IoT生意太難做？　Nest創(chuàng )辦人離巢

　　Nest Lab創(chuàng )辦人Tony Fadell即將離職，究竟是因為什么?又為何是現在?他的離職訊息留下了幾個(gè)疑問(wèn)：包括物聯(lián)網(wǎng)(IoT)的挑戰，以及Nest在A(yíng)lphabet硬體產(chǎn)品策略中的定位…

　　Tony Fadell在美國時(shí)間6月3日宣布將離開(kāi)他一手創(chuàng )立的Nest，有如對該公司(或者該說(shuō)是Google母公司Alphabet)的員工拋出一記震撼彈;是什么原因導致Fadell求去?為何選在這個(gè)時(shí)候?這個(gè)離職訊息留下了幾個(gè)疑問(wèn)。

　　首 先，Fadell是曾經(jīng)任職蘋(píng)果(Apple)并表現杰出的美國矽谷名人，在iPod與iPhone的開(kāi)發(fā)過(guò)程中扮演要角;他的工程專(zhuān)業(yè)以及在矽谷的名 氣，為他創(chuàng )辦的Nest──制造智慧連網(wǎng)恒溫器以及煙霧探測器──增添了不少魅力與信譽(yù)。但沒(méi)有了Fadell，Nest還剩下什么?

　　其次，Google在2014年以32億美元收購了Nest，是該公司史上最大規模的收購案之一;從很多方面，Google對Nest的收購為物聯(lián)網(wǎng)提供了 市場(chǎng)動(dòng)能，畢竟誰(shuí)不想成為下一個(gè)Nest?雖然Nest的產(chǎn)品只有恒溫器以及煙霧探測器，但那些產(chǎn)品擁有美觀(guān)的設計以及連網(wǎng)功能，它們是未來(lái)物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代數 位連網(wǎng)家庭的先驅…或者說(shuō)我們都這么認為。

　　Fadell的離職反映了目前物聯(lián)網(wǎng)所面臨的挑戰，對甚至是Nest這樣的公司來(lái)說(shuō)，顯然要開(kāi) 發(fā)一個(gè)應該要與各種感測器以及不同家用裝置連線(xiàn)的無(wú)線(xiàn)中樞裝置并不是那么簡(jiǎn)單;業(yè)界消息指出，Nest在過(guò)去三年來(lái)更改過(guò)多次一款代號為 “Flintstone”的無(wú)線(xiàn)中樞產(chǎn)品方向。

　　第三，Fadell表示他雖然將離開(kāi)Nest，但仍會(huì )是Alphabet以及Google 共同創(chuàng )辦人Larry Page的顧問(wèn);這意味著(zhù)什么?Fadell在Nest的接班人是Marwan Fawaz，過(guò)去曾任職于Motorola Mobility與Charter Communications;而值得注意的是，Fadell一度被預期會(huì )在A(yíng)lphabet的硬體策略中扮演核心人物，但并沒(méi)有發(fā)生。

　　而 無(wú)論是Fadell或是Nest，似乎都沒(méi)有參與Google即將推出的消費性電子新產(chǎn)品──Google Home;Google Home是一款類(lèi)似Amazon Echo的語(yǔ)音啟動(dòng)家用產(chǎn)品，讓使用者能透過(guò)語(yǔ)音控制使用Google搜尋引擎、播放音樂(lè )串流以及處理日常任務(wù)，預計今年稍晚上是、價(jià)格未定。

　　不 過(guò)一位Nest發(fā)言人指出，Google Home上市之后將能與Nest產(chǎn)品相容：“我們正與Google負責該產(chǎn)品的團隊緊密合作，確保彼此產(chǎn)品共同使用者獲得最佳體驗;Google Home將能與Nest相容，并能控制Nest產(chǎn)品，與我們和Amazon Echo的整合類(lèi)似。”

　　所以，Alphabet現在的硬體策略究竟為何?似乎其未來(lái)發(fā)展并沒(méi)有Nest的參與…Alphabet有可能將完全抽離Nest的營(yíng)運?

　　是哪里出了錯?

　　讓我們再回到原始的問(wèn)題：是什么原因導致Fadell離職?

　　有些產(chǎn)業(yè)觀(guān)察家認為，Fadell的離開(kāi)是不可避免的;業(yè)界消息透露Nest內部似乎有權力傾軋的問(wèn)題，也有不具名人士向媒體爆料，抱怨Fadell的管理風(fēng)格太強硬(aggressive)，而且管得太細(micromanaging)。(參考閱讀)

　　在 2014年3月，Nest不得不因為軟體缺陷而召回煙霧探測器產(chǎn)品，Fadell當時(shí)在網(wǎng)路上發(fā)表了一則通知，告知消費者在Nest Wave手勢控制的演算法錯誤──經(jīng)發(fā)現有一項設計讓使用者透過(guò)揮手關(guān)閉警報的功能，有可能完全讓警報器關(guān)閉，而這顯然會(huì )引發(fā)安全性顧慮。這是Nest不 該出現的失誤。

　　而真正讓情況變糟的，是Nest在2014年以5.55億美元收購網(wǎng)路攝影機新創(chuàng )公司Dropcam;Nest試圖整合 Dropcam的行動(dòng)導致大批原屬Dropcam的員工求去，雙方團隊從技術(shù)的選擇到產(chǎn)品的優(yōu)先順序，爭吵不斷?，F在，除了恒溫器以及煙霧探測 器，Nest有IP攝影機產(chǎn)品Nest Cam以及支援硬體的軟體與服務(wù)。

　　Nest內部的騷動(dòng)可以被簡(jiǎn)單總結為Fadell以及Dropcam共同創(chuàng )辦人的管理經(jīng)驗都不足，而更大的問(wèn)題是，Nest與Google之間的關(guān)系“冷淡”。

　　根 據業(yè)界消息，Google高層Mario Queiroz負責營(yíng)運的Google Unit團隊，拒絕了Fadell參與Google Home開(kāi)發(fā)的請求;這道裂痕至少意味著(zhù)同在A(yíng)lphabet 旗下的Nest與Google，彼此之間的硬體策略并未一致。Fadell離職后，有一件事很清楚──Nest已經(jīng)不再是能從母公司Alphabet取得 無(wú)盡資源的閃亮明星。

　　Thread 是Fadell在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的重要成就

　　不過(guò)盡管有以上的黑暗面，Nest可能會(huì )失去扮演物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)主要推手的光環(huán)，產(chǎn)業(yè)界還是得感謝Fadell催生了Thread。

　　因 為Nest堅持有需要采用IPv6無(wú)線(xiàn)網(wǎng)路通訊協(xié)議，Thread Group誕生;該產(chǎn)業(yè)組織開(kāi)發(fā)了Thread通訊協(xié)議，其任務(wù)是讓物聯(lián)網(wǎng)智慧家庭裝置能在本地的無(wú)線(xiàn)網(wǎng)狀網(wǎng)路上溝通。Thread并未解決應用層的互通 性問(wèn)題(這方面有其他競爭產(chǎn)業(yè)團體負責推動(dòng))，但該組織為物聯(lián)網(wǎng)社群帶來(lái)動(dòng)力，促使業(yè)界廠(chǎng)商開(kāi)始圍繞著(zhù)該協(xié)議凝聚力量，至少在網(wǎng)路層的通訊協(xié)議上。

　　現在無(wú)論有沒(méi)有Nest，Thread Group已經(jīng)自己站穩腳跟，在完成1.0版的技術(shù)規格之后，也推出了產(chǎn)品認證計畫(huà);雖然Fadell離巢(Nest)，Thread看來(lái)仍在原地蓬勃發(fā)展。