便攜式產(chǎn)品下一步走向何方？

在2月27日~3月2日的美國“電子高峰會(huì )議2006”上，舉辦了“消費類(lèi)產(chǎn)品—便攜式產(chǎn)品下一步走向何方？”的專(zhuān)題討論會(huì )。

主持人: In-Stat - Gerry Kaufhold
討論組成員:
Agere Systems - 戰略市場(chǎng)與業(yè)務(wù)拓展高級經(jīng)理Fadi Afa Al-Refaee
Airgo Networks - 產(chǎn)品開(kāi)發(fā)主管Dave Borison 
Broadcom - 研發(fā)的副總裁Ed Frank博士
Marvell – 主持人代講
Xilinx - CPLD事業(yè)部的副董事長(cháng)兼總經(jīng)理David Loftus

便攜帶來(lái)的新技術(shù)/產(chǎn)品

消費類(lèi)產(chǎn)品的下一步發(fā)展而言，硬盤(pán)將得到廣泛應用；VoIP將實(shí)用化，并隨處可見(jiàn)；視頻多媒體將推動(dòng)音頻以及其它技術(shù)的發(fā)展，特別是高級存儲。SoC可以使得產(chǎn)品小且薄到足以裝入你的口袋中。有趣的是，SoC、CPLD和FPGA將會(huì )共存，為各自能發(fā)揮其特長(cháng)的市場(chǎng)分區服務(wù)。無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )技術(shù)將保證更高的帶寬和可靠性，包容VoIP，電池壽命將是一個(gè)關(guān)鍵性因素。

•Agere Systems
Agere是存儲方面的領(lǐng)先者，向主要的硬盤(pán)制造廠(chǎng)商提供從SoC（系統芯片）一直到電機控制器、預放大器等產(chǎn)品，已交付2億只以上的臺式機硬盤(pán)SoC以及1900萬(wàn)片1英寸硬盤(pán)用SoC。當前，1英寸硬盤(pán)已經(jīng)在幾乎所有的便攜式消費類(lèi)電子產(chǎn)品中占據了重要的地位，此類(lèi)產(chǎn)品是真正的增長(cháng)點(diǎn)所在，這也正是Agere的一個(gè)巨大發(fā)展空間。
由于成本的降低，3軸加速度計之類(lèi)的裝置可以集成到硬盤(pán)中。一個(gè)嵌有集成加速度計的硬盤(pán)裝置從1.5m高處跌落到水泥地上，卻仍然能夠工作，就象閃存一樣可靠。Agere已經(jīng)能與系統廠(chǎng)商或者OEM一道制造出與薄型的iPod9 相似的、具備硬盤(pán)的9mm厚裝置，如此之薄的裝置不再遙不可及，不久就可看到各種新應用的出現。很顯然，對便攜式裝置所用的大容量存儲的追求是視頻應用所推動(dòng)的。移動(dòng)電視等越來(lái)越多由服務(wù)供應商提供的視頻服務(wù)刺激了對更大容量存儲的需求。
關(guān)于該采用閃存還是HDD（硬盤(pán)驅動(dòng)器）的問(wèn)題將始終存在。Agere相信兩者將會(huì )共存。服務(wù)商叫囂至少需要15～20GB的容量?，F在最好的1英寸硬驅只有12GB。硬盤(pán)制造商們面臨著(zhù)提高磁盤(pán)面密度的壓力。他們將轉移到1.8～2.5英寸技術(shù)上，提高高密度和容量。有跡象表明，1～2.5英寸的硬盤(pán)將介入到以前為3.5英寸所占據的應用中，3.5英寸磁盤(pán)最終會(huì )消失。

