Twitter難民涌入“長(cháng)毛象”，這個(gè)小眾社交平臺咋一夜爆紅

這些服務(wù)器之間的區別還是相當明顯的。

比如在長(cháng)毛象的早期階段，對于嘟文有的叫 toot，有的叫 noot，有的叫 awoo；轉帖有的叫 retoot，有的叫 boost；點(diǎn)贊有的叫 star，有的叫 like。

有的服務(wù)器現在已經(jīng)發(fā)上千字甚至是無(wú)限字數的嘟文了，而有的服務(wù)器仍然維持經(jīng)典形態(tài)，限制在500字以?xún)取?/p>

而服務(wù)器共享的社交網(wǎng)絡(luò )協(xié)議，就像是相同的語(yǔ)言和貨幣，使得服務(wù)器之間實(shí)現互聯(lián)互通，共同組成一個(gè)大的集群。

| 長(cháng)毛象的由來(lái)和發(fā)展情況
長(cháng)毛象不是第一個(gè)，但應該可以說(shuō)是今天最大規模的分布式社交網(wǎng)絡(luò )了。
根據其開(kāi)源項目開(kāi)發(fā)者的統計，截至11月6日：
1）僅在馬斯克10月27日接管 Twitter 到11月2日的七天里，平臺的活躍用戶(hù)量增加了近20萬(wàn)人，達到60萬(wàn)人；
2）之后的逃難效應愈發(fā)強烈，截至11月6日，整個(gè)平臺上的月活躍用戶(hù)數量已經(jīng)突破100萬(wàn)，單月增幅高達157%；
3）在線(xiàn)的服務(wù)器數量也超過(guò)了4100個(gè)，月增幅高達44%。
圖片來(lái)源：Eugen Rochko圖片來(lái)源：joinmastodon.org

很顯然，馬斯克對 Twitter 的接管和“濫用”所導致的用戶(hù)流出效應，是長(cháng)毛象平臺的數據暴增的一個(gè)最直接原因。
不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，這也確實(shí)不是長(cháng)毛象第一次遇到此類(lèi)情況了。有意思的是，事實(shí)上它在過(guò)去的每一次數據暴增，基本都是由 Twitter “難民”涌入導致的。

讓我們把時(shí)間撥回十年前。

2012年，Twitter 瘋狂加快廣告現金流業(yè)務(wù)的開(kāi)發(fā)，讓相當一部分用戶(hù)非常不適應。連續創(chuàng )業(yè)者 David Caldwel 模仿著(zhù) Twitter 的樣子做了一個(gè)新的社交網(wǎng)絡(luò )產(chǎn)品，名叫 App.net，吸引來(lái)了不少 Twitter 難民。
App.net 的功能和當時(shí)的 Twitter 差不多，并且大部分功能都是免費的，只有少數功能需要付費。更重要的是 App.net 完全沒(méi)有廣告，純粹依靠用戶(hù)眾籌來(lái)支持，大約籌集了50萬(wàn)美元。遺憾的是最終曇花一現，于2014年正式停止了開(kāi)發(fā)。
20出頭的俄裔德國開(kāi)發(fā)者 Eugen Rochko，對此非常失望。

圖片來(lái)源：@Techxpert
Twitter 早年下架 API 限制第三方客戶(hù)端，以及瘋狂上廣告的做法讓 Rochko 感到非常不滿(mǎn)。所以當看到 App.net 出現的時(shí)候，他也參與了該項目的眾籌，成為了早期用戶(hù)之一。
然而 App.net 的最終失敗給了他一個(gè)教訓：也許根本不應該走 Twitter 平臺中心化的老路。
2016年，Twitter 改為采用算法驅動(dòng)的亂序默認時(shí)間線(xiàn)，成為了 Rochko 的最后一根稻草。他決定自己來(lái)試試社交網(wǎng)絡(luò )的水到底能有多深。
在 Rochko 的設想中，他希望打造的是一個(gè)分布式的的社交網(wǎng)絡(luò )系統。在這樣的網(wǎng)絡(luò )里，任何人都可以通過(guò)自己選擇的工具來(lái)發(fā)出、獲取和閱讀信息。
這種感覺(jué)就像 email 一樣：采用不同郵件服務(wù)提供方、不同后綴名的用戶(hù)之間仍然可以正常收發(fā)信息。而且就像早年的網(wǎng)民自己搭建網(wǎng)站/email 服務(wù)，擁有自己的后綴一樣，任何人也可以搭建一個(gè)自己的社交網(wǎng)絡(luò )服務(wù)器，只要采用相同的協(xié)議，這些服務(wù)器之間就可以相互連接。
2016年10月，Rochko 在 Hacker News 上發(fā)布了自己的產(chǎn)品，并且將整個(gè)項目的后端開(kāi)源。使用這些開(kāi)源代碼和 API，任何開(kāi)發(fā)者都可以自己開(kāi)發(fā)長(cháng)毛象應用，可以接入 Rochko 自己架設的服務(wù)器。

