BIG.Little技術(shù)：手機處理器核越多越省電

　　多核心處理器一直被認為是電池續航時(shí)間的殺手，但ARM基于BIG.Little技術(shù)的八核處理器顛覆了這一觀(guān)點(diǎn)，該處理器性能更高同時(shí)更加省電，這表明處理器多核化似乎是一個(gè)正確的選擇。普遍的觀(guān)點(diǎn)認為，多核處理器是電池續航時(shí)間的殺手，因此究竟是選擇高性能設備還是選擇低能耗設備，許多用戶(hù)都會(huì )猶豫不決。但ARM首席戰略家最近接受采訪(fǎng)時(shí)表示，上述觀(guān)點(diǎn)并不正確，該公司基于BIG.Little技術(shù)的全新八核處理器實(shí)際上更加省電。

　　高性能VS低能耗

　　在選購PC的時(shí)候，你確定自己“需要”四核處理器么?或者，你是否曾經(jīng)考慮過(guò)購買(mǎi)一臺搭載八核處理器的Windows PC 呢?在PC行業(yè)，多核技術(shù)的誕生用了超過(guò)10年時(shí)間，但在移動(dòng)設備領(lǐng)域，進(jìn)入多核處理器時(shí)代只用了3年時(shí)間。2010年，首款搭載雙核處理器的設備面世， 而在三星最近推出的國際板Galaxy S4中，其處理器高達八核心。但我們必須思考，移動(dòng)設備真有必要使用這么強大的處理器么?這是否只是一場(chǎng)作秀?

　　許多人能想到其中的關(guān)鍵，畢竟更多內核也就意味著(zhù)更高的能耗。對智能手機來(lái)說(shuō)，當采用雙核、四核甚至八核處理器時(shí)，其對電池的續航要求將明顯增 高。和臺式PC不一樣，如果手機在充足電的情況下仍然無(wú)法使用一天時(shí)間，那么其對用戶(hù)的吸引力也將非常有限。按照傳統的觀(guān)點(diǎn)，計算機的CPU越強、內核越 多，電池續航時(shí)間就表現越差，設備的發(fā)熱程度也越高。智能手機內部結構非常緊湊，因此電池同時(shí)為無(wú)線(xiàn)連接、顯示屏、多核處理器供電，要確保續航時(shí)間就非常 困難了。

　　BIG.Little技術(shù)

　　基于這一原因，當業(yè)界推出移動(dòng)芯片內核數量再次翻倍時(shí)，其實(shí)用價(jià)值也遭到了多方質(zhì)疑。但在A(yíng)RM采訪(fǎng)時(shí)，該公司首席戰略家明確表示，ARM最新的八核處理器不僅能完美運行，并且在性能及能耗方面也有了明顯提升。

　　ARM高管表示，與該公司此前推出的Cortex處理器相比，基于全新技術(shù)的八核處理器更為高效。這意味著(zhù)，采用八核心處理器的國際版Galaxy S4，其電池續航時(shí)間將明顯優(yōu)于美國版。

　　ARM首席移動(dòng)戰略家詹姆斯•布魯斯(James Bruce)指出，內核的實(shí)際數量并不是其中的關(guān)鍵，更重要的是它們在智能手機中的使用和優(yōu)化方式。他說(shuō)：“采用最新技術(shù)的八核處理器，具有小核心和大核 心之分，這種設計能夠讓智能手機更加高效。在A(yíng)RM，我們將這種技術(shù)稱(chēng)為BIG.Little，這也是我們在打造下一代處理器時(shí)關(guān)注的重點(diǎn)。”

　　八核處理器的關(guān)鍵

　　在談到ARM選擇八核系統的設計方案時(shí)，布魯斯說(shuō)：“我們的方法非常簡(jiǎn)單，就是在設備需要展現不同性能時(shí)，提供不同尺寸的處理器。在采取這種設計方案后，搭載全新八核處理器的智能手機能夠更好的處理各種應用，這是其能效更高的首要原因。”

