口號與時(shí)代的潮流緊緊相扣。如今，當工匠精神成為推動(dòng)整個(gè)社會(huì )創(chuàng )新的原動(dòng)力，NI全新的口號讓我在一起感受到了工程師精神的偉大——Engineer Ambitiously?，一句中文很難表達準確含義，卻又非常容易理解的口號，讓我們看到NI對工程文化的永恒堅守。

有多少孩子年輕時(shí)都有一個(gè)科學(xué)家的夢(mèng)想，可是孩子們年少時(shí)可能并不知道自己崇拜的更多的是工程師而非科學(xué)家?？茖W(xué)家給人們描述了美好未來(lái)的藍圖，而工程師則是那些將藍圖一點(diǎn)點(diǎn)變成現實(shí)的實(shí)踐者。作為服務(wù)于工程技術(shù)人員的企業(yè)，NI對工程的專(zhuān)注和執著(zhù)是無(wú)與倫比的。在公司還在成長(cháng)期就率先舉辦龐大的全球圖形化設計者峰會(huì )（NI WEEK），以及引領(lǐng)模塊化技術(shù)普及的PXI TAC，從教育者培訓計劃到高校學(xué)生的創(chuàng )業(yè)支持，從最頂尖的航天工程師，到尚在垂髫的樂(lè )高開(kāi)發(fā)者，NI將一個(gè)企業(yè)服務(wù)開(kāi)發(fā)者的年齡界限幾乎擴充到了極致。作為一家工程師團隊創(chuàng )業(yè)的企業(yè)，專(zhuān)注于工程的基因一直貫穿在NI的發(fā)展歷程中，而踐行著(zhù)賦能和助力工程人員這一初衷的NI，也在日益龐大的工程師群體的支持下，逐漸站上電子測試行業(yè)的巔峰。

六歲的創(chuàng )客在NI WEEK現場(chǎng)演示用樂(lè )高驅動(dòng)機器人

“NI的核心是致力于賦能工程師人群，是他們在為我們解決今天、明天乃至下一個(gè)百年的問(wèn)題?！盢I首席營(yíng)銷(xiāo)官Carla Pi?eyro Sublett表示：“我們的客戶(hù)正在這個(gè)世界留下他們的印記，他們燦爛的功績(jì)激勵著(zhù)我們所有人，他們創(chuàng )新的壯舉將對整個(gè)星球甚至更廣闊的領(lǐng)域產(chǎn)生影響。我們全新的品牌形象融入他們的故事，銘刻他們非凡的工程創(chuàng )造力，并致敬他們對整個(gè)社會(huì )的貢獻?！?

如今的信息世界不僅是由科學(xué)家打造的，更是由工程師創(chuàng )造的，幾乎所有的應用創(chuàng )新都來(lái)自于工程師的創(chuàng )新熱情?！拔覀兩钤谝粋€(gè)由工程師運用技術(shù)定義并打造的世界里。是他們的熱情和創(chuàng )新確保我們在這個(gè)充滿(mǎn)挑戰的時(shí)代中更加堅強。我們希望為你們的企業(yè)、你們的客戶(hù)和整個(gè)社會(huì )創(chuàng )造更好的“常態(tài)”。這不正是工程師的精神嗎？——不斷地努力，不斷地改善設計、改善方案、改善結果的精神?！?/span> Eric Starkloff為NI的新口號如此注解，“NI的新時(shí)代由我們每個(gè)人以勇氣和銳意書(shū)寫(xiě)，我們一起Engineer Ambitiously。”

從Dr.T 到 Eric Starkloff

作為一名專(zhuān)注了多年測試行業(yè)的媒體人，筆者很慶幸自己曾經(jīng)先后一對一專(zhuān)訪(fǎng)過(guò)NI發(fā)展歷程中幾位關(guān)鍵的領(lǐng)導者。從創(chuàng )始人Dr.T 到LabVIEW之父Jeff Kodosky以及現任CEO Eric Starkloff。

Dr.T不僅是NI的旗幟，也是行業(yè)的傳奇人物，當年他和LabVIEW之父Jeff Kodosky不斷引領(lǐng)著(zhù)NI在技術(shù)上的突破性創(chuàng )新，將整個(gè)行業(yè)從傳統而沉穩的臺式儀器逐漸演變成靈活而開(kāi)放的測試平臺。正是在這兩位創(chuàng )始人的帶領(lǐng)下，NI用二十年的時(shí)間走過(guò)了行業(yè)前輩四五十年才達成的行業(yè)登頂之路，并真正奠定了模塊化儀器和PXI平臺如今統治性的行業(yè)影響力。最讓筆者佩服的是，年過(guò)七旬的Dr.T始終放不下工程研發(fā)的工作，堅持與一線(xiàn)工程人員定期保持溝通，并且提出了大數據時(shí)代最直擊痛點(diǎn)的“Big Analog Data?”（注，這里筆者加了TM，因為這個(gè)詞已經(jīng)被NI注冊成商標）。

相比于Dr.T的傳奇經(jīng)歷，現任CEO Eric Starkloff堪稱(chēng)NI內另一個(gè)傳奇。筆者很早就聽(tīng)聞NI負責銷(xiāo)售和市場(chǎng)的SVP非常年輕能干，這位比NI年齡大不了幾歲的高管20出頭加入NI后與NI一起高速成長(cháng)，他讓NI這家以工程師文化起家的公司，在市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)方式上卻顯得極具前衛感，這成為當年NI能夠快速在工程師和客戶(hù)群體中獲得認同感的關(guān)鍵因素。

不同于Dr.T的沉穩內斂，Eric Starkloff的活力與激情是面對面采訪(fǎng)時(shí)最突出的人格魅力所在，似乎永遠充滿(mǎn)激情，對任何問(wèn)題都可以應對如流，對NI的所有業(yè)務(wù)如數家珍，甚至對當時(shí)頗為超前的5G研究都有超越絕大多數研發(fā)領(lǐng)導者的見(jiàn)地。如果說(shuō)Dr.T代表了NI對技術(shù)研發(fā)的嚴謹與測試行業(yè)傳統的低調，那么今天站在網(wǎng)絡(luò )那一端發(fā)布全新公司名稱(chēng)和形象的Eric Starkloff則以希望和蓬勃生機傳遞了NI對未來(lái)的信心，一個(gè)愿意繼續引領(lǐng)行業(yè)潮流的NI和一家愿意時(shí)刻踐行工程師精神的NI。

從Dr.T到Eric Starkloff，從National Instruments到NI，標志了NI的兩個(gè)時(shí)代，一個(gè)從行業(yè)新兵到業(yè)界新貴的藍海中創(chuàng )業(yè)的時(shí)代，以及一個(gè)從行業(yè)領(lǐng)導者向更廣闊應用開(kāi)枝散葉的綠色時(shí)代。你對Dr.T的技術(shù)和研發(fā)實(shí)力有多信服，你就一定會(huì )對Eric Starkloff的活力和見(jiàn)解擁有同樣多的信心。

這一天，四十二歲的NI煥新啟航，這一天，Engineer Ambitiously讓我們共同重溫了從孩提時(shí)代就萌芽的工程的夢(mèng)想。