愛(ài)普生的十年AR之路

　　引擎聲轟鳴的F1賽車(chē)場(chǎng)，一場(chǎng)激烈的F1賽事正在蓄勢待發(fā)。而原本并非賽車(chē)粉，跟這個(gè)世界八竿子打不著(zhù)的我，卻因為AR在這里度過(guò)了與眾不同的一天。AR打破了行業(yè)與行業(yè)之間的界線(xiàn)，讓它們連在了一起。

　　4月12日，愛(ài)普生與Mercedes-AMG Petronas Motorsport車(chē)隊(以下簡(jiǎn)稱(chēng)車(chē)隊)的媒體見(jiàn)面會(huì )在上海舉行，愛(ài)普生宣布與車(chē)隊展開(kāi)戰略合作，包括品牌與旗下150多款產(chǎn)品，當然，AR眼鏡也在其中。借此之機，我們了解了一下愛(ài)普生在A(yíng)R上的布局。

　　愛(ài)普生作為一家打印機廠(chǎng)商被人所知，不過(guò)其業(yè)務(wù)范圍遠不止于此，包括投影儀等領(lǐng)域都是全球領(lǐng)先。而在新興技術(shù)AR上的布局，竟然從10年之前就已經(jīng)開(kāi)始，而且目前已經(jīng)應用到各個(gè)領(lǐng)域。

　　10年，6款產(chǎn)品，從240g到69g

　　在現場(chǎng)活動(dòng)的展臺上，除了打印機、投影儀之外，愛(ài)普生的最新兩款AR眼鏡BT-300和BT-350也被展出，現場(chǎng)提供了兩個(gè)Demo體驗。兩個(gè)體驗都類(lèi)似AR掃碼，通過(guò)眼鏡上的攝像頭掃描方塊上的特定符號，可以看到相應的內容。

　　第一個(gè)體驗使用了一個(gè)方塊，其對應的是一個(gè)迷宮游戲，游戲中路線(xiàn)與方塊上的路線(xiàn)相對應，需要轉動(dòng)方塊，將小鋼珠移動(dòng)到出口，設計非常巧妙。不過(guò)由于迷宮每一面都有四層，以半透明狀呈現，所以看過(guò)去的時(shí)候很難判斷小鋼珠所在的是哪一層，會(huì )影響判斷其所在的位置，游戲玩起來(lái)并不簡(jiǎn)單。

　　第二個(gè)體驗名為《TRAVEL AR》，掃描圖紙，其中的建筑物和飛機都會(huì )以3D的形式呈現出來(lái)，畫(huà)面質(zhì)量看起來(lái)非常不錯。這個(gè)體驗中并沒(méi)有過(guò)多的交互，只能切換不同的場(chǎng)景，屬于純體驗式的內容。

　　雖然活動(dòng)的主題是與車(chē)隊的合作，不過(guò)這次現場(chǎng)并沒(méi)有展示AR相關(guān)的內容，只是VR陀螺從工作人員口中了解到，愛(ài)普生會(huì )在每年F1賽季的時(shí)候辦一次展覽，在A(yíng)R眼鏡中展示平時(shí)在賽場(chǎng)上看不到的場(chǎng)景，比如比如車(chē)如何入庫、維護等。

　　在體驗兩個(gè)Demo時(shí)，分別使用了BT-300和BT-350，兩款產(chǎn)品除了工業(yè)設計和重量上有所區別之外，其他技術(shù)、光學(xué)參數幾乎一樣。設備采用分體式設計，眼鏡部分承擔顯示工作，控制器則包含了處理器、電池等所有的組件，操控通過(guò)控制器上的圓盤(pán)、觸摸板以及實(shí)體按鍵來(lái)進(jìn)行。

　　官方配置中的視場(chǎng)角雖然只有23度，但是看起來(lái)并不小，據愛(ài)普生的產(chǎn)品經(jīng)理稱(chēng)，為了讓視場(chǎng)角看起來(lái)比較大，特意控制了虛擬畫(huà)面的距離，不過(guò)具體距離不太方便透露。不過(guò)其官網(wǎng)上顯示，如果虛擬畫(huà)面在2.5米距離時(shí)，可以達到40英寸的畫(huà)面效果;在距離5米時(shí)，則有80英寸的效果……

　　除了視場(chǎng)角之外，這兩款眼鏡的畫(huà)面表現也非常不錯，使用愛(ài)普生自研的Si-OLED(硅晶OLED)屏幕，搭配自由曲面方案，不止眼鏡的厚度控制得非常好，而且色彩、飽和度、成像都非常驚艷。搭載Intel Atom的處理器，運行非常流暢，而且快速轉動(dòng)頭部不會(huì )感覺(jué)到有任何延時(shí)，畫(huà)面也非常穩定。

