Android 反分裂策略對處理器架構的影響

　　最近有媒體刊登了一些關(guān)于Android 反分裂（Anti-fragmentation）政策的報道，引發(fā)了大家的廣泛關(guān)注和討論。各種消息、猜測、誤傳快速蔓延。那么，Google的Android anti-fragmentation計劃真的會(huì )對MIPS、Intel、ARM等處理器架構供應商帶入沖擊嗎？是的話(huà)其影響又如何呢？Anti-fragmentation真的只意味著(zhù)Google將只為特定架構進(jìn)行Android標準化工作嗎？我深入參與MIPS的Android計劃已有一段時(shí)間，以下是我的一些看法，希望能幫助大家了解更多的事實(shí)。

MIPS 公司營(yíng)銷(xiāo)副總裁 Art Swift

　　問(wèn)：Google只會(huì )針對ARM架構進(jìn)行Android的標準化工作嗎？

　　答：絕對不是。許多MIPS客戶(hù)都曾向Google詢(xún)問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，他們全被告知說(shuō)，Android是以架構中立（architecture neural）概念為基礎的。Google現在做的是啟動(dòng)一項“anti-fragmentation”計劃，并要求相關(guān)OEM、芯片公司、架構公司簽署一份anti-fragmentation協(xié)議，以加入早期獲得Android代碼的計劃，這是確保一個(gè)平臺能訪(fǎng)問(wèn)Android Market的一個(gè)過(guò)程。

　　問(wèn)：為什么Google要求相關(guān)方簽署“anti-fragmentation”協(xié)議？

　　答：這項協(xié)議背后的主要推動(dòng)因素，是因為已經(jīng)看到Android代碼基礎有了“分裂”（fragmentation）的可能傾向。比如有些公司使用自行開(kāi)發(fā)的應用層和程序取代了Android的某些部分；還有些公司和開(kāi)發(fā)人員在一些第三方公司的鼓動(dòng)下，不恰當地使用了一些底層硬件或指令集特性。這會(huì )導致目前Android Market上面的應用程序可能無(wú)法確保在所有的Android設備上都能正確運行，造成了嚴重的兼容性問(wèn)題。這次anti-fragmentation協(xié)議的目的就是要解決這個(gè)問(wèn)題。

　　問(wèn)：ARM Android平臺上有這樣的“分裂”問(wèn)題嗎？

　　答：事實(shí)上，這在A(yíng)RM的Android平臺上一直就是個(gè)嚴重的問(wèn)題。目前市場(chǎng)上的芯片公司使用多個(gè)不同的ARM架構版本。我們在實(shí)驗中也發(fā)現，很多Android應用程序只能在一個(gè)ARM平臺上運行，而在另外一個(gè)ARM平臺上則不能運行。隨著(zhù)Android的持續發(fā)展，Google的anti-fragmentation計劃必須要解決這種情況。MIPS完全支持Google的anti-fragmentation想法。

　　問(wèn)：最近DIGITIMES上刊登了一篇“Google和ARM據稱(chēng)將計劃建立標準化平臺”的報導（http://www.digitimes.com/news/a20110330PD210.html），這則消息是否屬實(shí)？

　　答：這篇文章中有許多不準確之處。它猜測Google將會(huì )以ARM架構來(lái)標準化Android，并意指此標準工作“只”針對ARM——這是錯誤的。事實(shí)是，Google顯然已對Android潛在的“分裂”問(wèn)題越來(lái)越感到擔憂(yōu)（有部分原因是因為在A(yíng)RM平臺上就存在諸多的不兼容問(wèn)題）。此外，在Google的anti-fragmentation計劃中，每一個(gè)處理器架構公司，包括ARM、MIPS和Intel，都必須簽署該條款，才能在未來(lái)獲得早期A(yíng)ndroid代碼訪(fǎng)問(wèn)授權。同時(shí)，Google在定義可以在包括ARM、MIPS和Intel等各種處理器架構上執行的Android接口，以確保應用程序兼容性和可移植性。Google還定義了兼容性測試套件（Compatibility Test Suite, CTS），必須通過(guò)CTS才能獲得訪(fǎng)問(wèn)Android Market許可。這篇報道暗示了CTS僅支持ARM，但事實(shí)并非如此，CTS獨立于任何具體架構。

　　問(wèn)：MIPS支持Google的anti-fragmentation計劃嗎？

　　答：當然。我們認為這是相當有益的做法，同時(shí)這對為Android市場(chǎng)開(kāi)發(fā)芯片的MIPS授權客戶(hù)來(lái)說(shuō)也是非常重要的，這使得大家都能擁有獲得應用程序的同等機會(huì )。這是讓終端用戶(hù)享受無(wú)縫可移植性體驗的唯一方法；并能讓設計者根據性能、功耗、成本等基礎架構優(yōu)勢進(jìn)行設計選型。Anti-fragmentation計劃有助于真正實(shí)現跨平臺間的可移植性（不管是完全不同的處理器架構之間，或相同指令集架構下的系列變形）。更進(jìn)一步，需要訪(fǎng)問(wèn)特定硬件功能的程序開(kāi)發(fā)人員也可以利用Android NDK來(lái)實(shí)現這個(gè)目標。每個(gè)Android支持的架構都有一套NDK，包括MIPS、Intel和ARM。

　　問(wèn)：MIPS會(huì )與Google就anti-fragmentation展開(kāi)合作嗎？

　　答：是的。實(shí)際上，Google已邀請MIPS參與此計劃。我們目前正與Google討論anti-fragmentation協(xié)議以及Android源代碼早期訪(fǎng)問(wèn)授權協(xié)議。MIPS也已將NDK/ABI開(kāi)放給Google，并與Google合作將他們納入Android工具鏈中。