Android：走向統一之路

　　6 月初我在臺北的 COMPUTEX 移動(dòng)論壇上作了一個(gè)主題演講，主要討論了 Android 的 app 開(kāi)發(fā)。與目前很多關(guān)于 Android 應用程序發(fā)展前景的消極看法不同，我想更多從正面角度來(lái)談?wù)?Android 應用程序走向統一的趨勢。

　　2012 年臺北 COMPUTEX 移動(dòng)論壇上MIPS 科技移動(dòng)業(yè)務(wù)副總裁 Amit Rohatgi 發(fā)表演說(shuō)

　　我們經(jīng)常從媒體聽(tīng)到一些關(guān)于 Android 程序碎片化的負面消息。確實(shí)當前Android 的 app 開(kāi)發(fā)者們正掙扎在不同設備或不同操作系統版本之間的兼容性問(wèn)題里面，同時(shí)開(kāi)發(fā)者們也在為 app 的價(jià)格和收入等問(wèn)題苦惱。Flurry Analytics 最近有一個(gè)統計表明，開(kāi)發(fā)商在 iOS 上每掙得 1 美元，在 Android 上同期只能掙得 24 美分。

　　面對這些客觀(guān)的挑戰，Google 已開(kāi)始采取很多措施來(lái)解決它們。在COMPUTEX 論壇上我著(zhù)重談到了這些 Android 正在努力實(shí)現的 app 開(kāi)發(fā)統一前景。

　　五年前，Steve Jobs 鼓吹 “think different”，然后他的公司創(chuàng )造出了一流的硬件和優(yōu)美的操作系統以及 iTunes 生態(tài)系統，這是一個(gè)典型的垂直整合系統。

　　Google 的 Andy Rubin 開(kāi)始勾畫(huà)把應用軟件推廣到不同生產(chǎn)商的各種設備—— 這是一個(gè)大范圍的水平整合!考慮到行業(yè)里的各種不同架構、IP、屏幕、性能、成本、地區等龐大的變量，這將是一項超級有難度的任務(wù)。某種意義上，Google 是在一個(gè)多種離散生態(tài)系統共存的基礎上，提出了一個(gè)聯(lián)合統一的目標，同時(shí)允許眾多的伙伴公司保持一定的差異化空間。

　　促進(jìn)統一的關(guān)鍵一步是 2011 年 12 月發(fā)布的 Android 4.0 “Ice Cream Sandwich”。在這個(gè)版本里 Android 首次把電話(huà)和平板電腦 API 整合在一套叫 Holo 的統一 UI 框架下，在不同的 OS 版本和設備間可以方便移植。Google 同時(shí)采取了另外諸多措施來(lái)努力實(shí)現 Android 開(kāi)發(fā)的統一性：

　　? 創(chuàng )建并舉辦培訓和訓練課程，以幫助開(kāi)發(fā)者(以及 OEM 等)做到最好的可移植性。例如 2012 年 12 月舉行的 Android 培訓，統一的設計規則幫助開(kāi)發(fā)者們實(shí)現一次編程便可支持多種設備。

　　? 2012 年 2 月發(fā)布專(zhuān)門(mén)的 Android Design 網(wǎng)頁(yè)，幫助開(kāi)發(fā)者們確保他們的內容在多種設備上可以完好兼容。

　　? 不斷改進(jìn)兼容性測試套件 (CTS) 和相應的兼容性定義文檔 (CDD)，以保證設備質(zhì)量達到最高的 API 標準(25,000 多項測試)。

　　這些措施使得 Android 的開(kāi)發(fā)環(huán)境日漸友好，并鼓勵開(kāi)發(fā)者們創(chuàng )造出更多更好的 app!

