在物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代打開(kāi)創(chuàng )新的大門(mén)

我們很幸運能夠投身于如此有活力的行業(yè)，而且更幸運的是身處物聯(lián)網(wǎng)方興未艾的時(shí)代。當然，這也是個(gè)充滿(mǎn)挑戰的年代，市場(chǎng)競爭激烈、價(jià)格壓力不斷加大而利潤空間則不斷壓縮，分銷(xiāo)行業(yè)從業(yè)者也同樣面臨著(zhù)這些挑戰。然而，行業(yè)中的新加入者（從大型產(chǎn)業(yè)公司到新創(chuàng )公司以及發(fā)展迅猛的創(chuàng )客社群）都希望投入電子產(chǎn)品創(chuàng )新的大軍，他們帶來(lái)了許多新機遇，這些機遇至少抵消了一部分挑戰。

如今業(yè)內蓬勃發(fā)展的一大因素當然是物聯(lián)網(wǎng) (loT)。幾乎所有大型芯片供應商都在醞釀推出新型無(wú)線(xiàn)微控制器及載有傳感器的開(kāi)發(fā)板，以促進(jìn)物聯(lián)網(wǎng)終端和網(wǎng)關(guān)解決方案發(fā)展。鏈接能力的大幅提升，使得普及軟硬件的技術(shù)逐漸走向“民主化”，這些因素激勵各個(gè)行業(yè)的公司及眾多社群深入研究物聯(lián)網(wǎng)應用的發(fā)展，同時(shí)探索新的可能。

技術(shù)的交匯

物聯(lián)網(wǎng)由各種不同的技術(shù)及市場(chǎng)因素交匯實(shí)現，這些因素包括：更出色的網(wǎng)絡(luò )互聯(lián)性；低耗電無(wú)線(xiàn)產(chǎn)品和技術(shù)的出現，如 RF 微控制器和 BLE （藍牙低功耗）通訊標準；供智能傳感器終端設備和通訊網(wǎng)關(guān)使用，且極富價(jià)格競爭力的傳感器和主板；還有不斷改善的云互聯(lián)能力及服務(wù)。

作為物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的簡(jiǎn)易入門(mén)，市場(chǎng)上各類(lèi)開(kāi)發(fā)板可謂百花齊放，這些開(kāi)發(fā)板預先集成了短程無(wú)線(xiàn)技術(shù)，如 BLE、Wi-Fi 還有以太網(wǎng)。新推出的 Raspberry Pi 3 就是集成式通訊產(chǎn)品的例子，這類(lèi)產(chǎn)品已漸漸成為物聯(lián)網(wǎng)應用發(fā)展的標準，還有許多其他產(chǎn)品，如英特爾推出的基于 Arduino 的 Genuino 101，還有 Arrow SmartEverything IoT 開(kāi)發(fā)板。

如今，基于微控制器的無(wú)線(xiàn)開(kāi)發(fā)板和開(kāi)發(fā)套件成本低廉，造價(jià)遠低于早幾年動(dòng)輒數百美金的產(chǎn)品。有了性能愈發(fā)強勁的主板，公司開(kāi)發(fā)新的電子技術(shù)也就不需要投入大筆預算了。不僅如此，這讓許多技術(shù)社群也有能力開(kāi)發(fā)新的物聯(lián)網(wǎng)應用?，F今一個(gè)熱門(mén)的例子是，以眾包模式使用低成本、基于傳感器的無(wú)線(xiàn)主板，結合 LoRaWAN 物聯(lián)網(wǎng)讀取技術(shù)，便可適用于各種智能城市應用，如防洪、減災和監測。

SIGFOX 和 LoRaWAN 等遠距無(wú)線(xiàn)窄帶通信網(wǎng)絡(luò )在支持物聯(lián)網(wǎng)應用方面起到越來(lái)越重要的作用。相對較低的技術(shù)成本促進(jìn)了各界的參與程度，Microchip 推出的 LoRaWan 主板就是眾多例子之一。

工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)

從分銷(xiāo)商的角度看來(lái)，我們還看見(jiàn)越來(lái)越多的新公司（以前和電子產(chǎn)品開(kāi)發(fā)無(wú)關(guān)的公司）希望在電子領(lǐng)域有所創(chuàng )新。工業(yè)自動(dòng)化企業(yè)尤為如此。這個(gè)行業(yè)有已投用幾十年的傳統系統和設備，但制造及流程控制業(yè)的機遇在于，通過(guò)結合從前獨立的系統及流程，同時(shí)利用云技術(shù)提供的服務(wù)來(lái)實(shí)現“工業(yè) 4.0 ”智能工廠(chǎng)的愿景。

