前途未測的WiMAX

　　對于新的無(wú)線(xiàn)技術(shù)，我一直都很贊成。我也很贊成WiMAX(它是微波存取全球互通的簡(jiǎn)稱(chēng))，但是卻很難說(shuō)清楚這項技術(shù)要朝什么方向發(fā)展。

　　幾年過(guò)去后，我所聽(tīng)到看到的只是藍牙首次出現時(shí)得到的苛刻的批評。許多人稱(chēng)藍牙為半路夭折的技術(shù)，純粹是浪費精力。他們還說(shuō)這項技術(shù)永遠不會(huì )達到任何結果，誰(shuí)會(huì )愚鈍到使用這種東西。所有的預言都是負面、消極的。

　　然而，慶幸的是藍牙的研發(fā)人員和支持者沒(méi)有理睬那些無(wú)聊的評論，而是繼續努力，從而創(chuàng )造出如今使用量最大的無(wú)線(xiàn)技術(shù)。查閱一下藍牙芯片和藍牙輔助的設備的銷(xiāo)售量可以發(fā)現，它的銷(xiāo)售量超過(guò)了除了GSM.外的任何蜂窩技術(shù)。如今，藍牙芯片年銷(xiāo)售量已高達5億美元。

　　如果你想要在一部手機上采用這項技術(shù)，很容易就能做到。手機銷(xiāo)售額期望很容易達到去年的最高峰八億一千萬(wàn)美元甚至可以達到十億美元。甚至僅僅20%的手機采用藍牙芯片，就可以達到數百萬(wàn)的銷(xiāo)售量。而且你可以使這個(gè)市場(chǎng)份額翻番，因為在手機聽(tīng)筒那里需要安裝一個(gè)藍牙收發(fā)器，在耳機端需要安裝另外一個(gè)。我稱(chēng)之為悄悄的、意想不到的成功。

　　所有這一切與WiMAX有什么關(guān)系嗎？除了指WiMAX應該像藍牙一樣幸運外，沒(méi)有任何關(guān)系。盡管在手機聽(tīng)筒內安裝WiMAX芯片不是沒(méi)有可能，但是考慮到所有的競爭技術(shù)，這是不太可能的。WiMAX的發(fā)展部署還處于早期，盡管我們應該更加有耐心去等待，但是我還是為它的前途感到擔憂(yōu)。

　　我回想起四月末在維加斯凱撒的寬帶無(wú)線(xiàn)世界會(huì )議上，我對WiMAX的復雜感情。當WiMAX作為那里的特征性技術(shù)時(shí)，我一方面感到肯定和支持，另一方面又感到強烈的懷疑。過(guò)去的一年里，WiMAX商用取得了很大的進(jìn)步，更多更好的芯片和新的終端產(chǎn)品已被生產(chǎn)出來(lái)了?；镜臒o(wú)線(xiàn)固定標準802.16d或802.16-2004是穩定的，這一標準的新的移動(dòng)版本16e預期在2007年獲得充分的成功。此時(shí)在這里有所有固定的技術(shù)，如果想要得到WiMAX產(chǎn)品，就可以得到。

　　但是幾乎沒(méi)有幾個(gè)集團要采用這項技術(shù)，至少在美國是這樣。擁有這項技術(shù)是一回事，詳細說(shuō)明和檢驗市場(chǎng)和商業(yè)模型完全是另一回事。幾乎沒(méi)有人能發(fā)現WiMAX.的秘密。

　　不愿意采用這項卓越技術(shù)的原因是什么呢？原因很多。例如，頻譜問(wèn)題。在美國，WiMAX被設置為在2到6GHZ范圍內工作，在歐洲和亞洲3.5 GHZ時(shí)最為流行的，但在美國就不適用。這就留出了2.4到2.9 GHZ和5.8 GHZ的頻帶。2.5GHZ帶是最好的，但是幾乎沒(méi)有可行的分配機制。