Mastodon 開(kāi)源項目   圖片來(lái)源：GitHub
在上線(xiàn)初期，Rochko 自己的“旗艦服務(wù)器”（比如 mastodon.social）托管費用成本大約每月100美元，也比其他服務(wù)器更受歡迎，不過(guò)他本人曾表示不要將旗艦服務(wù)器視為“官方”。長(cháng)毛象項目的真正意義，在于更多開(kāi)發(fā)者充分利用開(kāi)源項目的代碼，去建立自己的服務(wù)器，壯大整個(gè)社區。
需要澄清的是，直到今天長(cháng)毛象還有很多使用缺陷，讓逃難過(guò)來(lái)的用戶(hù)一開(kāi)始會(huì )很不習慣。但同樣不可否認的是，長(cháng)毛象從很早就加入了一些改善用戶(hù)體驗或者增加使用趣味性的設計，有些甚至早于 Twitter。
比如，用戶(hù)可以在發(fā)文的時(shí)候選擇嘟文的站內和跨站可見(jiàn)性，如公開(kāi)、隱私、直發(fā)特定用戶(hù)、僅關(guān)注者可見(jiàn)、本站可見(jiàn)、跨站可見(jiàn)等。Twitter 上的類(lèi)似的功能叫做 Circle，今年8月才正式上線(xiàn)。
兩個(gè)不同平臺的嘟文可見(jiàn)性和字數限制示范   圖片來(lái)源：joinmastodon.org、某第三方服務(wù)器
再比如，長(cháng)毛象用戶(hù)在發(fā)嘟文的時(shí)候可以添加一個(gè)“折疊按鈕”（下圖）。這個(gè)按鈕可以作為內容警告（比如劇透警告），也可以在按鈕里隨便填寫(xiě)任何內容，并且可以搭配文字、圖片、視頻、音頻等任何內容；而相比之下 Twitter 在今年2月才加入相似的“內容警告”(content warning) 功能，并且僅適用于圖片和視頻。
加入內容警告按鈕的編輯器界面，以及嘟文的效果   圖片來(lái)源：某第三方服務(wù)器
產(chǎn)品設計的巧妙之處，加上一波又一波來(lái)自 Twitter 和其他社交網(wǎng)絡(luò )的難民，使得長(cháng)毛象用戶(hù)量不斷攀升。
根據歷史數據報告，在上線(xiàn)的頭半年里，整個(gè)社區的累計用戶(hù)量達到了近2.5萬(wàn)人。
在2017年3月，Twitter 宣布一系列產(chǎn)品更新，觸發(fā)了一波涌向長(cháng)毛象“難民潮”，每小時(shí)的新注冊人數都達到數百人。據數據顯示，到2017年8月，累計用戶(hù)量達到77萬(wàn)人；2017年底，累計用戶(hù)量首次破百萬(wàn)。
2018年劍橋分析-Facebook數據丑聞曝光，“刪除Facebook”運動(dòng)興起；Tumblr 開(kāi)始封殺NSFW 內容；2019年印度 Twitter 用戶(hù)集體逃難……直到今年馬斯克正式收購 Twitter——每一次其他社交網(wǎng)絡(luò )平臺有丑聞發(fā)生，長(cháng)毛象用戶(hù)量都會(huì )飆升，盡管其項目方并沒(méi)有做任何主動(dòng)的推廣宣傳。
（雖然總用戶(hù)量大，活躍用戶(hù)的比例很少。前面提到，月活躍用戶(hù)量近日剛達到100萬(wàn)。）
Twitter 也清楚在去中心化社交網(wǎng)絡(luò )技術(shù)上自己已經(jīng)落后太多了，后來(lái)2019年開(kāi)始開(kāi)發(fā) BlueSky 項目的時(shí)候，也找來(lái)了 Rochko 一同參與。
甚至連美國前總統特朗普團隊所開(kāi)發(fā)的另類(lèi)右翼社交網(wǎng)絡(luò ) Truth Social，都是用長(cháng)毛象的開(kāi)源代碼寫(xiě)出來(lái)的……只是該團隊隱瞞了這一事實(shí)，沒(méi)有公布源代碼，違反了長(cháng)毛象采用的 GNU 許可證，后來(lái)被發(fā)了律師函，才不得不公布了源代碼。
此外，另一家另類(lèi)右翼社交網(wǎng)絡(luò )平臺 Gab 因為被域名托管商 GoDaddy 停止服務(wù)，在重啟的過(guò)程中也將其底層系統換成了長(cháng)毛象的一個(gè)分叉版本。