對工業(yè)自動(dòng)化企業(yè)而言，物聯(lián)網(wǎng)的一項關(guān)鍵應用是預測性和預防性維護，從而減少設備停機時(shí)間。另一項有針對性的優(yōu)勢是工業(yè)流程的效率得到提升，而且電機控制更為復雜精細，加上引入更多機器人，同時(shí)降低了能源使用量，以符合新出臺的能源節約標準。TI 和 Analog Devices 等芯片供應商陸續推出高度集成的新型實(shí)時(shí)微控制器，內嵌 DSP，適用于處理、傳感及控制應用，旨在把握工業(yè)自動(dòng)化領(lǐng)域的這類(lèi)機遇。

分銷(xiāo)行業(yè)的另一重大機遇是新設備替換舊零件。這些新設備可以為控制自動(dòng)化應用提供基于 IP 和/或 以太網(wǎng)及 EtherCAT 的連接能力，或提供用于監測操作流程及其環(huán)境的傳感器。其中一項極具創(chuàng )意的產(chǎn)品是 groov 軟硬件系統，它能將一連串的 RS232/422/485 信號轉化為以太網(wǎng)數據，以整合到物聯(lián)網(wǎng)系統，通過(guò)簡(jiǎn)單的方式建立并查看移動(dòng)操作員界面，使用智能手機或平板電腦來(lái)監測并控制設備、系統和設施。

同樣，各類(lèi)低成本無(wú)線(xiàn)開(kāi)發(fā)平臺面世，讓這些公司能夠以輕松、低風(fēng)險的方式進(jìn)入電子及物聯(lián)網(wǎng)應用開(kāi)發(fā)領(lǐng)域。它們?yōu)闆](méi)有積累大量電子行業(yè)專(zhuān)業(yè)知識的企業(yè)提供了一個(gè)相對簡(jiǎn)易的入門(mén)平臺。

民主化

還有另外一種重要趨勢正在不斷改變行業(yè)狀況以及經(jīng)銷(xiāo)商對待其客戶(hù)群的方式：技術(shù)民主化。換而言之，大量技術(shù)、工具及資源都在賦能大眾，無(wú)論企業(yè)規模大小，都能夠以相對較低的成本快速設計和開(kāi)發(fā)電子設備樣品。

這其中的一項關(guān)鍵因素是低成本開(kāi)發(fā)套件的易獲和普及，加之開(kāi)源軟件及硬件設計知識積累日漸豐富，芯片供應商及分銷(xiāo)商在線(xiàn)提供的旨在支持工程師的資源也越來(lái)越多。RS 憑借其 DesignSpark 生態(tài)系統在技術(shù)民主化的浪潮中發(fā)揮了重要作用。此系統包括可供免費下載的印刷電路板設計及 3D 建模工具，還有最新推出的 DesignSpark Electrical，同時(shí)通過(guò)其在線(xiàn)設計中心為工程師提供大力支持。另一項重要因素是低成本桌面 3D 打印機和原型制作機的普及，逐步實(shí)現了快捷、簡(jiǎn)易的產(chǎn)品原型制作。

在線(xiàn)眾籌模式的興起（通過(guò) Kickstarter 等平臺）也起到了推波助瀾的作用。除了風(fēng)險投資等傳統方式外，眾籌能夠為新創(chuàng )公司及新興的創(chuàng )客社群提供另外的資金籌措機遇。Adapteva 開(kāi)發(fā)的 Parallella 主板就是靠這一集資途徑獲得成功的好例子。

不僅僅是產(chǎn)品

還有一個(gè)問(wèn)題，即分銷(xiāo)商如何應對所有這些市場(chǎng)動(dòng)向。當然，線(xiàn)路卡是分銷(xiāo)商推出的產(chǎn)品和服務(wù)的基石。但分銷(xiāo)商比以往任何時(shí)候都更需要做到更多以滿(mǎn)足不同類(lèi)型客戶(hù)，包括電子行業(yè)新公司的需求。毫無(wú)疑問(wèn)，RS 在第一點(diǎn)上已做得很好。我們擁有業(yè)內最為全面的電子產(chǎn)品組合，可算得上是業(yè)內品種最齊全的易用開(kāi)發(fā)套件，結合一流的物流及電子商務(wù)基礎設施，確保顧客享有同類(lèi)最佳的快捷遞送服務(wù)。但是，有一項需求也日漸突出：需要具備相應的資源和靈活性，在不同的情境下與各類(lèi)客戶(hù)交流：無(wú)論是在正式購買(mǎi)場(chǎng)合與大型企業(yè)采購經(jīng)理交涉，還是為創(chuàng )客社群提供免費設計工具和支持。RS 等現代全球性分銷(xiāo)商面臨的挑戰是，成為提供各類(lèi)產(chǎn)品及服務(wù)選擇的門(mén)戶(hù)，在探索電子創(chuàng )新無(wú)盡可能性的旅程上開(kāi)個(gè)好頭。要了解更多關(guān)于物聯(lián)網(wǎng)和最新可用技術(shù)的信息，可以訪(fǎng)問(wèn)RS Components 物聯(lián)網(wǎng) (loT) 網(wǎng)站。