從浪潮思科合資看網(wǎng)絡(luò )產(chǎn)業(yè)革新速度為何不如PC

　　近日，浪潮集團與美國思科公司共同宣布，二者合資成立的浪潮思科網(wǎng)絡(luò )科技有限公司在山東濟南正式投入運營(yíng)，合資公司注冊資本1億美元，其中浪潮占股51%、思科占股49%，合資公司將繼續使用“Inspur浪潮”品牌標識。

　　根據兩家公司公布的資料，合資公司將致力于提供先進(jìn)的網(wǎng)絡(luò )產(chǎn)品和技術(shù)，并在中國網(wǎng)絡(luò )人才聚集地投入建設網(wǎng)絡(luò )研發(fā)中心。

　　浪潮顯然是想抓住以SDN為代表的新一代網(wǎng)絡(luò )技術(shù)發(fā)展的機遇，加大網(wǎng)絡(luò )產(chǎn)品技術(shù)的研發(fā)，為市場(chǎng)帶來(lái)包括IT基礎設施、云、數據中心、智慧城市和大數據等在內的領(lǐng)先技術(shù)服務(wù)，而這就需要打通服務(wù)器、存儲和網(wǎng)絡(luò )設備三個(gè)環(huán)節，作為老牌服務(wù)器廠(chǎng)商，在服務(wù)器和存儲方面浪潮能夠自己解決，但在網(wǎng)絡(luò )設備上，就需要引入外來(lái)合作者來(lái)學(xué)習技術(shù)了。

　　|為何網(wǎng)絡(luò )產(chǎn)業(yè)革新速度不如PC?

　　SDN(Software Defined Network)是一種新型的網(wǎng)絡(luò )架構，設計理念是將網(wǎng)絡(luò )的控制平面與數據轉發(fā)平面進(jìn)行分離，并實(shí)現可編程化控制。SDN網(wǎng)絡(luò )架構中包含應用層、控制層和基礎設施層。應用層包括各種不同的業(yè)務(wù)和應用，控制層主要負責處理數據平面資源的編排， 維護網(wǎng)絡(luò )拓撲、狀態(tài)信息等，基礎設施層負責基于流表的數據處理、轉發(fā)和狀態(tài)收集。

　　SDN首次走進(jìn)大眾視野是因為入選2009年《MIT Technology Review》的十大未來(lái)技術(shù)。與PC曾經(jīng)的日新月異和手機在前幾年的發(fā)展迅速相比，網(wǎng)絡(luò )產(chǎn)業(yè)的創(chuàng )新顯得停滯不前，斯坦福大學(xué)教授Nick McKeown認為支撐PC產(chǎn)業(yè)的快速革新有三個(gè)原因：

　　一是PC產(chǎn)業(yè)找到了一個(gè)簡(jiǎn)單、通用的硬件底層，比如英特爾的x86指令集。

　　二是PC功能的軟件定義方式，這里的軟件定義就意味著(zhù)靈活可編程，這種特點(diǎn)使得應用程序獲得爆炸式的增長(cháng)，幾乎滿(mǎn)足了今天各種可能的需求，另外基礎軟件也獲得了極大的創(chuàng )新，比如從早期的DOS到現在Windows。

　　三是PC軟件的開(kāi)源文化，Linux的蓬勃發(fā)展已經(jīng)充分驗證開(kāi)源軟件的成功。

　　然后，網(wǎng)絡(luò )設備行業(yè)卻一直沒(méi)有形成這樣的生態(tài)圈——雖然網(wǎng)絡(luò )設備廠(chǎng)商已經(jīng)意識到建成生態(tài)圈能夠帶來(lái)很多好處，但是由于PC產(chǎn)業(yè)的Wintel聯(lián)盟的前車(chē)之鑒，使得網(wǎng)絡(luò )設備廠(chǎng)商在這方面顧慮重重，如果自己不能Intel、微軟這樣的標準制定者主宰生態(tài)圈，能就只能淪為惠普、戴爾、聯(lián)想等整機制造商，等于是為他人做嫁衣裳。因此，思科、華為、華三、Juniper等廠(chǎng)商就在網(wǎng)絡(luò )設備上既做軟件又做硬件，一切軟件從系統到應用全部自己完成。雖然Juniper曾經(jīng)推動(dòng)One JUNOS，開(kāi)放SDK，試圖打造一個(gè)類(lèi)似Windows的生態(tài)圈，但也沒(méi)能形成氣候。

　　Nick McKeown教授認為，如果網(wǎng)絡(luò )能像PC這樣，滿(mǎn)足簡(jiǎn)單通用硬件底層、軟件定義功能和開(kāi)源模式三要素，相信一定能獲得更快的創(chuàng )新速度，而SDN就是這種理念下的產(chǎn)物。

　　|SDN有什么優(yōu)勢?