•Airgo Networks
該公司談?wù)摰慕裹c(diǎn)是下一代Wi－Fi技術(shù)MIMO（多輸入/多輸出）。該技術(shù)將引導以數據為中心的通信和下一代Wi－Fi話(huà)音、視頻應用在通信距離、吞吐量、可靠性等方面更上一層樓。
     Airgo創(chuàng )建于2001年1月，總部設在美國加州，在全球各地設有辦事處。公司在數據通信網(wǎng)絡(luò )連接方面較為成功。在未來(lái)幾年中，人們將會(huì )看到這項技術(shù)應用于移動(dòng)式手持裝置的話(huà)音、數據和視頻通信服務(wù)。
MIMO技術(shù)是一個(gè)熱點(diǎn)，核心是利用多重無(wú)線(xiàn)來(lái)大大改善無(wú)線(xiàn)連接的通信距離、吞吐量和可靠性。大多數人都遇到蜂窩式通信的通信質(zhì)量問(wèn)題。一般情況下，無(wú)線(xiàn)電波傳播時(shí)，信號遇墻、人、辦公樓等物體時(shí)會(huì )反射。與初始信號相應的回聲會(huì )干擾傳統的單無(wú)線(xiàn)裝置，MIMO卻利用多徑傳播帶來(lái)的各種回聲：收集各路信號，并將其重建為一路很強的信號。這樣，未來(lái)的手持式裝置將可以在遠得多的距離上保持更為可靠的、高品質(zhì)的連接。如今，消費者事實(shí)上已經(jīng)用上了MIMO技術(shù)。美國、歐洲和亞洲的制造商們已經(jīng)使用了該技術(shù)，相應的Wi－Fi用戶(hù)超過(guò)了200萬(wàn)。MIMO技術(shù)將提供的是全住宅或者全辦公室的覆蓋，下一代的無(wú)線(xiàn)應用所具備的速度、通信距離和可靠性等將使之能在同一種網(wǎng)絡(luò )上傳輸視頻、話(huà)音和數據。

•Broadcom
當前，要把消費類(lèi)產(chǎn)品的所有關(guān)鍵技術(shù)都集成到一片集成電路中很困難。我們要搞清應該讓什么技術(shù)應用到什么產(chǎn)品中。Broadcom的目標是爭取所有這些裝置的市場(chǎng)，而不局限于一種產(chǎn)品或者一塊市場(chǎng)，當然也不局限于芯片的研發(fā)，并且涉足軟件技術(shù)。高興的是，Broadcom有30％~40％的工程師專(zhuān)注于軟件的開(kāi)發(fā)。Broadcom將這些產(chǎn)品視為可以運行多種軟件的平臺。

另外一個(gè)關(guān)鍵詞就是“平臺”。Broadcom關(guān)注的中心不是各技術(shù)點(diǎn)，而是那些可以在往后不斷進(jìn)行拓展的技術(shù)之上。公司如今正在交付多種多樣的產(chǎn)品，應用范圍覆蓋了多種手機，其中有些是最酷的，如Motorola帶藍牙的Razor。最終的無(wú)線(xiàn)產(chǎn)品不僅僅用于數據的交換，還可以處理各種媒體，iPod Express即是一例。公司有著(zhù)目標明確的、“進(jìn)入多種平臺”的戰略。

Broadcom認為，Broadcom的另外一種巨大的力量來(lái)源于我們能看到新興的市場(chǎng)，而且能夠很有效地去爭奪該市場(chǎng)—之所以能做到這一點(diǎn)，是因為該公司已經(jīng)把握了一些關(guān)鍵的技術(shù)，包括實(shí)現高端的、高性能的混合信號產(chǎn)品（顯然有大量涉及信號處理）的能力、多來(lái)源制造線(xiàn)、前面提到過(guò)的軟件。

Broadcom也十分關(guān)注標準。公司與Intel及其他公司一道提出了EWC（增強無(wú)線(xiàn)聯(lián)盟），它現在已經(jīng)成為802.11n標準的草案。我們相信，實(shí)現聯(lián)網(wǎng)的關(guān)鍵就在于對標準的關(guān)注。Broadcom在公司成立的初期就已經(jīng)做到了，現在仍然在實(shí)踐。在Broadcom占第一的市場(chǎng)中，通過(guò)4321提供了802.11n裝置，它具備了高性能的VoIP處理器，30幀/s的媒體處理器，用于iPod。公司也在努力開(kāi)拓蜂窩市場(chǎng)。Broadcom的視頻轉換產(chǎn)品非常簡(jiǎn)單，它采用的成套技術(shù)可以讓客戶(hù)將其產(chǎn)品變成他們所能想象出的任何東西。未來(lái)，Broadcom將提供一整套方案、參考設計及相應器件，使的客戶(hù)能快速將新技術(shù)推向市場(chǎng)。
 