　　據ARM介紹，基于Big.little技術(shù)的八核處理器，并沒(méi)有將傳統內核放在單一的處理器上，而是其一分為二，其中一個(gè)使用了4個(gè)“小核 心”，另一個(gè)則使用了4個(gè)“大核心”，這兩個(gè)“核心”都有著(zhù)自己獨立的速度和性能。通過(guò)兩大核心自主運行，搭載Big.little技術(shù)的處理器比之前的 手機CPU更加高效，畢竟后者只有一個(gè)或者兩個(gè)內核。

　　當其他智能手機需要打開(kāi)一個(gè)網(wǎng)頁(yè)時(shí)，需要四個(gè)核心同時(shí)配合，用不同的速度來(lái)處理打開(kāi)網(wǎng)頁(yè)、加載內容、支持后臺運作等，避免用戶(hù)等待時(shí)間過(guò)長(cháng)或影響電池續航時(shí)間。

　　布魯斯表示，其他八核處理器即使采用簡(jiǎn)單的設計也能順利完成上述任務(wù)，但在實(shí)際應用中，使用八個(gè)常規內核并且實(shí)時(shí)改變速度，其效果并不明顯。而 采用了BIG.little技術(shù)的處理器，能夠根據任務(wù)自動(dòng)分配內核。他舉例說(shuō)：“當需要用智能手機打開(kāi)一個(gè)網(wǎng)頁(yè)時(shí)，設備就可以用一個(gè)大的內核來(lái)處理該任 務(wù)，而小的內核則同時(shí)處理其他小任務(wù)，比如查看電子郵件、撥打電話(huà)等。”與處理高強度任務(wù)的大核心相比，這些小核心處理任務(wù)時(shí)能耗更低，這就節省了智能手 機處理簡(jiǎn)單任務(wù)的時(shí)間，從而避免了功率和電池續航時(shí)間被浪費。

　　多核處理器的未來(lái)

　　如果你用手機玩新版《現代戰爭》(ModernCombat)或其他大型瘋狂的密集型游戲，電池續航時(shí)間比傳統四核處理器少也很正常。不過(guò)，最 主要原因是你用自己的手機在進(jìn)行極限工作?；贐IG.little技術(shù)的處理器，采用了全新的設計方案，因此對普通用戶(hù)來(lái)說(shuō)，確實(shí)更為高效。

　　那么，如果將使用了四核處理器的Galaxy S3與使用了八核處理器的Galaxy 4相比，效率究竟差多少呢?據布魯斯透露，采用ARM八核處理器的設備，其電池續航時(shí)間能夠增幅50%至70%。

　　這種突破性設計對ARM來(lái)說(shuō)一個(gè)全新的機會(huì )，對于其他使用ARM處理器的硬件廠(chǎng)商來(lái)說(shuō)也是一大好消息。不過(guò)對于英特爾來(lái)說(shuō)，這真不是一個(gè)好消 息。由于在移動(dòng)芯片領(lǐng)域表現不佳，英特爾未來(lái)的前景也蒙上了陰影。不過(guò)，盡管英特爾至今未高調展示智能手機、平板電腦處理器，但該公司的Haswell和 Clovertrail+處理器都將于近期發(fā)布，而Haswell更是被英特爾寄予厚望，有望成為該公司打破移動(dòng)設備領(lǐng)域市場(chǎng)均衡的一把尖刀。

　　目前，基于BIG.little技術(shù)的八核處理器僅在國際版Galaxy S4上得到了使用，但有消息稱(chēng)，三星在Galaxy Note3也將采用這款處理器。而從今年年底或2014年年初開(kāi)始，預計將有更多搭載這款處理器的設備上市。

　　盡管對多核處理器能耗的擔憂(yōu)，讓不少用戶(hù)選購高性能設備時(shí)猶豫不決，但ARM發(fā)布的最新處理器卻表明，處理器多核化似乎是一個(gè)正確的選擇?；?許，采用八核處理器的手機僅僅只是開(kāi)始，以現在的科技發(fā)展速度，明年我們有可能看到搭載十六核心處理器的設備面世，甚至搭載更高核心處理器的設備也將在近 兩年內進(jìn)入市場(chǎng)。