　　在體驗了業(yè)內多款AR眼鏡后，愛(ài)普生的眼鏡體驗在其中可算上乘。

　　而從最初涉足AR眼鏡，到現在這兩款產(chǎn)品這樣的規格，愛(ài)普生走了整整10年。

　　早在2008年，愛(ài)普生就開(kāi)始了AR項目的研發(fā)。而這個(gè)項目的基礎，是基于愛(ài)普生在投影儀上的沉淀。

　　成立于1942年的愛(ài)普生公司，一直在數碼影像領(lǐng)域深耕，投影儀、打印機都做到了全球數一數二。上世紀八十年代開(kāi)始，他們取得了穿戴式投影設備的專(zhuān)利，所以就將這個(gè)技術(shù)用在了AR眼鏡——MOVERIO上。而AR項目開(kāi)始的契機則是愛(ài)普生液晶屏部門(mén)被收購這一事件。

　　第一代AR眼鏡型號BT-100，從2008年開(kāi)始立項，歷經(jīng)1年半的研發(fā)，直到2011年才正式上市。當時(shí)“AR”這個(gè)詞在市場(chǎng)上還鮮有耳聞，智能手機中的AR應用也給了他們一些靈感，所以最初這款眼鏡的定位是面向C端市場(chǎng)的。然而，AR本來(lái)就是一個(gè)新興技術(shù)，要打入C端市場(chǎng)遠比想象中難，所以他們后期將方向調整為企業(yè)端。

　　MOVERIO的負責人津田敦曾經(jīng)在采訪(fǎng)中提到，研發(fā)BT-100的一年半時(shí)間是最艱難的，每次做出來(lái)都能找到非常多的問(wèn)題。但是也正因為有了BT-100打下的堅實(shí)的基礎，才使得后續的產(chǎn)品能夠順利快速迭代。

　　從2008年至今，愛(ài)普生已經(jīng)推出了BT-100、BT-200、BT-2000、BT-300、BT-2200、BT-350六款AR產(chǎn)品，從2014年開(kāi)始幾乎實(shí)現了一年一代的產(chǎn)品發(fā)布節奏。(其中BT-100、BT-200已經(jīng)停產(chǎn)，BT-2000、BT-2200為頭盔式的AR眼鏡，僅在海外銷(xiāo)售)

　　從BT-100到BT-300，愛(ài)普生的AR眼鏡的進(jìn)化最明顯在于輕薄度上。BT-100重240g，BT-200降到了88g，而到BT-300的時(shí)候已經(jīng)只有69g，相比第一代產(chǎn)品重量已經(jīng)降低了3倍以上。

　　從左至右：BT-100、BT-300、BT200

　　其次是屏幕的進(jìn)化，BT-100和BT-200使用的都是LCD屏幕，從BT-300開(kāi)始，愛(ài)普生自研的硅晶OLED屏幕上市，使用可變方向導光板，使得整個(gè)眼鏡的體積大幅降低。

　　硅晶OLED的成功研發(fā)可算是愛(ài)普生 AR眼鏡的轉折點(diǎn)。雖然液晶顯示器部門(mén)被收購了，但其保留的技術(shù)中心包含了有機EL技術(shù)(百度百科釋義：Organic Electro-Luminescence的簡(jiǎn)稱(chēng)，意思是有機發(fā)光的電子版)。加上0.43英寸的硅晶OLED屏，實(shí)現了高亮度和長(cháng)壽命，且能夠量產(chǎn)的優(yōu)勢。而據稱(chēng)有機EL是全球亮度最高的屏幕。

　　BT-300光學(xué)方案圖解

　　BT-300、350詳細參數

　　垂直定位，切入多領(lǐng)域

　　在應用上，愛(ài)普生在售的4款AR眼鏡都有著(zhù)垂直的產(chǎn)品定位。

　　比如最為輕薄的BT-300面向輕度娛樂(lè )市場(chǎng)，包括和無(wú)人機的結合等。

　　之前，愛(ài)普生曾經(jīng)和DJI合作，研發(fā)了AR飛行模擬器，可以讓飛行員快速學(xué)會(huì )如何駕駛無(wú)人機。使用Y Media Labs研發(fā)的一款定制免費App，將BT-300眼鏡連接到大疆無(wú)人機遠程控制硬件上，可以進(jìn)行模擬操控。

