5G專(zhuān)利握于哪些公司的股掌之中?

　　伴隨著(zhù)5G手機2025年出貨量將達約15億支的預測，屬于5G應用的射頻組件市場(chǎng)在戰略上已具有重要意義。 RF前端模塊(RF FEM)是5G應用的關(guān)鍵組件之一，市場(chǎng)將受新標準的高度影響。但是這些專(zhuān)利握于那些公司手中?這是KnowMade在剛剛發(fā)布的新版手機RF前端模塊專(zhuān)利態(tài)勢分析報告:RF Front End Modules for Cellphones- Patent Landscape Analysis.中所回答的一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題。

　　21世紀初的電信革命觸發(fā)了多樣大量的通信設備的發(fā)展和擴散。根據最近的估計，地球上平均每個(gè)人幾乎都有一部手機。這種顯著(zhù)增長(cháng)所造成的影響之一是伴隨而來(lái)、對數據傳輸的需求，因而導致需要增加無(wú)線(xiàn)電頻譜。事實(shí)上，從2000年代的四個(gè)頻段，發(fā)展至今已有超過(guò)30個(gè)頻段–而這個(gè)數字會(huì )隨著(zhù)5G的到來(lái)而再度增加。為了管理這些頻段，手機射頻模塊領(lǐng)域已經(jīng)可見(jiàn)顯著(zhù)的發(fā)展。

　　目前，我們正朝著(zhù)5G網(wǎng)絡(luò )邁出第一步，預計到2020年5G將成為RF射頻通信的標準。第五代蜂窩網(wǎng)絡(luò )(cellular networks)預計將在未來(lái)2 - 5年內推出，實(shí)現大量新應用和服務(wù)，以及每秒千兆位的數據傳輸速率。開(kāi)發(fā)這種速度的關(guān)鍵驅動(dòng)因素之一是移動(dòng)設備上的高分辨率(分辨率)視頻需求(取得4K和8K以上的影像質(zhì)量)。此外，未來(lái)的應用，如移動(dòng)驅動(dòng)的擴增實(shí)境(AR)和虛擬現實(shí)(VR)，將從這種技術(shù)能力中受益匪淺。此外，由物聯(lián)網(wǎng)(IoT)終端設備生成的數據也將需要通過(guò)蜂窩網(wǎng)絡(luò )傳輸。因此，從2017年到2022年，全球移動(dòng)數據流量將以超過(guò)40%的驚人年復合增長(cháng)率(CAGR)增長(cháng)。

　　根據Yole Développement，5G手機的射頻前端模塊市場(chǎng)預計在2020年將達到78億美元，到2025年并預計有望達到353億美元，從2020年到2025年的復合年增長(cháng)率為35%。由于5G面臨強大的技術(shù)挑戰，可能會(huì )重新洗牌并改變移動(dòng)電信市場(chǎng)的格局態(tài)勢，因此知識產(chǎn)權戰略對于確保企業(yè)在未來(lái)幾年具有優(yōu)勢市場(chǎng)地位而言相當重要。

　　在其新的專(zhuān)利分析報告中，KnowMade徹底調查了RF FEM專(zhuān)用于移動(dòng)應用的專(zhuān)利態(tài)勢。 KnowMade還通過(guò)對專(zhuān)利組合的詳細分析，評估了主要參與者的知識產(chǎn)權地位，包括專(zhuān)利的法律地位、地理覆蓋面，他們聲稱(chēng)的發(fā)明內容以及他們現有的技術(shù)貢獻。此外，KnowMade也研究了主要市場(chǎng)參與者的IP知識產(chǎn)權戰略和IP防堵潛力，以及他們涉及解決5G應用挑戰的IP產(chǎn)品組合，如多路輸入多路輸出MIMO、波束成形、載波聚合、毫米波等技術(shù)解決方案。

　　最重要的結果如下：截至2017年，超過(guò)500個(gè)專(zhuān)利申請人已在全球發(fā)布了超過(guò)1,380個(gè)射頻前端模塊發(fā)明。在20世紀80年代后期出現了與RF FEM相關(guān)的專(zhuān)利活動(dòng)，其中包括阿爾卡特、摩托羅拉和松下等移動(dòng)電話(huà)先鋒。 RF FEM知識產(chǎn)權活動(dòng)自那時(shí)起就與新標準的發(fā)展密切相關(guān)。例如，2000年代專(zhuān)利發(fā)表的第一次增加潮就與移動(dòng)電話(huà)的民主化和2G和3G標準的到來(lái)相呼應。

　　自2010年以來(lái)，隨著(zhù)3G部署和市場(chǎng)整合(2008 - 2012年)，4G和勢在必行的5G(需要開(kāi)發(fā)新技術(shù))已重新啟動(dòng)了專(zhuān)利活動(dòng)。目前，手機RF FEM相關(guān)的知識產(chǎn)權格局受到市場(chǎng)領(lǐng)導者的推動(dòng)，并購活動(dòng)鞏固了行業(yè)主要參與者的專(zhuān)利組合，如Qualcomm高通、Broadcom博通、Skyworks、和村田Murata等。令人驚訝的是，一部分聚焦在集成制程的行業(yè)參與者(即LG Innotek、三星機電、鴻海等)也是射頻方面的前20大專(zhuān)利申請者。此外，中國企業(yè)研發(fā)活動(dòng)的迅速發(fā)展推動(dòng)了老牌企業(yè)積極部署和保護其發(fā)明和市場(chǎng)。有趣的是，Oppo位居第20位最重要的申請者，而蘋(píng)果甚至沒(méi)有打入前20名。

　　據推測，Broadcom、Qualcomm、Qorvo、Skyworks和Nokia等公司擁有最高的專(zhuān)利組合封鎖防堵潛力。然而，KnowMade分析中最重要的部分是專(zhuān)利的主題。載波聚合和MIMO接收器/發(fā)射器是KnowMade分析的所有專(zhuān)利中有最多相關(guān)專(zhuān)利的主題，但這并不奇怪，因為它們都屬于5G的主要議題。然而，令人驚訝的是，與毫米波通信相關(guān)的重要新趨勢目前卻不是有許多相關(guān)專(zhuān)利的主題。這意味著(zhù)它或者是一個(gè)非常復雜的研發(fā)主題，而且發(fā)展此區塊的公司缺乏創(chuàng )新的解決方案，又或者有許多專(zhuān)利即將發(fā)表，而我們目前是處于發(fā)布前夕的“灰色地帶”。