長(cháng)毛象項目方公開(kāi)反對 Gab 使用長(cháng)毛象技術(shù)   圖片來(lái)源：joinmastodon.org

| ActivityPub 是什么？
正如前面提到，使得長(cháng)毛象背后的協(xié)議叫做 ActivityPub。
ActivityPub 不是一個(gè)簡(jiǎn)單的通訊協(xié)議，而是一種新形式的社交網(wǎng)絡(luò )協(xié)議。
想象一個(gè)描述社交網(wǎng)絡(luò )的主謂賓語(yǔ)法：用戶(hù)和嘟文是主語(yǔ)和賓語(yǔ)，而發(fā)嘟、關(guān)注、點(diǎn)贊和分享等就是謂語(yǔ)動(dòng)詞。
而 ActivityPub 可以被理解為一套通用的詞匯表，它讓長(cháng)毛象服務(wù)器和長(cháng)毛象應用之間可以互相通訊。在現實(shí)中，只要一個(gè)長(cháng)毛象服務(wù)器（甚至包括前面提到的 Gab 和 Truth Social）采用了 ActivityPub 協(xié)議，它就允許其它跨服務(wù)器的用戶(hù)對本服務(wù)器的嘟文和用戶(hù)進(jìn)行各種允許形式的互動(dòng)，包括并不限于：創(chuàng )建、刪除、點(diǎn)贊、轉帖、舉報、更新、撤銷(xiāo)等。

ActivityPub 原理示意圖    圖片來(lái)源：joinmastodon.org
關(guān)于 ActivityPub 協(xié)議，有下面這么幾個(gè)非常有趣的事實(shí)：
1）ActivityPub 并不是長(cháng)毛象專(zhuān)屬的協(xié)議：原則上任何類(lèi)型的應用都可以集成 ActivityPub，讓跨形態(tài)應用之間的互動(dòng)也成為可能。
比如，PeerTube 是一個(gè)視頻流媒體服務(wù)，Nextcloud 是一個(gè)的文件托管/云盤(pán)服務(wù)，Pixelfred 是一個(gè)照片分享服務(wù)。
和中心化前輩 YouTube、Dropbox、Instagram 相比起來(lái)，這些去中心化替代品最大的區別在于集成了 ActivityPub 協(xié)議。理論上，一個(gè)長(cháng)毛象用戶(hù)可以直接在它的長(cháng)毛象服務(wù)器里分享和評論一條來(lái)自 PeerTube 的視頻；或者一個(gè) Pixelfred 用戶(hù)可以把自己的照片發(fā)送到自己粉絲的長(cháng)毛象時(shí)間線(xiàn)上，同理亦然。
2）除了能夠跨服務(wù)器、平臺、應用種類(lèi)之外，ActivityPub 還有一個(gè)好處，就是打碎了過(guò)去社交網(wǎng)絡(luò )之間的圍墻花園。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，過(guò)去用戶(hù)在 Twitter、Instagram、微博、小紅書(shū)上要注冊多個(gè)賬號，特別是名人大號如果沒(méi)有提前“占坑”的話(huà)容易在非主要平臺遭到仿冒。
而 ActivityPub 的理想狀態(tài)，是一個(gè)用戶(hù)在一個(gè)支持 ActivityPub 的平臺/服務(wù)器上的身份在理論上可以直接被其他所有支持 ActivityPub 的平臺/服務(wù)器所認可，也就實(shí)現了在多個(gè)平臺上使用一個(gè)賬戶(hù)，不需要注冊多個(gè)賬號，也不需要擔心被仿冒。
3）而回到長(cháng)毛象上面來(lái)，采用 ActivityPub 協(xié)議也使得它不受到網(wǎng)絡(luò )效應的門(mén)檻影響。
通常，一個(gè)新出現的社交網(wǎng)絡(luò )產(chǎn)品，最經(jīng)常死掉的原因往往就是一段時(shí)間之后沒(méi)有足夠多的人用。但長(cháng)毛象不用擔心這一點(diǎn)，因為如果越來(lái)越多的其它平臺集成 ActivityPub 協(xié)議（即便他們不是社交網(wǎng)絡(luò )，不叫自己長(cháng)毛象），長(cháng)毛象本身的用戶(hù)也仍然可以從這些其它平臺上獲得價(jià)值。
歸根結底，大家成為了 ActivityPub 的用戶(hù)，而不是長(cháng)毛象，或者任何一個(gè) ActivityPub 協(xié)議產(chǎn)品的用戶(hù)。
這個(gè)感覺(jué)很像很多年前：你上MySpace，我上AOL，他用網(wǎng)景，她用火狐——我們上的都是不同的網(wǎng)站，用的是不同的瀏覽器，但歸根結底我們都在和 HTML、HTTP 和 URL 打交道，我們都在同一個(gè)萬(wàn)維網(wǎng)里……
| 面臨哪些問(wèn)題？
一個(gè)理想化的產(chǎn)品/技術(shù)，往往面臨著(zhù)非?，F實(shí)的問(wèn)題和困難。長(cháng)毛象和 ActivityPub 也沒(méi)能免俗。
首先資金/現金流是一個(gè)潛在的問(wèn)題。ActivityPub 本身是一個(gè)開(kāi)源項目，背后都是志愿者在支持著(zhù)。以長(cháng)毛象為例，目前項目開(kāi)發(fā)者的旗艦服務(wù)器由其創(chuàng )辦的非營(yíng)利機構接受捐款支持，其它絕大多數長(cháng)毛象服務(wù)器的運營(yíng)都是由“有力人士”在出資支持。
與此同時(shí)，大部分長(cháng)毛象服務(wù)器都沒(méi)有廣告，意味著(zhù)出資人是在白燒錢(qián)，供著(zhù)服務(wù)器里的其他小伙伴們抱團取暖?，F在一些人不太多，活躍度不是很高的小服務(wù)器，一個(gè)月成本通常也就十來(lái)美元，不算什么大錢(qián)。但未來(lái)在一些大服務(wù)器里，難免出現管理員難以為繼，需要通過(guò)眾籌或放廣告的方式來(lái)實(shí)現收入的情況——而這又對大家對于長(cháng)毛象免費、無(wú)廣告的普遍印象造成了威脅。
就算有廣告主看上長(cháng)毛象，做投放也是很難的事。因為大部分用戶(hù)和內容都分布在成百上千個(gè)服務(wù)器和平臺上，沒(méi)有集中的受眾數據可以做細分和廣告定向。

