在還沒(méi)有光纖的地方實(shí)現更好的接入
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傳統本地交換運營(yíng)商（ILEC）以前必須采用非綁定的光纖到家和混合環(huán)路技術(shù)，所以他們承受?巨大的經(jīng)濟壓力。而今年早些時(shí)候美國聯(lián)邦通信委員會(huì )做出的UNE-P（非綁定網(wǎng)絡(luò )元素平臺）的決定終于使老牌運營(yíng)商們從這樣的壓力下解脫出來(lái)。而且這一決策是伴隨?目前對企業(yè)效益和市場(chǎng)份額的激烈競爭而誕生的，因此它必將促使人們尋求有效的方案來(lái)解決許多接入網(wǎng)和企業(yè)網(wǎng)中存在的帶寬瓶頸問(wèn)題。雖然現在的接入網(wǎng)結構繁多――例如傳統接入網(wǎng)和下一代SONET環(huán)，混合光纜/同軸電纜和無(wú)源光網(wǎng)絡(luò )――但是，它們之間存在?普遍的共同點(diǎn)，那就是要把光纖應用到網(wǎng)絡(luò )的更底層，使光纖更接近終端用戶(hù)。
光纖/光產(chǎn)品的制造商針對這一特點(diǎn)，正致力于開(kāi)發(fā)新型光纖以適應帶寬容量的增加，同時(shí)還提高這些新型光纖的可彎曲半徑，便于使光纖的安裝路徑更為靈活和實(shí)現器件小型化?，F在這些新型光纖已經(jīng)裝入了新的光纜中，這樣就迫使人們使用與之相關(guān)的連接產(chǎn)品。而且所使用的連接產(chǎn)品為了能夠在FTTH和企業(yè)環(huán)境中安裝，必須滿(mǎn)足高密度和低成本要求。
改善單模光纖
當接入網(wǎng)以更高的傳輸帶寬傳輸聲音、數據和視頻信息時(shí)，接入網(wǎng)的規模必須要與這些聲音、數據和視頻信息量的總和相對應。所以光纖光器件的制造商就面臨?新的挑戰，必須改善標準單模光纖在水峰區域內的衰減性能，并在水峰區域內開(kāi)辟新的通信窗口，從而在同樣數目的光纖上傳輸更多的信息。這種方法解決了帶寬容量和傳輸數據增加的問(wèn)題，因此能夠滿(mǎn)足企業(yè)客戶(hù)逐漸增加的需求。使用標準的單模（ITU-G.652C）水峰區低損耗光纖，可以在1280-1625nm的整個(gè)通信波段內實(shí)現低衰減和不受限制的傳輸。這種光纖的特點(diǎn)就是在E波段窗口的1383nm水峰區域內的光衰減很低，小于或等于1310nm處因為氫元素引起的衰減（0.01dB/km）。
接入網(wǎng)的設計者也許希望在使用WDM系統或CWDM后在一根單模光纖上實(shí)現更多路信道的傳輸或者增加信道間隔，或者希望為未來(lái)可能出現的應用保留一些額外的波長(cháng)。那么水峰區低損耗光纖為他們提供了更多的選擇。此外，制造商還針對光纖包層的直徑公差改進(jìn)了它的幾何構造，這樣做可以降低連接損耗，特別是使用V型槽來(lái)對準連接頭時(shí)能提高接頭的產(chǎn)量。目前，在制造商的一些光纜生產(chǎn)線(xiàn)上，低損耗光纖正逐步取代很多傳統的單模光纖（SMF），成為新的標準。
另外，今年早些時(shí)候進(jìn)入市場(chǎng)的SMF還降低了彎曲半徑，這是特別針對FTTH、光纖到桌面（FTTD）、普通接入和企業(yè)網(wǎng)應用設計的。傳統的SMF的最小彎曲半徑是30mm或者更多。所以，如果傳統的SMF用作終端用戶(hù)的接入線(xiàn)或用作前端配線(xiàn)時(shí)就很不方便。光纖的彎曲性能提高后能夠使安裝路徑更加緊湊，而且進(jìn)行器件設計和器件小型化時(shí)，以及在中心局、用戶(hù)設備、背板中可以使光纖密度更高，便于企業(yè)緊密接入和住戶(hù)前端的光纖配線(xiàn)。