　　Sprint Nextel有一些可行的頻譜。許多WiMAX的潛在用戶(hù)也在設法鑒別在應用中可行的其它頻譜的所有者。5.8GHz帶是可行的，但是由于更小的范圍和與其它服務(wù)的潛在沖突，很少會(huì )令人滿(mǎn)意。但是如果你現在真的想要在美國用WiMAX，這個(gè)帶也許是你的最佳賭注。

　　阻礙WiMAX應用的另外一個(gè)因素是其它寬帶無(wú)線(xiàn)服務(wù)的競爭?，F在廣泛應用的2.5G和3G手機數字服務(wù)要歸功于GSM/EDGE、WCDMA、HSDPA和帶有EV-DO的cdma2000。WiMAX真的要參加競爭嗎？既然有移動(dòng)業(yè)務(wù)，它們可以不和基本的固定802.16標準競爭，但確實(shí)要與16e移動(dòng)版本競爭。

　　如果你想得到一個(gè)移動(dòng)膝上型電腦，通過(guò)用Cingular、Verizon、Sprint Nextel以及其他主要經(jīng)營(yíng)商推出的 PCMCIA卡可以很容易就得到。你可以知道，為什么Sprint Nextel不想在這方面有很強競爭力，而通過(guò)推出新的WiMAX服務(wù)與 3G手機基礎進(jìn)行競爭，而它在3G手機基礎這方面已經(jīng)花了幾十億了。

　　另外一個(gè)競爭方式來(lái)自高度確立的DSL和有線(xiàn)電視寬帶服務(wù)。最近我看的一篇報道中指出在人口密集區，超過(guò)90%的PC用戶(hù)擁有寬帶服務(wù)。WiMAX服務(wù)的無(wú)線(xiàn)覆蓋真的具有競爭性嗎？對于沒(méi)有寬帶服務(wù)的小城市和農村地區來(lái)說(shuō)這是理想的。至少看起來(lái)像一個(gè)不錯的領(lǐng)域。

　　除了在寬帶討論會(huì )上對WiMAX的著(zhù)重強調外，我很驚訝的看到了如此大的擁有許多地方性Wi-Fi生意變得擁有了許多新的賣(mài)主、廠(chǎng)商和許多新的購買(mǎi)者。中、小型城市正在建立Wi-Fi 地方性網(wǎng)絡(luò )，以用寬帶無(wú)線(xiàn)服務(wù)覆蓋整個(gè)城鎮。這些有時(shí)是完全免費的，有時(shí)是打折便宜的。Wi-Fi已經(jīng)和普遍的應用在膝上型電腦上，而且訪(fǎng)問(wèn)點(diǎn)非常便宜。

　　如今網(wǎng)絡(luò )無(wú)線(xiàn)軟件正在把Wi-Fi發(fā)展成為WiMAX.最致命的競爭者。誰(shuí)應該有想法？WiMAX.擁有更高的數據速度潛力和服務(wù)質(zhì)量可能性。再加上802.11n和MIMO(多數如多輸出)這兩個(gè)籌碼，它會(huì )變得更好。IEEE任務(wù)小組可能用一年左右的時(shí)間建立一個(gè)最終的11n標準，這大概會(huì )進(jìn)一步延遲WiMAX的采用。

　　因此，當WiMAX出現一些問(wèn)題時(shí)，我將繼續對它持肯定的態(tài)度，在沒(méi)有正常的通信設施的歐洲亞洲和許多發(fā)展中國家很難得到成功。而且在一些小型的頻譜同時(shí)可行的農村地區，一些便宜的空載傳輸法是很有用的。在這些地區的主要部署，我并沒(méi)有無(wú)動(dòng)于衷。WiMAX的新的移動(dòng)版本有很強大的潛力，但是它必須與3G，甚至還可能與被遺忘的處于邊緣的802.20標準進(jìn)行激烈的競爭。對于大多新的無(wú)線(xiàn)技術(shù)，我們只能猜測它結束于何方，只要保持虛心，抱著(zhù)肯定的態(tài)度，尋找新的應用和商業(yè)模型。