其次，信息過(guò)濾和社區制度維護也是一個(gè)潛在的問(wèn)題。正如剛才提到很多服務(wù)器都是個(gè)人運營(yíng)，跟 Twitter 全球上千名內容審核一線(xiàn)人員相比，個(gè)人管理員的能力和精力是十分有限的。

之前 Gab 轉投長(cháng)毛象/ActivityPub 就造成了整個(gè)長(cháng)毛象社區里納粹主義、種族歧視等危險內容的問(wèn)題凸顯（其一度成為用戶(hù)量最大、活躍度最高的長(cháng)毛象服務(wù)器）。而長(cháng)毛象作為一個(gè)去中心化的平臺，更是沒(méi)有辦法去公然制裁 Gab。
項目方唯一能做的，只有在用戶(hù)導流的時(shí)候屏蔽所有未遵守“反種族主義、反歧視”原則的服務(wù)器。與此同時(shí)，更多長(cháng)毛象管理員也響應項目方的號召，在各自的服務(wù)器上屏蔽了 Gab。
盡管面臨種種問(wèn)題，長(cháng)毛象和 ActivityPub 仍然具有巨大的技術(shù)價(jià)值和社會(huì )價(jià)值。它的商業(yè)價(jià)值開(kāi)發(fā)，也有待更多人投入其中。
長(cháng)毛象和 ActivityPub 的出現及走紅，代表的正是人們對于新形態(tài)社交網(wǎng)絡(luò )的向往。
過(guò)量的信息，隨處散逸的注意力，以及馬斯克式一言堂的管理，已經(jīng)讓 Twitter 這樣的中心化社交網(wǎng)絡(luò )越來(lái)越遭人反感。而在基于年齡、國家、地區、興趣愛(ài)好、職業(yè)等不同維度的小型社區中，人們愈發(fā)找到更舒適、更有價(jià)值、更不容易被挫傷表達欲望的同溫層。
當然，長(cháng)毛象最后不一定能夠活下來(lái)，更休談徹底取代 Twitter。但至少趨勢已經(jīng)擺在眼前了——就連馬斯克自己都無(wú)法假裝看不見(jiàn)。