具有軟件可編程能力的精密電流源

　　只要增加幾個(gè)廉價(jià)小型元件，以前的硬連線(xiàn)壓控電流源就可變成軟件可編程的壓控電流源（圖1）。數字電位器IC₁與精密運算放大器IC₂一起設定流過(guò)傳輸晶體管的電流I_SET，而并聯(lián)穩壓器IC₃則在數字電位計兩端提供一個(gè)恒定參考電壓。傳輸晶體管只要工作在其線(xiàn)性區域內，就可根據所加的柵極電壓來(lái)控制負載電流。數字電位器的每一個(gè)增量大小均可提高或降低運算放大器非倒相輸入端的動(dòng)觸點(diǎn)電壓V_IN+。因此，V_IN+相對于參考電壓而變化，而參考電壓又相對于電源電壓 保持穩定：
　　目前可用的數字電位器有很多種。除了硬連線(xiàn)型數字電位器以外，與這些設備的接口可以是單線(xiàn)、雙線(xiàn)或三線(xiàn)的。例如，IC₁具有一個(gè)三線(xiàn)SPI接口，并提供具有256個(gè)增量設定值的50 kΩ端到端電阻。因此，數字電位器的每個(gè)增量可按下式改變V_IN+：
　　運算放大器IC₂可以調節流過(guò)傳輸晶體管的電流，而數字電位器則可以設定流過(guò)R_SENSE電阻器的電流。R_SENSE兩端的電壓決定了通過(guò)傳輸晶體管的電流I_SET：
　　該電路可以提供任何電流電平，而外部元件、R_SENSE和傳輸晶體管則能應付相應功耗（P=IV）。因為數字電位器的比率設置良好（典型的比率參量電阻器溫度系數為5 ppm/℃），所以電流源的精密度和穩定性主要取決于IC₃和R_SENSE的綜合精度和穩定性。

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