　　不久以前，很多人還把 Android 市場(chǎng)看成一塊蠻荒之地，你難以預計你得到的東西，比如很多時(shí)候下載到的 app 不能在很多設備上運行。這個(gè)問(wèn)題在第一款平板電腦上市后就遇到了。像 Motorola Xoom，盡管有很好的硬件和熱情的營(yíng)銷(xiāo)，但很可惜還是失敗了——其中部分原因就是應用的兼容性問(wèn)題，這也是很多開(kāi)發(fā)者想把高質(zhì)量的內容引入 Android 時(shí)面臨的頭疼問(wèn)題之一;另一個(gè)顯而易見(jiàn)的問(wèn)題是如何從內容掙錢(qián)。這些問(wèn)題在 2012 年 3 月面世的 Google Play 中得到了很大改善：

　　? 惡意軟件阻擋：不間斷掃描惡意軟件，并及時(shí)攔截或刪除。

　　? 市場(chǎng)拓展：Google Play 覆蓋的國家和地區從去年的 30 幾增加到現在的130 多。一個(gè)極大的跳躍!更多的眼球和關(guān)注意味著(zhù)更大的盈利可能!

　　? 應用內支付：越來(lái)越多的應用軟件開(kāi)始采用這種模式。消費者喜歡在使用過(guò)程中不刷信用卡來(lái)進(jìn)行 app 購買(mǎi)。iOS 會(huì )把賬單自動(dòng)計入 iTunes 的賬號中去，這種習慣在 Android 平臺上也日益增長(cháng)。

　　? 自動(dòng)續訂和付款：自動(dòng)更新允許內容提供方(例如雜志和漫畫(huà)訂閱)為他們的客戶(hù)的 Android 設備定期發(fā)送訂閱內容，并自動(dòng)結賬。

　　? 運營(yíng)商直接支付：能夠直接提供結算的運營(yíng)商自去年的 2 家增加到 15 家，用戶(hù)的費用結算可以計入運營(yíng)商的月度賬單里面了。

　　? 更好的 CPU 架構過(guò)濾：隨著(zhù) Google 正式支持 MIPS，市場(chǎng)會(huì )只推送兼容的應用軟件，這提供了更好的用戶(hù)體驗。

　　實(shí)際上，一般消費者很少關(guān)注他們電話(huà)、平板電腦或電腦里面的處理器架構。他們只關(guān)心設備的用戶(hù)體驗和軟件的一致性，Google 已通過(guò)統一 API 和改進(jìn) Google Play 清楚地表明這點(diǎn)。消費者一般也會(huì )關(guān)注選擇范圍，這符合 Android 系統開(kāi)源的特性。最后，消費者通常非常關(guān)注價(jià)格，Google 堅持架構中立并允許差異化，大量上市的產(chǎn)品已推動(dòng) Android 平板電腦和智能手機成本的的降低。

　　舉例來(lái)說(shuō)，支持 MIPS ABI 之后，很快就有 180 多萬(wàn)臺(繼續飛速增長(cháng)中)的 MIPS 平板電腦和手機加入到 Android 設備家族。Google 在 NDK 中加入對 MIPS 的支持，將使消費者和開(kāi)發(fā)者從中受益。這必將推動(dòng)今后開(kāi)發(fā)者對多架構的兼容支持，使得開(kāi)發(fā)商有機會(huì )支持更多設備并帶來(lái)更多盈利機會(huì )，同時(shí)也為消費者帶來(lái)更好的跨平臺一致性用戶(hù)體驗。

　　對 OEM 來(lái)說(shuō)，Android 的開(kāi)放性允許差異化，其中一個(gè)體現是當前大量Android 智能手機所使用的多種界面系統，如 HTC Sense、Samsung TouchWiz 和 Motorola MotoBlur，在這里不一一例舉了。每家 OEM 可以自由選擇 SoC (Qualcomm、TI、Nvidia、Actions、Ingenic 等)、處理器架構 (MIPS、Intel、ARM 等)、不同的屏幕大小和不同的硬件配置 (GPS、Bluetooth、NFC、3G 等)。這些差異性有利于消費者的選擇并有利于 OEM 為客戶(hù)優(yōu)化他們的產(chǎn)品。感謝 Google 的積極舉措，使得軟件的兼容性水平正在顯著(zhù)提高，從而減少了碎片化難題。

　　App 開(kāi)發(fā)者需要做什么嗎?—— 擁抱差異化吧!堅持 APIs!使用最新的APIs 和注意代碼的可移植性(采用 Dalvik 或采用最新版本的 NDK r8)，遵循這些建議并使用 Google 放在 Google Play 里面的很多工具。Android 系統的統一之路已經(jīng)鋪設，開(kāi)發(fā)者們只需大部前進(jìn)!