不老儲存技術(shù)：商業(yè)領(lǐng)域離不開(kāi)的磁帶儲存

　　位于日內瓦的歐洲核子研究組織(CERN)，有著(zhù)世界上最大型的粒子物理學(xué)實(shí)驗室，坐落在這里的大型強子碰撞機，每秒就會(huì )產(chǎn)生3~6GB數據。

　　而這些重要的研究數據，CERN選擇儲存在一個(gè)幾年前曾被視為將進(jìn)入博物館的介質(zhì)：磁帶。

　　磁帶是目前仍然應用在電腦領(lǐng)域中最古老的儲存標準，從1951年開(kāi)始應用在UNIVAC電腦算起，已經(jīng)有超過(guò)60年歷史。

　　數據顯示，磁帶儲存的銷(xiāo)路從2008年開(kāi)始下滑，在2012年甚至出現了14%的下跌。

　　但正當人們準備為這個(gè)歷史悠久的儲存技術(shù)致意道別之際，2012年最后一季度，磁帶儲存銷(xiāo)量再現逆襲，實(shí)現了1%的增長(cháng)，而且預計這個(gè)數字在2013年為3%。

　　商業(yè)領(lǐng)域離不開(kāi)磁帶儲存

　　負責CERN數據儲存的AlbertoPace向《經(jīng)濟學(xué)人》透露，對比于硬盤(pán)，磁帶儲存擁有的4大優(yōu)勢：

　　磁帶的裝卸是落后的，即使在自動(dòng)化裝置協(xié)助下，在儲存庫中找出對應的磁帶并裝入讀取裝置中最快也需要40秒。但是一旦就緒后，磁帶的讀取速度卻可以達到硬盤(pán)的4倍。

　　其次是可靠性。磁帶也會(huì )遇到損毀的情況，如斷裂。但斷裂后的磁帶仍可以重新接上，而且僅會(huì )造成數百MB的損失——這對于動(dòng)輒上TB的專(zhuān)業(yè)儲存設備來(lái)說(shuō)，實(shí)在小事一樁。但對硬盤(pán)來(lái)說(shuō)，物理?yè)p壞甚至會(huì )導致全部數據丟失。CERN的實(shí)際數據是，他們每年儲存在磁帶上的100PB數據(1PB相當于1000TB)，每年會(huì )損失數百MB;相對的，儲存在硬盤(pán)上的50PB數據，這個(gè)數字則達數百TB。

　　還有就是，對于磁帶來(lái)說(shuō)，突然斷電也不會(huì )損壞記錄下來(lái)的資料，但對于硬盤(pán)來(lái)說(shuō)，這是一件危險的事情。

　　最后也是最重要的，是磁帶一定程度上更加安全。比如說(shuō)如果一間公司的數據中心被黑客劫持，他可以在數分鐘內讓硬盤(pán)上50PB數據從此在世上消失，但如果磁帶的話(huà)，不好意思，可能需要數年。

　　同樣適用于中小企業(yè)

　　不過(guò)，磁帶儲存并非只與那些每秒就碰撞出幾個(gè)GB的黑科技實(shí)驗室處得很歡。調查表明，磁帶儲存也同樣適合中小型企業(yè)。

　　首先，磁帶儲存更便宜也更持久。數據在磁帶上往往能存放超過(guò)30年;硬盤(pán)超過(guò)5年的話(huà)，如果你是公司的IT主管，你就需要考慮將數據轉移了。而且磁帶目前仍然是儲存成本最低的解決方案，目前大概每GB數據在磁帶上的成本為4美分，硬盤(pán)的話(huà)則為10美分。如果考慮到前面所說(shuō)的壽命問(wèn)題，差距將會(huì )更大。

　　另外，對應“日常使用數據”和“儲存數據”是兩種概念，需要兩種方案：即“熱數據(hotdata)”和“冷數據(colddata)”。前者為需要第一時(shí)間調動(dòng)的數據，往往將影響公司運作表現，理論上最佳方案為閃存;后者作為長(cháng)期存檔類(lèi)數據，自然適合更便宜、儲存時(shí)間更長(cháng)的磁帶了。而硬盤(pán)則處于兩者之間，適合儲存那些需要經(jīng)常調度的日常文件，這類(lèi)數據稱(chēng)為“微溫數據(lukewarmdata)”。

　　但調查發(fā)現，對于90%的公司來(lái)說(shuō)，超過(guò)四個(gè)月的數據，通常就會(huì )變成所謂的“冷數據”。

　　前景與挑戰

　　其實(shí)磁帶儲存的“老”，乃于它的歷史。而這種媒介的技術(shù)卻一直在改良。和其他大部分儲存媒介一樣，磁帶的儲存密度也一直在攀升。例如在2010年，IBM與富士通就合作研發(fā)出每平方英寸就能儲存29.5GB數據的磁帶，也就是說(shuō)，一盤(pán)標準大小的磁帶能儲存35TB數據。而業(yè)界對此仍不滿(mǎn)意，下一步將向100TB級別邁進(jìn)。

　　不過(guò)磁帶仍然有許多不足之處，由于磁帶儲存是利用介質(zhì)的物理特性(即磁性)來(lái)儲存數據。所以會(huì )容易受溫度、濕度、磁場(chǎng)等環(huán)境影響，因此這對其存放環(huán)境有一定要求。

　　而且對于儲存類(lèi)別產(chǎn)品來(lái)說(shuō)，除了容量密度外，讀取速度也是決定這種技術(shù)標準的關(guān)鍵。還記得小時(shí)候的磁帶隨身聽(tīng)嗎?磁帶的讀取需要有一個(gè)“讀頭”。因此目前對于磁帶來(lái)說(shuō)最大挑戰，不是要求越來(lái)越高的儲存密度，而是當磁帶飛速運轉時(shí)(5M/S)，讀頭如何在低于10納米的密度空間里，仍保持準確讀取。