光纖光器件制造商設計了許多種光纖，這些光纖的規格都改進(jìn)了彎曲半徑，可以根據不同的需求為客戶(hù)提供多種選擇。例如對普通的接入方式和FTTH應用來(lái)說(shuō)，一種改進(jìn)的光纖的最小彎曲半徑為15mm，低于SMF工業(yè)標準的一半。另一種光纖的最小彎曲半徑減小到了7.5mm，比標準彎曲半徑降低了75%。于是使用這種光纖就能夠便于安裝，便于光纖安裝選路、便于無(wú)衰減、無(wú)損耗地將光纖安放在小體積的機殼、輸出口、終端、交換機，或者連接盒內，從而解決了更多復雜的前端配線(xiàn)問(wèn)題。所以，人們考慮將更小的終端接入盒（7cmX12cm）放到入戶(hù)環(huán)路中和與之匹配的連接器中。針對企業(yè)網(wǎng)和FTTH前端配線(xiàn)的應用來(lái)說(shuō)，這些新型光纖還可以用作跳線(xiàn)和尾纖等，從而使連接盒、網(wǎng)絡(luò )接口器件和光纖插座的安裝以及沿著(zhù)壁鋪設光纖更方便（圖1）。
標準的SMF光纖在纏繞直徑為60mm時(shí)就存在衰減。新型的降低了彎曲半徑的光纖在纏繞直徑為15mm時(shí)，都不存在這種附加的衰減。正因為這一特點(diǎn)，才能最終實(shí)現器件小型化和靈活的光纖安裝選路。在安裝了低彎曲半徑的光纖后，即便光纖被彎曲到30mm或者更小，依然表現出比傳統SMF光纖更可靠的性能（圖2）。
無(wú)凝膠帶狀光纜
近來(lái)在帶狀光纜設計方面做出的創(chuàng )新研究改善了光纜的安裝狀況，減少了時(shí)間和降低了勞動(dòng)力需求，節約了大量成本。100%無(wú)凝膠室外帶狀光纜的出現就是創(chuàng )新之一。
無(wú)凝膠光纜的特點(diǎn)就是它有防水層，無(wú)需再做光纜灌膠工作。由于在光纜核心和中心管中都不需要用到凝膠，所以在光纜的安裝過(guò)程中也省去了清潔和固化這些預備步驟。根據ILEC客戶(hù)的試驗結果，使用216光纖/18帶的無(wú)凝膠光纜后，安裝、端接和接合時(shí)間都要比傳統的帶狀光纜平均低50-60%。而且，在接入段的中部使用無(wú)凝膠光纖，這一優(yōu)勢會(huì )更為突出，所以該光纜有望占領(lǐng)整個(gè)接入網(wǎng)絡(luò )市場(chǎng)。
而且，無(wú)凝膠光纜的優(yōu)勢遠不止它節省的時(shí)間和勞動(dòng)力成本，還有整個(gè)安裝質(zhì)量得到了提升。因為安裝者不再需要對帶狀光纖進(jìn)行清潔，所以降低了光纖折斷和出現傳輸錯誤的風(fēng)險（圖3）。
雖然光纖光器件制造商在繼續開(kāi)發(fā)帶狀和松套管光纜以滿(mǎn)足電信服務(wù)供貨商和多系統運營(yíng)商的需求，但是很多器件制造商都認為在高帶寬、高光纖密度要求的接入網(wǎng)絡(luò )中，特別是在數據傳輸量大的企業(yè)網(wǎng)中，帶狀光纖更有利于網(wǎng)絡(luò )鋪設?，F在，光纖數大于864的帶狀光纜已經(jīng)面世。這種864根光纖的光纜的標準直徑是1英寸或小于1英寸，在標準1.25英寸傳輸管內最多能達到的填充比為80%，為網(wǎng)絡(luò )的擴展提供最大的可能。而且現在的帶狀光纜可達到的光纖密度是標準288根光纖松套管光纜的三倍。
這種光纖最終必將應用到接入網(wǎng)的各個(gè)角落，當這一天到來(lái)之時(shí)，連接點(diǎn)的數目必定會(huì )急劇增加。那時(shí)體積小巧的便攜光纖連接器系統才能夠使安裝者盡可能的靠近接合點(diǎn)，也方便安裝者攜帶連接器走動(dòng)。這種便攜系統的體積和重量大約只有傳統設備的三分之一，對SMF的一般接合損耗小于0.1dB。
