開(kāi)放硬件商業(yè)化之路

開(kāi)放硬件運動(dòng)在全球持續發(fā)燒，在眾多開(kāi)放硬件的開(kāi)發(fā)案中，3D打印機無(wú)疑是最受到注目的一個(gè)裝置，而將3D打印機帶進(jìn)商業(yè)世界最成功的公司，則首推MakerBot。該公司的成功讓開(kāi)放硬件社群感到相當振奮，因為這證明了「開(kāi)放硬件商業(yè)化」也是一條可行的路。

附圖 :MakerBot第三代更新版Replicator 2決定不走開(kāi)放路線(xiàn)，讓社群心寒。

低價(jià)優(yōu)勢不敵死忠社群

當然，要走向商業(yè)化，就得面對市場(chǎng)無(wú)情的競爭，而開(kāi)放硬件將自己產(chǎn)品的「秘密」都公諸于世，更大幅降低對手的學(xué)習門(mén)坎。一個(gè)鮮明的例子即是有一款名為T(mén)angiBot的打印機，完全抄襲MakerBot的設計（除了Logo，但也只改了幾個(gè)字），就放上Kickstarter要募資生產(chǎn)銷(xiāo)售，而其產(chǎn)品最大的賣(mài)點(diǎn)，就是售價(jià)低：入門(mén)機種只要1199美元，MakerBot卻要1799美元。

TangiBot的價(jià)格優(yōu)勢是因為找到中國廠(chǎng)商代工，而MakerBot則選擇在美國布魯克林生產(chǎn)。然而，TangiBot的低價(jià)訴求并未讓它募資成功，最大的阻力則來(lái)自3D打印社群對MakerBot的死忠支持，他們上網(wǎng)圍剿批判TangiBot的剽竊行為可恥，讓這個(gè)案子無(wú)寂而終。

MakerBot鎖國開(kāi)倒車(chē)

諷刺地是，就在社群為MakerBot擋下這起競爭案后不久，該公司就推出了封閉性的新產(chǎn)品：第三代產(chǎn)品的更新版本Replicator 2。

針對此產(chǎn)品，MakerBot宣布不會(huì )公開(kāi)其設計圖及GUI。這無(wú)疑是倒打了社群支持者一耙，讓他們感到情何以堪。MakerBot的產(chǎn)品技術(shù)源于RepRap、Arduino等開(kāi)放硬件計劃，并廣泛運用開(kāi)源軟件來(lái)進(jìn)行硬件驅動(dòng)或做為開(kāi)放工具，所以一臺MakerBot打印機的組成，里頭確實(shí)灌滿(mǎn)了開(kāi)放社群的心血。

且來(lái)看看開(kāi)放硬件是如何定義的：

”開(kāi)源硬件（Open Source Hardware, OSHW）的硬件設計可以公開(kāi)地被取得，任何人都可以研究、修改、散布、制造和銷(xiāo)售其設計，或基于此設計的硬件。此硬件如何被設計的方式（the hardware’s source）可以采適合的形式來(lái)被取得，以對它做出修改。

理想上，開(kāi)源硬件使用容易取得的零件和材料、標準制程、開(kāi)放架構、不受限制的內容，和開(kāi)源的設計工具，讓每個(gè)人都能盡其所能的制造及使用這個(gè)硬件。開(kāi)源硬件讓人們能自由控制技術(shù)，并透過(guò)開(kāi)放性的交流這些設計來(lái)分享知識，并激勵商業(yè)模式的成形。”（數據源）

開(kāi)放平臺Thingiverse是最大資源

事實(shí)上，MakerBot所經(jīng)營(yíng)的3D設計網(wǎng)站平臺Thingiverse，即充分展現了上述的精神。該公司在此平臺上公開(kāi)了自己產(chǎn)品的信息，并鼓勵用戶(hù)及玩家在此分享自己的3D設計成果，及提出打印機的使用心得。透過(guò)這個(gè)平臺，MakerBot匯聚了廣大的3D打印社群，讓玩家在動(dòng)手組裝打印機后，還有許許多多的3D對象可以打印。同時(shí)，MakerBot也能得到寶貴的產(chǎn)品改善建議，讓他們有機會(huì )做出更好的新產(chǎn)品。

從平臺、社群到產(chǎn)品開(kāi)發(fā)，形成了正向的企業(yè)經(jīng)營(yíng)成長(cháng)模式，而這也形塑了今后企業(yè)立足市場(chǎng)的成功關(guān)鍵。然而，MakerBot就這樣關(guān)起了開(kāi)放的大門(mén)，實(shí)在不是明智之舉。

對于MakerBot來(lái)說(shuō)，TangiBot這類(lèi)的威脅或許還不大，他們最怕的，應該是來(lái)自2D打印大廠(chǎng)，如HP、Epson的競爭。畢竟，他們擁有品牌、強大的研發(fā)能力、掌握關(guān)鍵技術(shù)和廣大的通路，一出手，恐怕就擠掉MakerBot的生存空間。

認清開(kāi)放硬件優(yōu)勢核心

但若為了回避競爭而采鎖國政策，反而更是落入傳統的商業(yè)戰；失去了開(kāi)放硬件的優(yōu)勢，MakerBot出局的速度恐怕只會(huì )更快。

開(kāi)放硬件的核心優(yōu)勢，說(shuō)穿了，就是這群愿意開(kāi)放的社群朋友。他們讓技術(shù)可以不斷進(jìn)步、問(wèn)題可以快速解決，其無(wú)窮的創(chuàng )意也讓?xiě)每臻g可以不斷擴大。IBM在20年前即以看到這個(gè)大勢，借社群之力將自己的事業(yè)做得更大；Google假Android而站上行動(dòng)平臺大哥的位置，也是同樣的成功模式。

相較于開(kāi)放軟件，開(kāi)放硬件的資歷仍算短淺，MakerBot的信心不足是可以理解的。畢竟硬件的復制不像軟件，是需要生產(chǎn)成本和通路配合才行的通。這個(gè)環(huán)節要打通，臺灣正好可以補這個(gè)位置，正可謂魚(yú)幫水、水幫魚(yú)，何樂(lè )而不為呢？

本文由 CTIMES 同意轉載，原文鏈接:http://www.ctimes.com.tw/DispCols/cn/%E5%BC%80%E6%94%BE%E7%A1%AC%E4%BB%B6/MakerBot/1303041854ZQ.shtmll