5484歲！地球最古老的樹(shù)是它？
發(fā)布人：中國科學(xué)報
時(shí)間：2022-06-13
來(lái)源：工程師
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文 ｜ 李木子
大約5400年前，一棵山達木樹(shù)（智利柏）就已經(jīng)在今天智利沿海山區生長(cháng)了。它藏在陰涼潮濕的峽谷中，躲過(guò)了火災和砍伐，如今已長(cháng)成一個(gè)直徑超過(guò)4米的灰白“巨人”。這棵樹(shù)的大部分樹(shù)干已經(jīng)枯死，樹(shù)冠有部分脫落，樹(shù)上還長(cháng)滿(mǎn)了苔蘚、地衣，其他樹(shù)木甚至還在其裂縫里扎了根。
現在，這棵被稱(chēng)為Alerce Milenario或Gran Abuelo的樹(shù)可能要獲得一個(gè)非同尋常的新頭銜：地球上現存最古老的樹(shù)。
據法國巴黎氣候與環(huán)境科學(xué)實(shí)驗室的智利環(huán)境科學(xué)家Jonathan Barichivich估算，這棵樹(shù)的樹(shù)齡已經(jīng)超過(guò)5000年，比目前的記錄保持者美國加州東部一棵狐尾松年長(cháng)至少1個(gè)世紀——其粗糙的樹(shù)皮下有4853個(gè)年輪。
智利柏是一種常綠樹(shù)，從遠處看，它們與巨杉和紅杉相似。瓦爾迪維亞市智利南方大學(xué)的Antonio Lara在20世紀90年代證明，智利柏擁有超長(cháng)年齡。在1993年的一項研究中，Lara和同事報告說(shuō)，智利南部的一棵智利柏有3622個(gè)年輪。這使得該樹(shù)種成為僅次于狐尾松的第二古老樹(shù)種，超過(guò)了紅杉。
2020年，Barichivich和Lara用一種增徑鉆孔機（一種T型鉆孔機，可在不傷害樹(shù)木的情況下切割狹窄的圓柱形木材）取下這棵智利柏的一段樹(shù)干，其中大約有2400個(gè)間隔很短的年輪。由于當時(shí)使用的工具無(wú)法到達樹(shù)芯，Barichivich轉而使用統計模型來(lái)確定其完整年齡。他利用計算機模型和采樣數據，估算出該樹(shù)樹(shù)齡約為5484年。
“這太驚人了，原以為這棵樹(shù)的樹(shù)齡為4000年左右?！盉arichivich說(shuō)，他為此撰寫(xiě)了一份簡(jiǎn)短的非正式報告，并在多個(gè)會(huì )議上展示這一發(fā)現。不過(guò)，很多科學(xué)家對此產(chǎn)生了質(zhì)疑。
樹(shù)木年輪學(xué)家認為，實(shí)際年輪數是確定樹(shù)木年齡的黃金標準。哥倫比亞大學(xué)樹(shù)木年輪實(shí)驗室首任主任Ed Cook在電子郵件中寫(xiě)道：“確定一棵樹(shù)木年齡的唯一方法是按年輪的年代計算，這需要所有的年輪都存在或被解釋清楚?！?/span>
對此，Barichivich表示，他的方法解釋了這種可能性。他計劃在未來(lái)幾個(gè)月向一家雜志提交一篇論文。
Barichivich說(shuō)，無(wú)論這棵樹(shù)是否被公認為世界上最古老的樹(shù)，智利政府都要更好地保護它。目前，這棵樹(shù)位于公園內，游客可以從觀(guān)景臺上爬下來(lái)繞著(zhù)樹(shù)走，這樣會(huì )傷害到樹(shù)的根部，并壓緊周?chē)耐寥?。與此同時(shí)，隨著(zhù)氣候越來(lái)越干燥，樹(shù)根變得更難吸收水分，給樹(shù)木造成了壓力。
智利國家森林公司野生動(dòng)物保護部門(mén)的負責人Pablo Cunazza Mardones也認為這棵樹(shù)很脆弱。他說(shuō)，預算限制阻礙了保護工作，但該機構仍然“成倍”增加了對這棵樹(shù)的保護，并將該地點(diǎn)的護林員數量從1名增加到5名。
《中國科學(xué)報》 (2022-05-31 第2版 國際 原標題為《專(zhuān)家質(zhì)疑最老古樹(shù)》)
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