•Marvell
Marvell經(jīng)營(yíng)多種半導體產(chǎn)品，包括交換、收發(fā)機、電源管理、無(wú)線(xiàn)以及PC連接等。Marvell實(shí)際上是夫妻店，現在大獲成功，年收入已經(jīng)超過(guò)12億美元。他們涉及的一個(gè)領(lǐng)域就是磁盤(pán)驅動(dòng)，主要做改道重配（rechannel）和系統級芯片。他們擁有讀寫(xiě)頭預放大器、串行ATA技術(shù)—后者屬于下一代PC硬盤(pán)技術(shù)標準—以及電機控制器系列產(chǎn)品，覆蓋了硬盤(pán)的方方面面。他們有各種VoIP和Wi－Fi產(chǎn)品。他們的Libertas技術(shù)可以為各種市場(chǎng)分區提供解決方案，這些方案具有世界級的性能：低功耗、小尺寸、出色的功能。該公司擁有移動(dòng)嵌入式方案，相應的系列產(chǎn)品展示了Marvell領(lǐng)先于業(yè)界的實(shí)力——實(shí)現小尺寸、低功耗、高性能，并為超移動(dòng)性應用提供技術(shù)。
Marvell的解決方案覆蓋了蜂窩技術(shù)、PDA、相機、便攜式游戲機。該公司有采取了一種在亞洲各處廣泛開(kāi)展業(yè)務(wù)的市場(chǎng)策略，與韓國、中國大陸及臺灣、日本的公司實(shí)現了合作。

•Xilinx
可編程邏輯行業(yè)正在經(jīng)歷根本性的轉移。相對而言，Xilinx是消費類(lèi)行業(yè)的后來(lái)者。近5年來(lái)，Xilinx 80％的注意力集中在通信類(lèi)基礎架構上。但消費類(lèi)對我們來(lái)說(shuō)是一個(gè)巨大的發(fā)展機會(huì )：成本極低、批量甚大、功能高度集成的可編程邏輯器件（PLD）在該市場(chǎng)份額將不斷保持增長(cháng)。Xilinx提供的產(chǎn)品具有低功耗和相對低的成本，在智能手機及多種其它便攜式電子產(chǎn)品領(lǐng)域具有很大的吸引力。
可編程邏輯從Moore定律發(fā)展中的獲益要遠遠大于其它技術(shù)。幾年前，用戶(hù)要利用可編程帶來(lái)的好處就必須在成本上付出代價(jià)，但是今天，隨著(zhù)我們沿著(zhù)發(fā)展曲線(xiàn)從0.18m進(jìn)步到0.13m再到90nm，而且采用65nm的FPGA也已經(jīng)展示，可編程邏輯與其它定制化的解決方案在成本上的差別正在快速縮小。同時(shí)，便攜式消費類(lèi)產(chǎn)品設計周期在縮短，復雜程度則在上升，因此，如今的設計者難以既讓自己設計的產(chǎn)品在恰當的市場(chǎng)上市，又讓它具備有競爭力的鮮明特色。
這樣的發(fā)展趨勢促使客戶(hù)轉向集成度更高的芯片組。TI OMAP平臺和Intel的芯片組推動(dòng)了便攜式電子產(chǎn)品中的很大一部分，特別是手機部分的發(fā)展。但是這些芯片組實(shí)際上只能保證手機制造商等客戶(hù)實(shí)現有限的鮮明特色。因此，Nokia，Motorola，甚至臺灣的ODM/OEM正在努力尋求在尺寸、功耗，以及—最重要的是—功能方面體現出自己的特色。這正是Xilinx真正進(jìn)入的地方。
定制化的芯片組所遇到的挑戰就在于，許多核心的技術(shù)人員只有等到市場(chǎng)接受度達到80％才會(huì )著(zhù)手研發(fā)IC。這樣就有很大的機會(huì )添加芯片制造商不愿提供的這些新功能。因此，Xilinx力圖與業(yè)界的領(lǐng)先者在基帶芯片方面建立伙伴關(guān)系，為他們提供更好的解決方案。

