George Church創(chuàng )辦新公司融資6500萬(wàn)美元，開(kāi)發(fā)即插即用細胞編程平臺，可將細胞療法開(kāi)發(fā)時(shí)間縮短100倍
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近日，由 George Church 創(chuàng )辦的細胞療法公司 GC Therapeutics（以下簡(jiǎn)稱(chēng) “GCTx”） 宣布完成 6500 萬(wàn)美元 A 輪融資，用于開(kāi)發(fā)“即插即用”的細胞編程平臺。
本輪融資由 Cormorant Asset Management 領(lǐng)投，其他參投方包括 Mubadala Capital 和 Andreessen Horowitz (a16z) Bio + Health 等。根據新聞稿，自 2019 年成立以來(lái)，該公司籌集的總資本已達到 7500 萬(wàn)美元。
GCTx 成立于 2019 年，總部位于馬薩諸塞州劍橋，由 Church 與首席執行官 Parastoo Khoshakhlagh、Alex Ng 共同創(chuàng )立。
GCTx 的誘導多能干細胞編程平臺 TFome? 由哈佛醫學(xué)院和 Wyss 研究所的 George Church 團隊發(fā)明和開(kāi)發(fā)，旨在通過(guò)加速生產(chǎn)和提高細胞療法的質(zhì)量，幫助簡(jiǎn)化復雜、易出錯且成本高昂的細胞療法開(kāi)發(fā)過(guò)程。
iPSC 分化為不同細胞類(lèi)型取決于各種信號通路，這些通路最終會(huì )匯聚到轉錄因子上，轉錄因子控制著(zhù)細胞中活躍的基因組。細胞命運由特定轉錄因子的協(xié)同作用決定。
TFome 平臺的強大之處在于它能夠利用轉錄因子，即調節基因表達和決定細胞命運的蛋白質(zhì)。通過(guò)精確控制這些因素，該平臺可以高效且可擴展地引導干細胞分化為任何所需的細胞類(lèi)型。
GCTx 建立了世界上第一個(gè)完整的人類(lèi)轉錄因子集合。通過(guò)整合基因組規模實(shí)驗測試和強大的下一代機器學(xué)習的復雜多維篩選模式，TFome 可以識別完全優(yōu)化的轉錄因子組合，可在短短 4 天內將 iPSC 高效分化為各種功能性細胞類(lèi)型，效率超過(guò) 90%。該公司聲稱(chēng)，與傳統方法相比，TFome 有可能將細胞療法開(kāi)發(fā)所需的時(shí)間縮短 100 倍，同時(shí)還能提高所得細胞的效力、效率和質(zhì)量。該公司旨在利用該平臺開(kāi)發(fā)“現成的”基于 iPSC 的藥物，這些藥物可以快速生產(chǎn)，而且成本低于目前的替代品。
GCTx 表示，TFome 已在實(shí)驗室和動(dòng)物研究中得到驗證，并已證明能夠生成該公司所謂的 “超級細胞” ——專(zhuān)為特定治療應用而定制的工程細胞。
超級細胞的設計方式有兩種。第一種方式是改進(jìn)細胞已有的功能；第二種方式是引入細胞通常不具備的新功能。首席執行官 Parastoo Khoshakhlagh 表示，超級細胞的最終目標是提高效力，從而減少患者需要移植的細胞數量。
雖然目前尚未透露具體適應癥，但該公司表示，潛在的關(guān)注領(lǐng)域可能包括胃腸道、神經(jīng)系統和免疫系統疾病。
Khoshakhlagh 還表示，該平臺的多功能性和效率使 GCTx 能夠構建豐富的細胞類(lèi)型庫，從而讓這家生物技術(shù)公司能夠解鎖戰略業(yè)務(wù)發(fā)展機會(huì )。她表示，該公司愿意與生物技術(shù)和制藥公司建立“選擇性合作伙伴關(guān)系”，以加速某些項目進(jìn)入臨床階段。
參考鏈接：
https://otd.harvard.edu/news/gc-therapeutics-launches-to-scale-and-unlock-the-next-generation-of-cell-therapy/
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