正因如此，光纖光器件的制造商們也集中精力為生產(chǎn)出可靠的連接器而開(kāi)發(fā)和提高加工工藝。預先端接的連接器有助于降低與戶(hù)外終端相關(guān)的勞動(dòng)量和消耗的成本，也能為高效的成本管理和客戶(hù)意外事件提供后備解決方案。
此外，在離住戶(hù)網(wǎng)最后的300英尺內，制造商們研究出了各種各樣的FTTH系統。新的系統內的改進(jìn)包括使用入屋光纜以使特別的FTTH需求最優(yōu)化得到處理，降低最終鋪設到住宅的成本。
為掩埋式和空中架設而設計的新型光纜除去了不必要的加強材料和過(guò)多的保護層。制造商還改進(jìn)了入屋光纜，使它的直徑更小，成本更低，而且提高了光纖的可用性。而且新的掩埋式和空中架設的光纜都可以做到出廠(chǎng)時(shí)就可以即插即用，從而大大降低了戶(hù)外的準備和安裝時(shí)間。ILEC在FTTH社區的成功使用表明這些光纜的設計進(jìn)一步降低了時(shí)間和勞動(dòng)力成本。
氣送光纖進(jìn)入LAN
氣送光纖（ABF）在未來(lái)將廣泛使用在局域網(wǎng)和接入網(wǎng)中。在北美許多大機構紛紛采用這項技術(shù)，諸如ESPN、五角大樓、尼桑、McCarran國際機場(chǎng)和國家健康研究所。同時(shí)這項技術(shù)也為服務(wù)提供商帶來(lái)了利潤。
使用ABF技術(shù)的網(wǎng)絡(luò )的一個(gè)特點(diǎn)就是它的光纜導管。通過(guò)光纜導管，可以針對連續的點(diǎn)對點(diǎn)的安裝要求（圖4）便利而快速的用空氣吹送光纖。企業(yè)不需要預先安裝暗光纖，需要時(shí)，可以以最大150英尺每分鐘的速度鋪設光纖，進(jìn)而擴展和升級他們的網(wǎng)絡(luò )。如果用傳統光纖的安裝方式，最少需要四個(gè)熟練安裝工人耗費大約八小時(shí)（即一個(gè)工作日）才能鋪設3000英尺光纖。與之相比，如果使用ABF技術(shù)，3000英尺的光纖以最低速度100英尺每分鐘來(lái)鋪設，只需要兩個(gè)安裝工人花費30分鐘即可完成。對于更為復雜的安裝來(lái)說(shuō)，許多客戶(hù)的反映表明，使用ABF后時(shí)間和勞動(dòng)成本可以比傳統的光纖安裝節省10倍。
根據需求，如果要減少故障風(fēng)險，使用光纖的數量就不能太少，還要避免使用過(guò)多的冗余光纖或者將要被淘汰的活動(dòng)光纖。這項技術(shù)還使傳輸管道的空間實(shí)現了最大化，從而消除了因傳輸容量而引起的問(wèn)題。如果ABF技術(shù)加上低彎曲半徑光纖，將是實(shí)現FTTD的一種高效方法。
因為必須要把光纖盡可能移近終端用戶(hù)，所以光纖光器件制造商們必須研究出專(zhuān)門(mén)針對接入網(wǎng)和企業(yè)網(wǎng)中的光纖突發(fā)事件而設計的新技術(shù)。即便如此，行業(yè)內仍然有很多人主張接入網(wǎng)和企業(yè)網(wǎng)中大面積鋪設光纖是多年后才會(huì )發(fā)生的事情?？墒窃诟偁幖ち业钠髽I(yè)市場(chǎng)中，急劇增加的業(yè)務(wù)量需要更高帶寬的寬帶服務(wù)，而電信公司很少去開(kāi)發(fā)滿(mǎn)足客戶(hù)需求的網(wǎng)絡(luò )。在住宅市場(chǎng)，經(jīng)濟復蘇將重新喚起用戶(hù)對高清晰度電視和寬帶寬網(wǎng)絡(luò )服務(wù)的需求，進(jìn)而帶動(dòng)FTTH設施的建設。到了那個(gè)時(shí)候，光纖光器件制造商將繼續為客戶(hù)提供高效的創(chuàng )新產(chǎn)品，在爭奪終端客戶(hù)的競爭中取得優(yōu)勢。
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