GE再獲美國防部大單 3D打印開(kāi)發(fā)渦輪噴氣發(fā)動(dòng)機

　　一直以來(lái)，通用電氣(GE)下屬航空集團都是推動(dòng)美國戰斗機發(fā)動(dòng)機發(fā)展的領(lǐng)頭羊。早在2012年，該公司就與美國空軍研究實(shí)驗室(AFRL)簽訂了合約以開(kāi)發(fā)三涵道自適應循環(huán)風(fēng)扇發(fā)動(dòng)機(即自適應發(fā)動(dòng)機技術(shù)發(fā)展-AETD計劃)?，F在，該公司又獲得了由美國國防部(DOD)提供的一份價(jià)值9.2億美元的肥約，內容是采用3D打印等先進(jìn)技術(shù)繼續開(kāi)發(fā)能這種能產(chǎn)生45000磅推力的下一代發(fā)動(dòng)機。

　　據了解，這種自適應循環(huán)風(fēng)扇發(fā)動(dòng)機不但使用了GE原本為其商用客機發(fā)動(dòng)機開(kāi)發(fā)的更耐熱的復合陶瓷材料，而且在設計上做了許多創(chuàng )新，加上制造方法又加入了3D打印等新技術(shù)，所以重量很輕，燃油效率很高，可以很好地滿(mǎn)足DOD的要求。

　　在完成AETD計劃后，美軍緊接著(zhù)就會(huì )進(jìn)行為期四年的自適應發(fā)動(dòng)機過(guò)渡項目(AETP)。屆時(shí)，自適應循環(huán)發(fā)動(dòng)機便可以真正推進(jìn)目前還在藍圖上的美軍第六代戰斗機發(fā)展了。AETP項目已經(jīng)由奧巴馬總統在2016財年向國會(huì )提交了預算申請并已經(jīng)由眾議院軍事委員會(huì )原則上批準通過(guò)了。

　　目前美國的第六代戰斗機還未見(jiàn)雛形，研制自適應循環(huán)發(fā)動(dòng)機似乎有點(diǎn)為時(shí)過(guò)早。但考慮到把戰斗機和發(fā)動(dòng)機集成起來(lái)以實(shí)現功能、性能和作戰靈活性的最大化往往需要花費很長(cháng)時(shí)間這個(gè)事實(shí)，AETD和AETP這兩個(gè)項目的啟動(dòng)時(shí)機可以說(shuō)剛剛好。

　　另外值得一提的是，另一家美國航空發(fā)動(dòng)機巨頭普拉特·惠特尼集團也同時(shí)獲得了DOD提供的有關(guān)AETP項目的合約，價(jià)值比GE航空稍高，為10.1億美元。