　　BT350則更偏商用，相比BT-300在設計上做了更改，比較耐用，而且眼鏡腿可調，適合不同頭部大小，另配有多設備管理工具。

　　在歐洲美術(shù)館的藝術(shù)展上，使用愛(ài)普生的AR眼鏡展示的AR內容，體驗人數達到了50萬(wàn)人。由于愛(ài)普生的優(yōu)勢在于硬件而非內容，所以他們更傾向于將硬件提供給內容開(kāi)發(fā)商或者整體解決方案商，就如這次藝術(shù)展就是經(jīng)由專(zhuān)門(mén)面向美術(shù)館、博物館輸出解決方案的ARtGlass來(lái)提供。

　　其他兩款BT-2000和BT-2200則是專(zhuān)用于工業(yè)等領(lǐng)域的頭盔式AR眼鏡，目前在東日本電信電話(huà)株式會(huì )社、JMACS株式會(huì )社、前田建設工業(yè)株式會(huì )社等企業(yè)都在應用。

　　BT-2000和BT-2200

　　由于進(jìn)入中國較晚，愛(ài)普生的BT-300和BT-350從去年才正式發(fā)布，所以其產(chǎn)品在市場(chǎng)上的聲音在國內并不是很大。

　　據愛(ài)普生相關(guān)人員稱(chēng)，愛(ài)普生(中國)有限公司成立于1998年，總部設在北京，負責統括愛(ài)普生在中國的投資和業(yè)務(wù)拓展。目前，愛(ài)普生在華累計投資已超過(guò)8.22億美元(約合50億元人民幣)，共有13家制造、銷(xiāo)售及服務(wù)等機構，員工超過(guò)16000人。其中AR眼鏡隸屬于可穿戴部門(mén)，從2016年開(kāi)始組建，團隊規模約幾十人。

　　愛(ài)普生在國內可算是剛剛才開(kāi)始，目前量并不大，且主要集中在工業(yè)和旅游領(lǐng)域。包括這次的F1賽事，據悉F1官方已與TATA Communications發(fā)起了一個(gè)眾籌項目，致力于提供更沉浸式的觀(guān)賽方式。愛(ài)普生 的MOVERIO眼鏡及其內置的攝像頭、陀螺儀、GPS與各個(gè)傳感器使得軟件能夠讀懂人的肢體動(dòng)作與四周環(huán)境，以提升用戶(hù)體驗。

　　AR道阻且難，堅持長(cháng)線(xiàn)投資

　　雖然從2008年就開(kāi)始研發(fā)AR硬件，至今已有10年之久。然而，在技術(shù)不斷迭代更新的同時(shí)，AR市場(chǎng)卻并沒(méi)有太大的起色。

　　據相關(guān)報道，2016年愛(ài)普生的AR硬件銷(xiāo)量約為1萬(wàn)臺。而從愛(ài)普生近幾年的財報來(lái)看，AR在其中幾乎沒(méi)有任何貢獻。

　　不過(guò)也正因為如此，恰恰證明了愛(ài)普生在A(yíng)R上的決心，畢竟，不是每一家公司都會(huì )愿意在一項不盈利的技術(shù)上投入10年，而且期間還不斷投入技術(shù)研發(fā)、迭代產(chǎn)品。

　　對于這家在全球擁有86家公司、員工超過(guò)8萬(wàn)人的企業(yè)來(lái)說(shuō)，在A(yíng)R領(lǐng)域的投資是值得的，因為這是對未來(lái)的投資。而這家企業(yè)從成立之初的理念就是通過(guò)原創(chuàng )的“省、小、精技術(shù)”，創(chuàng )建將人、物與信息互聯(lián)的新時(shí)代。愛(ài)普生也表示，今年會(huì )在國內加大市場(chǎng)力度，與國內更多開(kāi)發(fā)者們合作，將AR推到更多領(lǐng)域。

　　AR眼鏡和VR一樣，從一開(kāi)始就被寄予了太高的期望，所以會(huì )讓人感覺(jué)有落差。不過(guò)在快速發(fā)展的這幾年，AR在行業(yè)的滲透率在提升，而且正在進(jìn)入各行各業(yè)，教育、培訓、科研、軍事等領(lǐng)域，使用其獨特的特性解決行業(yè)中各種各樣的問(wèn)題。

　　而如果要實(shí)現大量普及，則可能真的要達到類(lèi)似《刀劍神域》劇場(chǎng)版中的那種效果才有可能，而到這個(gè)階段，可能我們還需要等待下一個(gè)十年。