深鑒科技被賽靈思“拿下”，這是人工智能“教科書(shū)式”的策略？
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據深鑒科技官方發(fā)出的新聞稿可以看出，自 2016 年成立以來(lái)，深鑒科技就一直基于賽靈思的技術(shù)平臺開(kāi)發(fā)機器學(xué)習解決方案，兩家公司合作密切。從2017年開(kāi)始，賽靈思就已經(jīng)與全球其它知名投資機構一起成為了深鑒科技的主要投資者。這樣的收購可謂并不“驚奇”。
筆者曾在安創(chuàng )空間大賽上接觸過(guò)深鑒科技的團隊，清一色的清華系成員非常矚目，且年輕充滿(mǎn)活力。正是這幫年輕人在2016年4月、2017年5月、10月24日分別拿下天使輪、A輪、A輪+融資，如今又被收編到賽靈思這樣的國際巨頭麾下，這簡(jiǎn)直是中國人工智能企業(yè)“教科書(shū)式”的戰略。
人工智能賺錢(qián)“玄學(xué)”
資本的瘋狂輸出早已讓人工智能領(lǐng)域吹起了不小的泡沫，也讓人們忘記了阿法爾狗打敗世界圍棋高手而讓這個(gè)概念突然火爆的瞬間。記者曾參加多次人工智能主題會(huì )議，投資者和企業(yè)創(chuàng )始人說(shuō)的最多的就是“泡沫”二字，其實(shí)也正是泡沫才讓這個(gè)行業(yè)發(fā)展及其迅速。
產(chǎn)業(yè)機構預測的數據、國家政策、一筆筆融資紛至沓來(lái)。
中國電子學(xué)會(huì )公開(kāi)數據顯示，2017 年，全球人工智能核心產(chǎn)業(yè)規模已超過(guò) 370億美元，預計2020年全球人工智能核心產(chǎn)業(yè)規模超過(guò)1300億美元，年均增速達到60%。其中在2017年，中國人工智能核心產(chǎn)業(yè)規模已達到 56 億美元左右，預計2020年，中國人工智能核心產(chǎn)業(yè)規模將超過(guò)220億美元，年均增速接近65%。
在今年的政府工作報告中，總理多次提及大數據、人工智能等關(guān)鍵詞，這是大數據第五次、人工智能第二次被寫(xiě)入政府工作報告。政策上，中國也是高度重視，比如去年12月，工信部發(fā)布《促進(jìn)新一代人工智能產(chǎn)業(yè)發(fā)展三年行動(dòng)計劃(2018-2020 年)》。各地策略也是此起彼伏，筆者就不一一贅述。
從融資情況看人工智能的“熱情”會(huì )讓你覺(jué)得更為震撼。
前瞻產(chǎn)業(yè)研究院《2018-2023年中國人工智能芯片行業(yè)市場(chǎng)需求分析與投資前景預測》對國內外權威機構的匯總，CB Insights、中國信通院、騰訊研究院、烏鎮智庫、IT桔子、清科研究院的報告分別顯示2017年中國人工智能融資約為73億美元、1800億元、142億元(2017年上半年)、15.9億美元(2016年)、582億元、151.72億元(2017年1-5月)，較上年增速分別為935%、63%、19%、220%、65%、83%。這幾家研究機構的數據有差異，估計是統計口徑不同，但無(wú)論統計數據來(lái)源于哪個(gè)機構，都顯示人工智能行業(yè)最近幾年獲得了巨額融資且增速明顯。
不過(guò)，在巨額融資下我們得認清這樣一個(gè)現實(shí)，《2018中國人工智能商業(yè)落地研究報告》稱(chēng)，90%以上的AI企業(yè)虧損。騰訊研究院和IT桔子聯(lián)合發(fā)布的《2017年中美人工智能創(chuàng )投現狀與趨勢研究報告》初步估算，截至6月份，中美倒閉企業(yè)總數已超過(guò)50家。
這就顯得非常有意思，表面風(fēng)光的人工智能，賺錢(qián)成了一門(mén)“玄學(xué)”。
只有巨頭才能吃這碗飯?
目前人工智能企業(yè)大概分為三類(lèi)：底層硬件、通用AI技術(shù)及平臺、應用領(lǐng)域。
底層硬件部分，國際芯片巨頭長(cháng)期盤(pán)踞，中國初創(chuàng )企業(yè)很難進(jìn)入。目前在GPU領(lǐng)域，英偉達主打工業(yè)級超大規模深度網(wǎng)絡(luò )加速，并于日前推出了基于Volta、首款速度超越100TFlops的處理器Tesla;英特爾主要圍繞FPGA構建產(chǎn)業(yè)，推出了模仿人腦的人工智能芯片。谷歌也推出了第二代TPU芯片，為自己的開(kāi)源TensorFlow框架提供芯片支撐。
除了這些國外的芯片行業(yè)巨頭，在A(yíng)I芯片領(lǐng)域國內還有眾多的初創(chuàng )公司，如中星微、寒武紀以及西井科技等，但在產(chǎn)業(yè)布局能力和研發(fā)實(shí)力方面還遠不足以匹敵國外芯片巨頭。
在平臺端，大型云計算公司正在加緊努力，以確保它們能夠滿(mǎn)足由人工智能驅動(dòng)所產(chǎn)生的巨大需求。亞馬遜——微軟——谷歌和IBM將會(huì )繼續把這一項業(yè)務(wù)排除在外。當然國內大規模的云計算參與者也值得關(guān)注，不過(guò)都是體量很大的企業(yè)。
算法方面，谷歌是世界上最大的人工智能公司，它吸引了最優(yōu)秀的人工智能專(zhuān)業(yè)人才，在研發(fā)領(lǐng)域的花費相當于一個(gè)小國家的GDP預算，并坐擁包含數十億用戶(hù)服務(wù)信息的最佳數據集。這種砸錢(qián)力度，初創(chuàng )企業(yè)只能瑟瑟發(fā)抖。
要不在應用領(lǐng)域來(lái)一次顛覆式的發(fā)展吧?但是下面這四個(gè)要素就讓初創(chuàng )企業(yè)非常頭疼：(1)龐大專(zhuān)業(yè)的數據培訓集，(2)領(lǐng)域知識，為他們提供深入了解某個(gè)領(lǐng)域的機會(huì )，(3)人工智能應用領(lǐng)域的雄厚人才支撐以及(4)雄厚的資本，為快速增長(cháng)提供資金，那么他們將取得成功。
巨頭籠罩下的行業(yè)，初創(chuàng )企業(yè)還能怎么活呢?
正如筆者開(kāi)頭所說(shuō)，人工智能初創(chuàng )企業(yè)被巨頭收購似乎成了一種教科書(shū)式的典范?？萍季揞^對人工智能初創(chuàng )企業(yè)也是胃口大開(kāi)，據6月份的一篇外媒報道，人工智能領(lǐng)域，谷歌已經(jīng)完成14筆收購，蘋(píng)果13筆，Facebook 6筆，亞馬遜5筆，英特爾5筆，微軟5筆。
變現難的情況下，找個(gè)好爸爸是否就是行業(yè)內初創(chuàng )企業(yè)最終的歸宿呢?
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