　　現有網(wǎng)絡(luò )中，對流量的控制和轉發(fā)都依賴(lài)于網(wǎng)絡(luò )設備實(shí)現，且設備中集成了與業(yè)務(wù)特性緊耦合的操作系統和專(zhuān)用硬件，這些操作系統和專(zhuān)用硬件都是各個(gè)廠(chǎng)商自己開(kāi)發(fā)和設計的。

　　在SDN 中，網(wǎng)絡(luò )設備只負責單純的數據轉發(fā)，可以采用通用的硬件;而原來(lái)負責控制的操作系統將提煉為獨立的網(wǎng)絡(luò )操作系統， 由其負責不同業(yè)務(wù)特性的適配，而且網(wǎng)絡(luò )操作系統和業(yè)務(wù)特性以及硬件設備之間的通信都可以通過(guò)編程實(shí)現。

　　這種做法的好處有很多，可以使用戶(hù)在一個(gè)邏輯點(diǎn)上控制整個(gè)網(wǎng)絡(luò )，不受網(wǎng)絡(luò )設備廠(chǎng)商的限制，從而簡(jiǎn)化網(wǎng)絡(luò )的設計和運營(yíng)?？梢允咕W(wǎng)絡(luò )運維人員直接編寫(xiě)這些程序，不用等設備廠(chǎng)商在專(zhuān)用網(wǎng)絡(luò )中的封閉式軟件環(huán)境中實(shí)現……因此SDN曾經(jīng)一度被炒得非?；?。

　　雖然就目前而言，傳統網(wǎng)絡(luò )向SDN變遷并非易事，而且由于將傳統網(wǎng)絡(luò )基礎設施切換到SDN模式會(huì )對企業(yè)帶來(lái)難以評估的風(fēng)險，運營(yíng)商、云計算數據中心依舊會(huì )報以謹慎的觀(guān)望態(tài)度。

　　另外，SDN技術(shù)也存在一些技術(shù)挑戰。在SDN 架構下，控制器需要為每一條流制定優(yōu)化的路由策略，而且運算量會(huì )隨控制網(wǎng)元數量的增加呈幾何級上升，同時(shí)，由于不同應用會(huì )在SDN 系統建立不同的邏輯網(wǎng)絡(luò )，各應用程序彼此會(huì )妨礙對方的功能，資源競爭將會(huì )非常激烈。而從計算機程序的發(fā)展歷史來(lái)看，為了協(xié)調各程序的運行，提高資源利用效率，往往會(huì )導致資源分配算法的復雜度和運算量呈指數級上升，這會(huì )導致運算壓力非常大，進(jìn)而存在成為系統瓶頸的可能。此外，為了實(shí)現網(wǎng)絡(luò )的可編程性，應用程序會(huì )被賦予大量對環(huán)境的控制權，而這很容易導致系統崩潰。因此，如何在軟件復雜度和運算效率之間取得平衡是SDN 面臨的一大挑戰。

　　但這并非宣判了SDN的死刑，與之相反，SDN還是頗有市場(chǎng)前景的——由于傳統網(wǎng)絡(luò )的控制平面分布在華為、思科、華三等廠(chǎng)商的設備上，通過(guò)各種網(wǎng)絡(luò )協(xié)議將這些設備連接在一起，需要一個(gè)設備一個(gè)設備的人工配制，這直接導致部署一個(gè)網(wǎng)絡(luò )系統頗費時(shí)日。此外，由于大數據、云計算時(shí)代的到來(lái)，在服務(wù)上對時(shí)間的要求更高，過(guò)去幾天、幾周完成系統部署已經(jīng)趕不上時(shí)代了。

　　|SDN技術(shù)變革是一次機遇

　　SDN技術(shù)的出現改變了傳統網(wǎng)絡(luò )產(chǎn)業(yè)軟硬件一體化的生產(chǎn)方式，逐漸轉變?yōu)榈讓痈咝阅艽鎯?轉發(fā)+上層高智能靈活調度的架構。如果SDN技術(shù)真的成為市場(chǎng)主流，那么，網(wǎng)絡(luò )設備將淪為和PC 服務(wù)器類(lèi)似的低利潤設備，對華為、思科、新華三等網(wǎng)絡(luò )設備巨頭會(huì )造成巨大沖擊。

　　正是因此，不少網(wǎng)絡(luò )設備方面的小廠(chǎng)商，一直意圖積極根據SDN技術(shù)，希望借助技術(shù)變革縮短和華為、思科等巨頭的差距。同時(shí)，華為、思科等網(wǎng)絡(luò )設備巨頭也在積極布局SDN技術(shù)的研發(fā)和技術(shù)儲備，根據市場(chǎng)行情的變化伺機而動(dòng)。

　　浪潮之所以用合資的方式補全網(wǎng)絡(luò )設備的短板，不排除想抓住以SDN為代表的新一代網(wǎng)絡(luò )技術(shù)變革的發(fā)展機遇，實(shí)現彎道超車(chē)，并使浪潮的服務(wù)器、存儲、網(wǎng)絡(luò )設備業(yè)務(wù)能夠實(shí)現相輔相成，這對未來(lái)布局IT基礎設施、智慧城市和數據中心市場(chǎng)都有很大意義。