美國宇航局的洞察號著(zhù)陸器失去動(dòng)力，在火星上退役

By Mary Beth Griggs

Dec 21, 2022, 9:41 PM UTC

在火星上，另一臺機器剛剛墜毀。探測火星地震、拍攝照片的洞察號著(zhù)陸器現在正式完成了它的任務(wù)，現在將在它職業(yè)生涯中度過(guò)的同一個(gè)地方度過(guò)它的退休生活——坐在火星表面的平坦平原上，灰塵慢慢地積聚在它的太陽(yáng)能電池板和其他儀器上。

我們早就知道會(huì )發(fā)生這種事。洞察號的太陽(yáng)能電池板為著(zhù)陸器提供電力，自展開(kāi)以來(lái)一直被灰塵覆蓋。這項任務(wù)的官方名稱(chēng)是“利用地震調查、大地測量和熱傳輸進(jìn)行內部探索”(InSight)，預計今年夏天將耗盡電力，但一連串的好天氣使它在火星上多工作了幾個(gè)月。

但時(shí)間已經(jīng)沒(méi)有了。美國宇航局一直在監測著(zhù)陸器的狀態(tài)，隨著(zhù)它顯然無(wú)法成功，該機構的第一人稱(chēng)首次著(zhù)陸器狀態(tài)更新變得越來(lái)越情緒化。今年10月，著(zhù)陸器的官方推特賬號告訴粉絲，當沙塵暴使天空變暗時(shí)，著(zhù)陸器“保持平靜”。它的團隊感謝粉絲們寄來(lái)的虛擬明信片，并向數百萬(wàn)在火星車(chē)上留下名字的人保證，“我們在火星上，我永遠的家?！?/p>

社交媒體團隊還確保解釋了為什么著(zhù)陸器沒(méi)有攜帶除塵設備，并要求人們記住，在以著(zhù)陸器最后一張灰塵照片的形式發(fā)出最后一擊之前，火星上還有其他機器。

美國宇航局在一份新聞稿中說(shuō)，12月15日是洞察號著(zhù)陸器最后一次與地球聯(lián)系。該機構將繼續監聽(tīng)，但在任務(wù)小組無(wú)法聯(lián)系到著(zhù)陸器后，他們確定洞察號的電池可能已經(jīng)耗盡，導致其功能失效。

它的死亡為研究火星內部的任務(wù)畫(huà)上了圓滿(mǎn)的句號。該著(zhù)陸器于2018年5月****，同年11月著(zhù)陸。它配備了一個(gè)地震儀，可以探測到1000多次火星地震。大多數火星地震相對較小，但今年早些時(shí)候探測到的至少一次相當于5級地震?？茖W(xué)家們正在使用來(lái)自震動(dòng)的數據來(lái)更好地了解火星的組成。

雖然地震檢波器取得了絕對的成功，但著(zhù)陸器上的另一個(gè)儀器卻遇到了麻煩。洞察號有一個(gè)“鼴鼠”，被設計成將自己錘入火星表面深處。不幸的是，著(zhù)陸點(diǎn)附近的土壤并不像團隊預期的那么軟，鼴鼠不斷地蹦出來(lái)。

盡管如此，這次任務(wù)還是足夠成功，美國宇航局在4月決定將任務(wù)延長(cháng)到今年年底，或者直到著(zhù)陸器電量耗盡，無(wú)論哪個(gè)先發(fā)生。

“在過(guò)去的四年里，我們一直把洞察號視為我們在火星上的朋友和同事，所以很難說(shuō)再見(jiàn)，”該任務(wù)的首席研究員布魯斯·巴納特(Bruce Banerdt)在一份新聞稿中說(shuō)?！暗呀?jīng)得到了應得的退休待遇?！?/p>

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