便攜領(lǐng)域的敏感話(huà)題

問(wèn)：一片DVD容納約4.7GB的內容，雙面DVD可容納約8GB，下一代DVD、HD－DVD和Blueray（藍光）將具有20～30GB的容量。那么，我們能否在未來(lái)五年內看到容量與之相當的硬盤(pán)？
Fadi（Agere）答：就便攜式消費類(lèi)產(chǎn)品而言，DVD可以提供極高的分辨率，但便攜式產(chǎn)品的屏幕可達不到高分辨率。因此，雖然存儲容量向高分辨率需求靠攏，30、40甚至60GB容量的1英寸硬盤(pán)將很快出現，但這不是DVD發(fā)揮其專(zhuān)長(cháng)的地方。

問(wèn)：MIMO能否成為標準？
Dave（Airgo）答：業(yè)界始終存在標準化的動(dòng)力。MIMO技術(shù)是IEEE 802.11n標準的一部分，那么，雖然802.11n將采納Airgo 的MIMO技術(shù)的一些關(guān)鍵技術(shù)，但MIMO技術(shù)的優(yōu)勢并不一定就取決于它是否成為某種標準的一部分。如今的MIMO類(lèi)Wi－Fi產(chǎn)品100％兼容IEEE 802.11產(chǎn)品標準。MIMO技術(shù)的關(guān)鍵在于其無(wú)線(xiàn)架構，即利用多重射頻電路來(lái)收發(fā)信號，以提高通信距離、吞吐量和可靠性。802.11g以及WCDMA、GSM、PHS等蜂窩類(lèi)系統都可以從MIMO技術(shù)上獲益。
    就標準化而言，MIMO已經(jīng)取得了巨大的進(jìn)步。Airgo參加了IEEE Wi－Fi聯(lián)盟，按計劃3月中旬也許會(huì )看到一份標準草案的發(fā)布。Airgo的一些競爭者，往往會(huì )宣布推出與802.11n或其草案兼容的產(chǎn)品，這會(huì )市場(chǎng)帶來(lái)困惑，消費者普遍也不會(huì )理解。Airgo要到06年晚些時(shí)候才能獲得某些產(chǎn)品。但在即將到來(lái)的一年中，Airgo必然是第一個(gè)將802.11n兼容產(chǎn)品上市的公司，這些產(chǎn)品將能與其它標準互操作。 
    
問(wèn)：采用新興標準的產(chǎn)品研發(fā)者是否應該將FPGA/CPLD作為理想的試驗平臺？
David（Xilinx）答：當然。我認為可編程邏輯有巨大的機會(huì )，特別是當你考察便攜式電子產(chǎn)品時(shí)。市場(chǎng)上有如此之多的競爭對手，而且市場(chǎng)變化如此之快，必須有某種解決方案把它們粘合到一起。因此，它遠遠超出了Wi－Fi領(lǐng)域，覆蓋了顯示、成像技術(shù)領(lǐng)域，而且可進(jìn)一步融合成為便攜式媒體播放器，GPS、導航。當用到標準化尚需多年時(shí)間的單個(gè)小器件時(shí)，它可以把所有這些功能膠合到一起。

問(wèn)：在GSM、WCDMA的手機分集接收方面，手機制造商開(kāi)始在手機中集成MIMO，他們可以與基站廠(chǎng)商合作，而你們的技術(shù)則需要大規模的基礎設施方面的建設，而在此之前你們難道不會(huì )在手機集成多重天線(xiàn)嗎？你們是否預計在你們的標準得到批準之前就會(huì )出現這種技術(shù)進(jìn)步嗎？而MIMO將很快就會(huì )出現了。
Dave（Airgo）答：你確實(shí)需要讓手機和基礎設施都就位?；A設施要完全部署好，還需要數年。但是即使今天，在數據為中心的應用中，如果MIMO只出現在鏈路的某一端，也會(huì )帶來(lái)30％以上的性能提高。我們認為在蜂窩式電話(huà)領(lǐng)域也是一樣。
（妙言）